Корабль пропавших слов - Фрэн Уайлд

– Просто я пригласил Мэйсон сегодня к нам, и мисс Мэллой тоже придет.

– Я знал, что ты справишься, – внезапно просияв, сказал папа и похлопал Сэма по плечу.

– Я очень тобой горжусь. – Анита чмокнула его в лоб.

Обычно Анита не проявляла так свои чувства, лишний раз не приставая к Сэму, поэтому сейчас он слегка растерялся.

– Спасибо, – сказал Сэм. Он так хотел сказать простое ____ за многое, включая то, что держал Аниту на расстоянии так долго. Когда они с папой поженились, Сэм был рад, но ему все равно казалось, что он должен скучать по маме. Даже если все его воспоминания о ней сводились к одной открытке. Но он не мог загладить свою вину перед Анитой так, как ему хотелось бы. Только не сейчас, когда город кишел старателями.

И тут Сэм понял, почему все так обрадовались. Они решили, что он наконец-то смог произнести это слово. Сэм снова подергал за ленточку у себя на запястье.

Как же они разозлятся, когда узнают, что он ничего не сказал.

Конечно, в крайнем случае Сэм мог просто съесть ленточку. Но он старался быть осторожнее, после того как снова потерял слово на игре. Мало ли где сейчас находятся старатели. Если уж Сэму придется рискнуть словом, то это будет только в самый идеальный момент. Только когда он действительно будет иметь это слово в виду. Сэм должен был отвлечь родителей.

– Пап? Что имел в виду тренер Локхарт, когда говорил о тротуарах и библиотеке? Я думал, тебе это все нравится.

Перед Сэмом на стол опустилась одна из листовок, распечатанная для встречи. Но объявление выглядело странным. Не хватало слов. Сэм присмотрелся и сразу заметил, в чем была проблема.

«Встречайте нового лица Маунт Клауда! игрового поля и окрестностей с Джеймсом Калвером».

Не хватало слов «предложение» и «улучшение».

– Пап, думаю, я знаю, что расстроило мистера Локхарта. В листовке ошибка…

– Сэм, моя компания неделю разрабатывала эту листовку. Там все абсолютно нормально. – Он постучал пальцами по листу бумаги, не глядя. Его тон снова стал угрюмым, и Сэм просто замолчал.

– Это было грубо, – произнесла Анита, посмотрев на папу. – Сэм пытался сказать тебе что-то важное. Он хотел, чтобы ты его выслушал.

– Ох, Анита, Сэм, мне так ___, – попытался произнести слово папа. Он широко распахнул глаза. – Мне ___.

Он безмолвно открывал и закрывал рот, словно рыба. Сэм вспомнил летящие по парку словесные ленточки и все понял. А папа нет. Пока что.

Мистер Калвер перешел к кухонному острову и запустил пальцы в волосы.

– Что происходит? Слово… оно исчезло.

– Пап, я знаю, что ты сейчас чувствуешь, – наконец произнес Сэм. Казалось опасным произносить такое вслух.

– Сэм, – моргнул его папа, – вы с Беллой не шутили. Слово полностью исчезло. Что происходит? – Папа опустился на стул. – Как я смогу работать, если не смогу подобрать нужные слова, чтобы помочь людям прийти к компромиссу? – Он побарабанил пальцами по столу и поднял листовку. Прищурившись, он посмотрел на нее. – Ты знаешь, что расстроило мистера Локхарта? В листовке не хватает важных слов, и поэтому все выглядит так, словно мы не собираемся ничего обсуждать. Как такое могло произойти?

Белла скользнула на место за столом рядом с папой. Сэм сел возле нее.

– Пап, это боглины.

– Боглины? – Анита перевела взгляд с листовки на Сэма и обратно. – Белла, ну серьезно.

Но когда на кухне рядом с Сэмом из воздуха вдруг появились Тольвер с Бабулей, Анита с мистером Калвером оба изумленно вскрикнули. Боглины были очень зеленые. И очень настоящие.

– Пап, – сказал Сэм, – в том, что сейчас происходит, есть и моя вина. Но я все исправлю. Это Бабуля и Тольвер, – под столом хрюкнул пука, – а это Гилфиллан.

– Еще одна свинья? – Анита ошарашенно смотрела на них. – Этого не может быть.

– Па, ма, пофлуфайте, – прошептала Белла. – Это важно.

Анита медленно качала головой, пока Сэм рассказывал свою историю. Его родители время от времени посматривали на устроившихся за столом гоблинов. Но они слушали. Когда Сэм закончил свою историю фразой «и они говорят, что из-за того, что я невнимательно относился к словам, из них получается отличный горячий воздух для их механизмов и… с тобой…», папа наклонился вперед.

– Что ты имеешь в виду под «невнимательно»? Я профессионально расставляю слова. Я всегда внимательный. – Папа снова начинал злиться. – Почему они забрали мое слово? И слова из агентства. Как именно это произошло, Сэм? – Мистер Калвер с подозрением посмотрел на боглинов, словно все еще не был уверен в их существовании.

– Ну…

– СЭМ.

– Только постарайся не злиться, – с надеждой произнес Сэм. – Помнишь свинью, которая бегала по дому? – Гилфиллан радостно хрюкнул. – И что уличная библиотека у дома Локхартов все время ломается?

Его родители кивнули. Белла прижалась к Сэму, и он обнял ее за плечи. Было здорово знать, что хоть кто-то поддерживает тебя, когда он набрался смелости произнести следующие слова:

– Боглины уже довольно давно совершают набеги на наш район и воруют слова. А потом они стащили слово у Беллы, и я пошел, чтобы вернуть его.

– Боглины… – папа нахмурился и посмотрел на боглинов, сидящих за их столом, – …совершают набеги… на Маунт Клауд?

Тольвер и Бабуля закивали с сожалением, их головы с серебряными волосами запрыгали вверх-вниз.

– Годами, – сказал Тольвер.

– На самом деле десятилетиями, – бодро улыбнулась Бабуля.

Гилфиллан одобрительно взвизгнул.

– Пожалуйста, скажите, что свинья – это не боглин. – Папа Сэма обхватил голову руками.

– Он пука, а это что-то вроде боглина, – гордо произнесла Бабуля, – но механические хряки не…

– Механические боглинские свиньи? – Папа Сэма снял очки и с силой потер лицо. – И из-за этого я не могу произнести ___? Они и листовку обчистили?

– Ну если собрать все в кучу, да, – кивнул Сэм.

– СЭМ. И вы двое. – Папа уставился на боглинов. Под столом негодующе взвизгнул Гилфиллан. – Вы ТРОЕ. Если вы те, за кого себя выдаете… – Он был одновременно и в ярости, и в замешательстве.

Сердце Сэма ухнуло в пятки. Он снова дернул на запястье словесную ленточку. Может, сейчас как раз тот самый момент? Он чувствовал себя просто ужасно.

– Мистер Калвер, Сэм действительно в этот раз не виноват, – сказала Мэйсон, стоя на пороге передней двери. У нее за спиной маячила мисс Мэллой. – Это все боглины. Честное слово.

Все еще качая головой, словно пытаясь привести мысли в порядок, Анита открыла дверь и впустила гостей. Все снова расселись у стола.

– Но все мофно ифправить! – пропела Белла. – Это хорофые новости. Фэм ифправил мое флово. Он