Тысячи испытаний - Тан Ци

– Для монаха ты очень проницателен в таких делах, – наконец сказал он.

Су Цзи смущенно усмехнулся.

Затем они увидели Ин Цянься, оба замерли и замолчали.

На самом деле Су Цзи говорил не очень громко, а позже нарочно понизил голос, так что если бы не острый слух Ин Цянься, она ничего бы не услышала. Поэтому девушка притворилась, что и правда ничего не слышала, слегка поклонилась, поприветствовав бессмертных, и отошла. Господа кивнули в ответ, затем отвели взгляд, поговорили о чем-то другом и ушли.

Ин Цянься всегда было любопытно, какой будет следующая гостья дворца Изначального предела. Из слов Су Цзи она узнала, что третий принц и правда кого-то привел, и что, по мнению Су Цзи и Чун Линя, эта дева – прекрасная пара для третьего принца. От этого Ин Цянься стало еще любопытнее ее увидеть. Поэтому, когда те несколько богинь привели девушку в соседнюю беседку, и она услышала, что несчастная – новая гостья третьего принца, Ин Цянься сразу же остановилась и повернула голову.

Подруга помахала рукой у нее перед глазами:

– Молчунья, почему не отвечаешь? Неужели правда хочешь помочь?

Только тогда Ин Цянься отвела взгляд от несчастной девушки, беспомощно барахтавшейся в воде.

– Просто смотрю, как у вас тут оживленно.

Чжи Хэ снова глянула на озеро и сказала с восхищением:

– Несчастной эта девчонка кажется еще красивее. Даже у меня сердце болит, когда вижу, как ей тяжко приходится. – Затем добавила: – Раз она смогла очаровать третьего принца, который повидал все цветы мира, у нее поистине талант. По крайней мере, она в совершенстве освоила искусство давить на жалость, что весьма впечатляет.

Но Ин Цянься уже не смотрела на развернувшееся в соседней беседке действо. Она взяла белый камешек, сделала ход и сказала только:

– Третий принц в одиночестве провел несколько тысяч лет, и вот, когда он наконец выбрал новую возлюбленную, оказалось, что она очень хрупкая. Удивительно.

Хотя Ин Цянься не сказала ничего прямо, судя по ее голосу, удивление это было неприятным. Она сделала паузу, на ее губах появилась нечитаемая улыбка.

– Возможно, у мужчин и женщин воистину разные представления о красоте. Мужчины считают, что такая слабая, как повилика, девушка – прекрасная пара…

Чжи Хэ сделала ответный ход и сказала:

– Та девушка и впрямь вызывает жалость. Но как по мне, это лишь мимолетное увлечение, что еще за «прекрасная пара»?..

Ин Цянься на мгновение замолчала, затем равнодушно произнесла:

– И правда. Какое будет разочарование, если он, десятки тысяч лет забавлявшийся с нашим миром, в конце концов искренне полюбит настолько беззащитную девушку.

– Тебе-то что? – усмехнулась Чжи Хэ.

В этот миг до нее дошел смысл слов подруги, и она застыла. Затем подняла взгляд на Ин Цянься:

– Ты что, тоже к нему?..

Девушка спокойно поставила камешек на доску и холодно взглянула на подругу:

– Следи за игрой. Что за чушь.

Чжи Хэ хотела еще что-то сказать, но затем подумала, что черствая и бесстрастная Ин Цянься, которую в этой жизни интересовали только разные техники успокоения духа, вряд ли захочет покорить такого ветренного бога, как Лянь Сун. И решила промолчать.

Как раз в этот момент перед ними мелькнула черная тень. Обе подняли взгляд и увидели, как та наполовину погрузилась в воду и, словно большая птица, схватила уже начавшую захлебываться девушку и быстро вынесла ее на большой камень в озере.

Присмотревшись, подруги увидели, что черная тень оказалась бессмертным господином в черных одеждах. Незнакомец, приобняв хрупкую девушку, посмотрел на богинь в беседке и, нахмурившись, с упреком произнес:

– Достойному мужу не до2лжно обижать слабых. И благородных богинь такое поведение не красит тоже.

Чжи Хэ, уже взявшая очередной черный камешек, заинтересованно посмотрела на бессмертного господина в темных одеждах. Когда она услышала, как он наивно упрекает тех знатных богинь, ее лицо приняло насмешливое выражение. Она бросила камешек обратно в чашу и сказала Ин Цянься:

– Какая уж тут игра… – Подперев щеку, она уставилась на соседнюю беседку. – Мы так славно сели – с видом на столь поразительно прекрасное зрелище, жаль его упускать.

Трудно сказать, прекрасное было зрелище или нет, но поразительным оно было вне всяких сомнений – по меньшей мере, для богинь в другой беседке.

Одна бессмертная в алых одеждах первой пришла в себя, оглядела господина в черном и презрительно усмехнулась:

– Я думала, какой же герой к нам пожаловал. А это, оказывается, бессмертный господин Юй Ин, скромный небожитель, который прежде был смертным… И ты еще смеешь заступаться за эту девицу? Ты бы сперва спросил, есть ли у тебя на это право! Да и силенок-то хватит?

С этими словами она резко выбросила вперед алую ленту, метя прямо в небожителя.

Бессмертный по имени Юй Ин, обняв спасенную девушку, быстро уклонился, и красная лента ударила в большой камень за ним, расколов тот на девять частей, которые попадали в озеро, взбаламутив воды. Поднятые волны, обрушившись, рассыпались в белую пену. Бессмертный господин и девушка-дух встали на другой камень. Юй Ин отпустил девушку, которая оцепенела, напуганная всеми выпавшими сегодня на ее долю потрясениями, и вскинул правую руку. В ней появился длинный меч. Мужчина и меч слились воедино, и он внезапно атаковал деву в красных одеждах.

Юй Ин двигался так быстро, что никто в беседке не успел среагировать. Казалось, вот-вот прольется кровь, как вдруг в воздухе появилась фигура в одеждах цвета молодого бамбука. Дзынь! – раздался звук столкновения двух клинков, посыпались искры. Кто-то отбил атаку Юй Ина, и тот, перевернувшись в воздухе, вернулся на камень.

Фигура в зеленом изящно опустилась на стебель лотоса неподалеку. Молодой на вид мужчина, прижав к груди пурпурный клинок с узором, с недоумением спросил:

– Что здесь происходит?

Это был Шуан Хэ.

По одному удару Юй Ин понял, насколько силен противник, и осознал, что не сможет с ним тягаться. С недовольным выражением лица он спросил:

– Вы что же, помогаете злодеям?

Шуан Хэ взглянул на промокшую до нитки Ди Цзи, которая пряталась за спиной Юй Ина, затем на притихших от неожиданности богинь в беседке. Посланнику не хватало ума, чтобы осмыслить произошедшее, и от попытки это сделать у него заболела голова.

Ди Цзи, казалось, наконец пришла в себя. Дрожа, она шагнула вперед и со слезами на глазах робко позвала Шуан Хэ:

– Досточтимый посланник…

Тот щелчком пальцев высушил ее одежду, нахмурился и спросил:

– Ди Цзи, расскажи, что здесь произошло?

Но прежде чем девушка успела заговорить, кто-то едко рассмеялся, и в воздухе раздался звонкий, словно птичий, голос:

– Сяо-Шуан, как