Изумлённый сфинкс - Лев Александрович Новиков

— Там канал, — сказал Антуан, видя, как мы старательно нацеливаемся на паруса объективами фотоаппаратов. «Волга» слегка замедлила ход. Самого канала и судов из-за насыпи не видно, поэтому паруса и выглядят столь загадочно, непривычно для глаз.

Этот канал — один из сотен, отведенных от Нила. Вместе они образуют сложную ирригационную сеть, которую не без основания называют здесь кровеносной системой страны. Она несет земле плодородие, драгоценную воду.

По каналам идут парусные баржи с грузами. Подул, скажем, даже слабый ветерок, почти не приносящий прохлады, а паруса уже наполнились, и баржи «снялись с якорей». Когда штиль, паруса обвисают, и баржи, прижавшись к берегу, ждут, когда снова подует попутный ветерок.

Арабы необычайно бережно обращаются с водой. Моторным судам движение по каналам запрещено, чтобы вода не загрязнялась нефтью и не размывались волнами берега. Воду не только пускают на поля, но и пьют.

Но вот, наконец, и легендарная река. У городка Кафр эль-Зайат «Волга» встретилась с Нилом. Мест разведен — по реке идут большие суда. Мы подъехали к переправе одни из первых. Через полчаса за нами вырос длинный хвост машин. Еще один признак нового Египта: в колонне почти не было легковых, туристских машин, а шли сплошь грузовые, везущие оборудование, сельскохозяйственные машины, камень, цемент... Республика строится!

Ходит по кругу буйвол, качая воду на поля.

Встречалось нам по дороге немало жалких лачуг — бедно еще живут феллахи. Но мы видели и новые деревни, где чистые улицы, беленькие домики, где школы и медицинские пункты. Правда, их еще мало на этом пути. В основном, застраивается «египетская целина» в Ливийской пустыне. Там, в районе двух оазисов — Харга и Дахла — обнаружено «подземное море». Место это получило название «Новой долины». Из газет мы знали, что из губернаторства Сухаг, расположенного в Верхнем Египте, туда, на новые орошенные земли уехала первая партия переселенцев. Каждая семья получила пять-шесть акров земли, дом и корову...

Около часа любовались мы широкой рекой, вода которой по цвету напоминает какао. Мы спустились к воде, чтобы омыть лицо и руки в священном Ниле.

Но вот мост сведен, по нему хлынули потоки машин.

«Волга» пересекла Нил.

Сплетение веков

Кто-то из любителей красного словца пустил по свету такую фразу: «Будущее Египта в его прошлом». Если этот человек искренне верил в то, что говорил, то он заблуждался: Если же он высказывал свою (и некоторых других) затаенную надежду, что так должно быть, его неминуемо постигнет разочарование. Прошлое Египта действительно велико, но оно нисколько не может умалить будущего, которое нарождается сегодня. Древнее, разумеется, нельзя, да и нецелесообразно сбрасывать, со счетов, ибо народ силен и своими традициями. Старые, полезные традиции могут служить хорошей опорой новому.

Каир немыслим без своих четырехсот мечетей, и не только потому, что является религиозным центром арабского мира, но и потому, что почти каждая мечеть органически связана с историей страны. Это — знаменитые Амра, Ибн Тулуна, великолепная мечеть университета аль-Азхар, Кантарет эль Декка, аль-Акмар и султана аль-Хакима, мечеть-мавзолей Каит-бея и мечеть-медресе султана Хасана, купольная мечеть Синап-Паши, «алебастровая» мечеть Мохаммеда-Али...

В полдень и в полночь с высоты минаретов муэдзины созывают мусульман: «...Идите на молитву! Идите ко спасению! Аллах превелик! Нет божества, кроме Аллаха!»

Когда-то муэдзины были слепыми, чтобы с высоты не могли подглядеть тайн дворов и террас мечети...

В эти часы весь мусульманский мир обращает свой взор к священной Мекке и совершает молитву.

Каир немыслим без древних крепостных стен с башнями Баб-ан-Наср, Баб-аль-Футух, Баб-аз-Зувайла. Но он не был бы столь привлекательным без университета, в котором учатся теперь тысячи студентов, дети разных сословий, и отменена плата за обучение.

Каир сейчас немыслим и без телевизионной башни, на которую взбираются приезжие, чтобы посмотреть на город с высоты птичьего полета... Оттуда Каир действительно виден весь как на ладони — старый город и новый.

К западу от великолепного сада Эзбекия на левом берегу Нила раскинулся район Замалик, застроенный виллами и высокими зданиями. Здесь издавна селились европейцы и европеизированная мусульманская знать. Этот квартал не характерен ни для старого, ни для нового Каира, он лишь подчеркивает роскошь, в которой жили имущие классы и колонизаторы.

Но вот строительство домов и общественных зданий в рабочих районах — в Имбаба, Шубра и аль-Фаваль, в жилом массиве Зеленом — говорит о новом дне города.

Старое, рутинное реконструируется и приобретает совершенно иной облик и смысл. Площадь Ат-Тахрир — «Освобождение». Раньше она называлась иначе. На ней начали было возводить памятник отцу Фарука — последнего египетского короля. Постамент воздвигли, но каменный король так и не въехал на своем каменном коне на пьедестал. Настали иные времена.

Неподалеку от этой площади еще недавно как бельмо на глазу торчали красные кирпичные корпуса казарм британских войск. Как только последний английский солдат, покидающий страну, перешел мост Тахрир, застучали ломы и кирки. От цитадели захватчиков не осталось камня на камне.

Ежегодно 23 июня — в годовщину революции — на площади устраивается народная демонстрация. Поэтому площадь и назвали — Освобождение. Площадь Ат-Тахрир окружена новыми зданиями: Дом правительства, в котором разместились министерства, административные учреждения; от площади лучами расходятся прямые, широкие улицы, застроенные многоэтажными зданиями из стекла и бетона, магазинами, гостиницами; облицована гранитом набережная Нила, возведены мосты, соединившие центр с островами Гезир и Рода. В 1964 году запланировано строительство метро. Вот этим новым и живут сейчас каирцы.

Когда мы находились в Каире, в городе происходило большое событие. Туда прибыли из Александрии, где ошвартовался корабль мира— «Литва», участники Третьей Всемирной встречи журналистов — представители семидесяти стран. Мы присоединились к своим коллегам.

Собратья по перу, люди различных убеждений, но обладающие профессиональной наблюдательностью, пристально вглядывались в Каир. Они сразу уловили черты нового, которые подчас ускользают от рассеянных, уткнувшихся в свои «Блю гайд» туристов. В вестибюле отеля «Хилтон», где остановилась часть журналистов, мы нашли такой «Блю гайд» — путеводитель, забытый одной супружеской парой, совершившей осмотр Каира. Около каждого рекомендованного объекта стояла галочка, означавшая: «В цитадели — были, у пирамид— были, в Египетском музее — были, в аль-Азхар — были, в Хан-Халиле — были, на могилах халифов — были, мавзолей Мамелюков — посетили, в ресторане «Сахара-Сити» танец живота — видели...»

И все это осмотрено в один день. Невольно усмехнешься, когда представишь себе,