Предательство в Шервудском лесу - Эми С. Кауфман

Джейн почувствовала, как кто-то тронул ее за плечо. Она обернулась и увидела Адама: его щеки раскраснелись, по лицу стекал пот, глаза горели тревогой. Брат за нее беспокоился, поняла Джейн, чувствуя укол вины. Ради нее он пробился сквозь толпу, рискуя собой, а она о нем даже не думала. Она думала только о Робине.

– Тут есть боковая дверь, – сказал ей Адам. – Пойдем, Джейн! Тебе надо уйти, пока тебя не раздавили.

– А как же..? – начала она, но Бран не дал ей договорить.

– Добрый малый! – воскликнул он. – Веди нас туда!

И он потащил Джейн вслед за Адамом к маленькой неприметной двери, которой пользовался священник, когда хотел уединиться. Пробиваясь сквозь обезумевшую, беспорядочно мечущуюся толпу, Джейн поняла, что все духовенство успело скрыться. Они вышли наружу через свою потайную дверь, оставив горожан умирать. Все, кроме ее брата. Дети испуганно жались друг к другу в углу, несколько женщин – скорее всего, их матери – взялись за руки и создали перед ними живой барьер, чтобы их не затоптали.

Шериф и его люди все-таки загнали Робина в угол за алтарем. Мечи со звоном скрестились, и Джейн тихо ахнула. Лицо Робина было решительным и свирепым, но он по-прежнему улыбался. Он сделал ложный выпад, отскочил назад, и шериф с рычанием бросился на него.

– Иди, Джейн! – Бран вытолкал ее за дверь.

Следом за Адамом они спустились в подвал, где пахло потом многочисленных прошедших в спешке людей. Сверху донесся какой-то металлический треск и торжествующий крик. Крик Уолтера, поняла Джейн. Не Робина.

Она резко остановилась.

– Что это было?

Бран побледнел и нервно сглотнул.

– Меч. Похоже, сломался меч.

– Бран… – прошептала Джейн.

– Не сейчас. – Он мягко подтолкнул ее вперед.

Адам обернулся к ним и сказал:

– Пойдемте! Быстрее!

Наконец они выбрались из подвала на солнечный свет, прямо рядом с конюшней при церкви. Джейн принялась жадно глотать воздух, словно вынырнула из воды.

– Поезжай, – сказал Бран, многозначительно глядя на Джейн.

– Тебе нужно поехать с ней, – сказал Адам. – Эти стражники сразу схватятся за мечи, если кто-то встанет у них на пути.

– Нет! – воскликнула Джейн. – Ты останешься и присмотришь за ним! На случай, если его…

– Со мной все будет в порядке, Джейн, – растерянно произнес Адам. – Они не причинят мне вреда! Я священник!

– Я за ним присмотрю, – сказал Бран, положив руку на плечо Адама. Он не отрывал взгляда от Джейн, давая ей знать, что он понял, о ком она говорит. – Пойдем, добрый человек. Раз уж есть безопасный открытый выход, давай-ка выведем из церкви детишек.

– Злодея, наверное, уже поймали, – сказал Адам. – Если у него сломался меч, то ему не отбиться.

– Не хорони раньше времени хозяина Шервудского леса. – Бран улыбнулся. – По крайней мере, так говорят люди. Будь осторожнее, Джейни, – сказал он и повел ее брата обратно в церковный подвал, на прощание бросив на Джейн еще один многозначительный взгляд, смысл которого был понятен без слов.

Глава семнадцатая

Джейн без труда нашла пруд и дом мельника чуть в стороне от северной дороги на Йорк. Она вся вспотела под теплым солнцем, и, хотя ей было жарко и воздух полнился ароматами распускавшихся листьев и весенних цветов, Джейн по-прежнему бил озноб страха, что охватил ее в церкви, – страха вкупе с чувством вины и стыда. То, как повел себя Бран: защитил ее от напиравшей толпы, подумал о спасении детей, позаботился обо всех, кто нуждался в заботе… Вот почему она изначально к нему привязалась. Из-за его доброты, юмора и силы. Но сегодня Джейн думала только о Робине – и боялась за Робина. Не за брата и не за Брана. Неужели она настолько испорченная и неверная женщина?!

Она привязала лошадь к ветхому столбу у крыльца, ее руки дрожали, дыхание сбилось, и тут дверь домика с грохотом распахнулась. На пороге встал Уилл Скатлок с кубком в руке и насмешливой ухмылкой на лице.

– О, Джейн, – сказал он, – ты так сильно по мне скучала, что примчалась сюда?

– Джейн? – крикнул Малютка Джон из глубины дома. – Как она нашла это место?

За спиной Уилла Джейн увидела Мука и Джона, они сидел за маленьким столиком с кувшином эля.

– Ну, заходи, раз пришла. – Уилл посторонился, пропуская Джейн в дом. – Выпей с нами, если есть охота. Но твоего парня здесь нет, как и Робина.

– Я знаю. Мне нужно… – Слова застряли в горле у Джейн плотным комом.

Мук поднялся на ноги, почувствовав ее волнение.

– Что случилось?

– Там, в городе, Робин… Его схватили, – хрипло выдавила Джейн.

Ей самой было трудно поверить, что такое могло случиться, хотя она видела это своими глазами.

Джон ударил по столу кулаком с такой силой, что эль выплеснулся из кубков.

– Вот чертов дурень! Он пришел в церковь, да?

– Что случилось, Джейни? – Лицо Уилла сделалась жестким, взгляд посуровел. – Священники сдали его властям?

– Его узнал брат Годрик, и там был шериф. Церковь закрыли…

Уилл нахмурился.

– Удивительно, что эти трусы не зарубили его на месте.

– Шериф хочет устроить суд, – сказала Джейн. – Робина надо спасать.

Ее слова были встречены глухим молчанием. Слышался только крик птицы снаружи, скорбный и одинокий, слишком поздний для рассвета и слишком ранний для ночного зова.

– Джон, ты меня слышал? – тихо спросила Джейн. – Мы должны…

– Мы ничего ему не должны, – ответил Джон, и его глаза потемнели.

Уилл изумленно уставился на него.

– Мы не можем бросить его в беде! Ты сам знаешь, что они с ним сделают.

– Да, черт возьми, знаю. И он тоже знал, когда ему в голову пришла глупая мысль заявиться в церковь на Троицу.

Уилл с Муком переглянулись, но никто не произнес ни единого слова. Джон отодвинул от стола пустой стул, подцепив его ногой.

– Присядь, Джейн. Отдохни. Не стоит так убиваться из-за глупости Робина.

– Дело не в этом, – попыталась объяснить Джейн. – Он храбро сражался, и его меч сломался, и…

Джон закатил глаза.

– Да, я уверен, это был грандиозный спектакль.

– Но… – начал Уилл.

– Что «но»? – Джон уже весь кипел гневом. – Ты хочешь, чтобы мы сломя голову бросились выручать Робина из лап шерифа? Черт возьми, мы даже не знаем, где они его держат. Ты видела, куда его увели? – спросил он у Джейн.

Она покачала головой.

– Я даже не знаю, точно ли он… – Ее голос снова сорвался. Робин не мог погибнуть в той драке, ведь правда? Он не мог умереть. – Шериф собирался отвезти его в Ноттингем, – сказала