Без промедления - Лейни Лоусон

У нас со Спенсером всегда были непростые отношения. Он конкурентный, общительный и преуспел практически во всем, за что ни брался. Мои родители сходят по нему с ума из-за его диплома Лиги плюща и того, что он пошел в семейный бизнес с отцом. К сожалению, они не находят его напыщенные комментарии и отношение финансиста такими же раздражающими, как я.

Я все же написала ему вчера вечером, когда добралась домой, умоляя подбросить меня до офиса, потому что мои ключи были неизвестно где. Мне не хотелось звонить и умолять его подбросить меня на работу. Мне даже не хотелось звонить ему, когда мне нужна была помощь, чтобы выбраться из чертовой камеры предварительного заключения.

Но сегодня утром у меня не было выбора. Опять повторяющаяся тема для меня, похоже. Кому-то нужно было отвезти меня в город. И по крайней мере со Спенсером я знаю, на что иду. Звонить Уоррену, конечно, и не рассматривалось. Я смирилась с тем, что позволила ему помочь мне добраться до дома. Но взвалить на него еще и поездку на работу я не собиралась.

— Тебе повезло, что я еще в городе, — говорит Спенсер с набитым ртом того, что выглядит как бутерброд. — В следующий раз, когда облажаешься и понадобится подвезти тебя на работу, просто звони Эмме. Я уже должен быть в городе. У меня нет времени на это.

Работать с девушкой моего брата, Эммой, было неловко. Почему-то она чувствует необходимость посвящать меня во все грязные подробности их романа, и мне приходится каждый раз останавливать себя от грубости, когда она упоминает его в офисе. И вообще, она, наверное, уже много часов на работе и все равно не приехала бы за мной сегодня утром.

— Ее попросили прийти пораньше и помочь с днем бесплатной юридической помощи. Я знала, что она не сможет меня забрать, поэтому позвонила тебе, — объясняю я ровным голосом, глядя в окно на проплывающие мимо зеленые поля.

— Пофиг, — бормочет он, проглатывая еду. — Что за хрень — день бесплатной юридической помощи?

— Люди со всего округа приходят в фирму на бесплатную консультацию. Их либо берут как клиентов бесплатно, либо направляют к кому-то еще, кто может помочь.

— Звучит тупо.

Я качаю головой и скрещиваю лодыжки. Если бы у него была не такая полная нехватка эмпатии, он бы удосужился узнать о благотворительности.

Мариана Пауэлл и Генри Грант, партнеры фирмы, проводят день бесплатной юридической помощи раз в квартал. Никаких записей, только правило: кто первый пришел. Вопреки тому, что некоторые могут предположить, это больше, чем просто налоговая льгота в виде буквально благотворительных случаев. Я раньше не участвовала в этом, но, насколько я слышала, они помогли множеству семей, родителям-одиночкам и борющимся предприятиям получить представительство, которое им нужно, но которое они не могут себе позволить.

Спенсер смотрит в телефон, чтобы ответить на сообщение, и я хватаюсь за ручку пассажирской двери, надеясь, что мы доберемся до города целыми, прежде чем мы либо врежемся, либо я выгоню его ударом каблука, оставлю на грунтовой дороге и поеду сама.

Я знаю в глубине души, что он хороший парень. Или мог бы быть. Но он пошел по стопам нашего отца, и, к сожалению, это означает, что имидж для него превыше всего. Что бы я ни делала, это не соответствует их ожиданиям, и это выматывает.

К тому времени, как он высаживает меня, и я захожу в офис юридической фирмы, там уже слышен гул копировального аппарата, клиентов в зоне ожидания и тихо льющуюся классическую кантри-музыку из динамиков. Я не опаздываю, впервые за долгое время, но я ожидала этого, учитывая, что сегодня день бесплатной помощи.

— Пшш! — шипит голос из-за уродливо высокого фикуса лировидного рядом со стойкой регистратуры. Я с любопытством подхожу к нему и вытягиваю шею, обнаруживая Эмму, которая прячется и пытается привлечь мое внимание.

Когда я начала здесь работать, я думала, что Эмма меня ненавидит. Но примерно через неделю она начала встречаться с моим братом и удобно потеплела ко мне. Признаюсь, она дала мне бесчисленное множество полезных советов о том, как ладить с нашими коллегами и партнерами, чтобы прижиться здесь и посадить семя надежды на успешную карьеру. Но несмотря на ее помощь, дела идут не так хорошо, как мне хотелось бы.

— В конференц-зале полицейские, — шепчет она. — Идем.

ГЛАВА 6

Саванна

Я оглядываюсь, пока Эмма хватает меня за руку и тащит по коридору к подсобке. Когда мы в безопасности внутри, она закрывает за нами дверь на замок, я заправляю прядь волос за ухо и ошеломленно смотрю на нее.

— Какого черта мы делаем? — спрашиваю я.

— Я ждала, когда ты придешь! Тебе нельзя к своему столу.

— Неважно, Эмма. Меня уволят. Меня буквально арестовали вчера.

— Что ж, думаю, у тебя неприятностей больше, чем ты думаешь. Уверена, они слышали, что ты вчера добралась домой и сегодня будешь здесь, поэтому вызвали копов для охраны. Хочешь, чтобы тебя снова вывели из здания вот так?

Я кривлю лицо и свожу брови. Это не имеет смысла. Кроме того, что случилось в здании суда, за что меня уже отчитали, я не делала ничего, что заставило бы их вызвать полицию и ждать меня. Во всяком случае, ничего, что я могу вспомнить.

— Дай мне ключи. Я подгоню твою машину, ты выскользнешь через черный ход и уйдешь до того, как они тебя увидят!

— У меня нет ключей, — вздыхаю я.

Я обдумываю план побега, в котором я не совсем уверена, нужен ли он мне вообще, когда в коридоре раздаются шаги вперемешку с приглушенными голосами. Когда они приближаются к подсобке, их разговор становится более ясным, и мы прижимаемся ушами к двери, пытаясь уловить, что они говорят.

— Это отличные новости. Спасибо, что зашли.

Это звучало, ржу как голос миссис Пауэлл. Я прижимаю ушную раковину ближе к деревянной двери, пока моя щека не оказывается прижатой к плоской поверхности.

— Без проблем. Я пошел. Кричи, если понадобится что-то, — говорит другой голос, более низкий, более грубый и очень похожий на голос начальника полиции, с которым у меня было несколько профессиональных разговоров в прошлом.

Мои глаза расширяются и встречаются с глазами Эммы.

— Не рискуй, — шепчет она. — Тебе стоит пойти домой.

Это глупо. Я не трусиха и мне не привыкать,