Заповедный тупик - Катерина Крутова

– На, интоксицируйся. – Термос перекочевал в тонкие руки. Ледяной сладкий кофе с изрядной порцией виски расслабил напряженные плечи.

– По-ирландски? – уточнила Алекс и приложилась еще раз.

– Нет. По рекомендации психотерапевта. Говорит, надо снимать стресс проверенными способами.

– Что за стресс? – Саша встревоженно оглядела режиссера, но никаких внешних проявлений депрессии или невроза не обнаружила.

– Накопившийся. Поживешь с мое – удивишься, какие мышцы судорогой сводит. В твоем возрасте я об их существовании не догадывался. Как сама, что нового?

Алекс сделала еще один глоток проверенного антидепрессанта и задумалась. Она могла бы рассказать о тщательно спланированном выступлении на конференции, которое долго готовила и обсуждала с Владимиром. Какую широкую аудиторию собрала онлайн-трансляция и как гладко шло идеально выстроенное мероприятие. До тех пор, пока кандидат в депутаты не решил вырваться на свободу из намеченных рамок и предаться вдохновенной импровизации. И как почти полугодовой труд покатился в тартарары. Или вспомнить утреннее совещание и другие забавные сценки офисной жизни. Но о работе ни говорить, ни думать не хотелось. Взгляд остановился на новеньких часах, но и дорогой подарок Покровского не показался достойной темой для беседы с циничным режиссером. Пожав плечами, Саша поделилась последним, что вызвало у нее живой интерес:

– Тельман звонил. Фильм на постпродакшен вышел. Осенью премьера. Тизер уже в сети выложен. Эмка там заглавную тему поет.

– Да знаю я про Давидку, – отмахнулся Марат, – в отличие от тебя, он про старика не забывает. Каждую неделю отмечается. Обещался в конце месяца в гости приехать.

– О, а я и не в курсе, – оживилась Алекс с легкой обидой.

Марат успокаивающе похлопал ее по острой коленке:

– Куда он денется, сообщит. Ты для него важнее старого зануды, хотя мое общество определенно веселее. Как твой золотой билет в лучшую жизнь поживает?

– Блестит. Строит планы и присматривает загородный дом. – Саша равнодушно рассматривала пеструю толпу пляжных отдыхающих.

– Все серьезно? – Марат Борисович внимательно изучал тонкий точеный профиль собеседницы.

– Наверно, дядя Марик. – Алекс нервно откинула с лица непослушную прядь. – Он успешный, серьезный, надежный. Заботливый. Что еще надо?

– Не в моем вкусе. Можешь не уговаривать. Или это пятиминутка ежедневного самоубеждения?

Саша пожала плечами. Марат Борисович протянул термос:

– Ирландцы не только в напитках молодцы. Есть у них поговорка: «Если вы обнаружили себя в яме, первым делом перестаньте копать». Тебе, Шурка, давно пора выбросить лопату и подумать о лестнице. Сдается мне, вместо светлого будущего ты все за чужими болотными огоньками блуждаешь.

– У меня все хорошо, дядя Марик. Честно. Не на что жаловаться, – тихо, без уверенности ответила Саша и оттянула пальцем платиновое колье, точно стараясь ослабить удушающий эффект.

– Тогда давай – делись хорошим! А то весь виски выпила, а радости ни в одном глазу!

– Завтра в экспедицию еду – будем фильм снимать, как наш кандидат на джипе бездорожье покоряет и в трофи соревнуется. Решили добавить образу геройской мужественности и природной простоты. Давно я так не выбиралась – на неделю в глушь, с оператором, ассистентом и палаткой. – Впервые за время беседы темные глаза вспыхнули радостным предвкушением.

– Это ж надо докатиться до такой стадии уныния, чтобы перспектива провести неделю, кормя комаров, ночуя на холодной земле и сверкая голой жопой в кустах, выглядела привлекательнее теплой постельки и объятий глянцевого буржуя!

– У меня надувной коврик есть, и биотуалет обещали организовать.

– Еще хуже, – Марат сплюнул в песок, – никакой походной романтики! Ты еще вместо гитары колонку беспроводную возьми.

– Обижаете, у меня по сценарному плану герой у костра изображает барда, бренчит и подпевает. Целевой аудитории должно понравиться.

Режиссер улыбнулся, порывисто прижал к себе Сашу и стремительно поцеловал взъерошенную макушку. Быстро отстранился, точно смутившись откровенного проявления чувств, и, не глядя на Алекс, сказал:

– Начни уже делать то, что нравится именно тебе, Шурка. Давно пора. Ты заслужила.

Они еще сидели какое-то время у прогретой солнцем стены, и сердце Сашки наполнялось теплом лета и близости родной, понимающей без слов души.

* * *

В пустой квартире из вещей остался только собранный походный рюкзак и фотографии на стене. Не без сожаления оставляла Алекс свое убежище. Но решение было принято – впереди ждало недельное путешествие на внедорожнике вокруг Ладоги, а затем новая жизнь. Жизнь, в которой она перестанет сбегать и прятаться в норе, примет подарки, уготованные судьбой, и разделит личное пространство с другим человеком. Шаг в неизвестность покалывал возбуждением в подушечках пальцев. Первая утренняя сигарета в последний раз выкуривалась на широком, выходящем на парк балконе. Проходя мимо стола, Алекс сняла фото со стены – на пол упал заткнутый за одну из них и незамеченный ранее обрывок бумаги. Размашистым почерком Куликова значилось: «Такого же доброго утра, как была эта ночь».

Вечность назад, когда за окном падал первый снег прошлогодней зимы, Саша приколола эту записку «на память». Но маленькая бумажка скрылась под ворохом других, и далекая ночь превратилась в нереальный сон. Пару секунд жгло ладонь незваное воспоминание. Алекс сжала кулак и выкинула смятый клочок в мусорку.

Решение было принято. Начинался новый день.

33. Вдох-выдох-вдох

С грохотом хлопнула дверь внедорожника, и комья засохшей грязи отвалились с бампера. Недовольный Владимир отмахнулся от подбежавшей к нему с чашкой горячего чая подобострастной секретарши.

– Предпоследний! – выплюнул он в спокойное лицо Алекс. – Надо было слушать Алевтину и ехать на охоту!

– На охоту. Летом. В заповедник. Расстреливать с вышки прикормленных зверей. Действительно, это именно то, что нужно для правдивого образа депутата, – холодный размеренный тон Тимофеевой слегка охладил рвущегося во власть.

– А лучше сделать из меня в глазах народа идиота, неспособного выбраться из болота?! Смотри, во что твоя идея превратила костюм – похоже на успешного политика? – Вдали от города с Владимира спал городской лоск, бизнесмен быстро перешел с персоналом на «ты» и перестал церемониться в выражениях.

Саша едва заметно усмехнулась – дорогой походный комбинезон до пояса был измазан в грязи, под слоем налипшей глины не представлялось возможным угадать цвет ботинок, на лбу кандидата красовался темный развод машинного масла, а правую ладонь украшала глубокая царапина.

– Похожи на человека, не боящегося трудностей и способного взять любые препятствия. У вас нет задачи победить в этой гонке. Главное – продержаться до финала. Вы – борец, любящий природу, готовый преодолеть барьеры и живущий в гармонии с миром, способный починить автомобиль и вытащить товарища из трясины, ценящий мужское братство и