Предательство в Шервудском лесу - Эми С. Кауфман

– Это… это он! Вор, который меня обобрал! Где этот чертов шериф?!

В один миг все погрузилось в хаос.

Робин низко поклонился монаху, взметнув зеленым плащом.

– Робин Гуд, к вашим услугам. – Он ухмыльнулся и огляделся по сторонам. Все, кто был в церкви, смотрели на него и указывали пальцами: кто в потрясении, кто в восхищении. Джейн поняла, что ему это нравится. Именно за этим он сюда и пришел.

Беатрис поймала взгляд Джейн. Ее глаза были огромными, как у зайца, попавшегося в силки. Она явно надеялась на сочувствие Джейн, которая, предположительно, тоже должна была изумиться. Даже не верится, что Уолтер не сказал жене, кем был тот гончар на самом деле, подумала Джейн. Выходит, шериф больше печется о собственной гордости, чем о безопасности своей супруги.

– Да, я и вправду забрал у монаха все деньги, – объявил Робин, перекрикивая шум толпы. – Но лишь для того, чтобы вернуть их вам, добрые люди! – Он вытащил из-под плаща украденную у брата Годрика седельную сумку, открыл ее и показал всем вокруг, что она полна серебра.

Толпа взорвалась криками, улюлюкая и не веря своему счастью. Джейн не считала монеты монаха – она взяла лишь свою небольшую долю, – но было сразу понятно, что Робин приберег немалое количество денег специально для этого случая.

– Эти деньги вы заработали тяжким трудом, – продолжал Робин. – Это вы гнули спины на полях у монаха, это вы прислуживали ему за столом. А он отбирает у вас ваши деньги и копит их, как дракон копит сокровища?! Эти деньги принадлежат вам, а не церкви!

Раздалось несколько смелых одобрительных возгласов, и отец Павел пронзительно крикнул:

– Ты богохульствуешь в доме Божьем!

– Это не я богохульствую в доме Божьем, – мягко поправил его Робин. – Это вы оскверняете храмы Господни. Вы все, кто набивает себе утробу хлебом, добытым чужим трудом, и называет себя святыми.

Гул толпы становился все громче. И теперь в нем явственно слышалось одобрение словам Робина. А потом в церковь ворвался шериф с мечом в руке в сопровождении своих людей.

– Заприте за мной двери! – приказал он. – Никто не выйдет отсюда, пока я не схвачу Робина Гуда!

Взгляд Робина скользнул по лицу Джейн, уголки его губ приподнялись в улыбке, словно он был уверен, что шерифу его нипочем не схватить. У него и вправду есть план, подумала Джейн. Должен быть. И она, кажется, поняла, в чем состоял этот план, потому что Робин так и держал в руках открытую седельную сумку, и монеты блестели на свету, что проникал внутрь сквозь витражные окна.

– Добрый шериф, – приветственно произнес Робин, когда тяжелый дубовый засов на двери встал на место. – Ты нарушишь закон о неприкосновенности священного места прямо здесь, в этой церкви, на глазах у стольких людей?

– Закон на моей стороне, – прорычал шериф. – Я здесь по приказу короля Эдуарда. Он сам разберется, дозволяется ли ворам входить в церковь, да еще после того, как они учинили насилие над слугой Божьим. – Он шагнул вперед, не сводя взгляда с Робина. Его меч сверкал, морщины на загорелом обветренном лице сделались еще резче и глубже. – После того что ты сделал, я могу обезглавить тебя прямо здесь и буду в своем праве. – Шериф опустил меч и расправил плечи. – Но тебя будут судить и повесят, как велит закон. Правосудие восторжествует, когда весь Мансфилд увидит твой труп в петле.

– Как жаль, – сказал Робин, – что грешник не может молиться о милости Девы Марии, когда людские законы отменяют законы Божьи.

– Милость Девы Марии тебя не спасет, мальчишка. – Шериф стиснул зубы, глядя на Робина с таким видом, словно он голодал несколько дней, а теперь его ждал великий пир.

Робин с шерифом сцепились взглядами, словно в церкви не было никого, кроме них двоих. А потом Робин расплылся в улыбке.

– Ну что ж, если тебе так угодно. Охота началась, шериф. Поймай меня, если сможешь! – Он подбросил седельную сумку высоко в воздух, и монеты посыпались во все стороны серебристым дождем.

Издав громкий боевой клич, шериф рванулся вперед, как разъяренный бык, вознамерившийся растоптать человека. В толпе раздались крики. Кто-то ползал на коленях, пытаясь собрать монеты. Кто-то шарахнулся в сторону, когда Робин выхватил меч и принялся пятиться, создавая живой щит из людей между ним и шерифом.

– Ну, давай. Попытайся меня изловить! – издевательски крикнул Робин, размахивая мечом и еще глубже ввинчиваясь в толпу.

Бран схватил Джейн за руку и потащил к выходу.

– Тебе надо выбираться отсюда! – В его голосе сквозило отчаяние, и вся краска отхлынула от его лица.

Джейн неохотно оторвала взгляд от Робина.

– Но…

– Сейчас же! – Бран с такой силой дернул Джейн за руку, что она чуть не упала. – Беги за помощью. Найди Джона.

– Двери заперты. – Слова выговаривались очень медленно, как во сне.

– Их скоро откроют. Люди не станут сидеть взаперти, когда готова пролиться кровь.

Бран был прав: те, кому хватило ума не броситься за приманкой Робина, уже оттеснили от запертой двери людей шерифа, не обращая внимания на их мечи, и вскоре двум стражникам пришлось прижаться к стене, подняв клинки над головой. Джейн услышала пронзительный младенческий плач. Она вспомнила, что в церкви много детей, и ей стало дурно. Матери принесли их сюда, чтобы они получили благословение, а теперь…

Бран загораживал Джейн своим телом от напиравшей толпы, его крепкие руки создавали надежный защитный барьер. И хотя Джейн понимала, что он пытался ее уберечь, что из-за нее он сейчас получал синяки и ушибы, в ней вспыхнула жгучая злость, потому что Бран мешал ей смотреть, что происходит между Робином и шерифом, а ей надо было знать. Надо было знать, что Робин выберется живым.

Из-под руки Брана ей удалось разглядеть, как Робин пробирается сквозь толпу, заставляя шерифа пуститься в погоню, но толпа между ними редела и скоро им предстояло столкнуться клинком к клинку.

– Найди Джона, – настойчиво повторил Бран. – Ты меня слышишь, Джейн? Скорее всего, он сейчас в доме Мука. Это небольшой домик, сразу за мельничным прудом, там, где заканчивается дорога из города. Возьми мою лошадь.

– Вовремя им сюда не успеть!

Бран покачал головой, его лицо стало мрачным и очень серьезным.

– Да, не успеть. Но если Робина схватят… если он не сумеет уйти…

– Его убьют, Бран, – хрипло произнесла Джейн, буквально выталкивая слова, застревавшие в горле.

– Может быть, он еще сможет выбраться. – В голосе Брана явственно звучал страх, и, когда Джейн посмотрела ему в глаза, она поняла,