Симбиоз. Моя чужая вина - Майя Фабер

— Лучше не лезть, — отрезала Чарли, явно избегая его взгляда.

Том пристально изучал ее напряженный профиль, и его вновь накрыло неприятное чувство, что девушка что-то от него скрывает.

— Чего уставился? — заметила она его интерес.

— Пытаюсь понять, не решила ли ты меня прикончить.

— Хотела бы — давно бы уже прикончила, — парировала Чарли.

Том неожиданно усмехнулся, внезапно оценив ее едкий характер и прямоту, которые она не пыталась скрывать.

Впрочем, нервировала его сейчас не Чарли, а обстановка в городе. Перекрытый центр означал, что дело с поиском хоть сколько-нибудь оплачиваемой работенки обстояло совсем плачевно. Это без учета того, что формально перемещаться по всей столице ему можно было, но вот неофициально рекомендовалось не покидать свой сектор. Нейтралка нейтралке рознь. Сохраненное в комме сообщение с суммой так и стояло перед глазами. Список доступных вакансий оказался предсказуемо бесполезным. Заниматься бывшему члену враждебной Коалиции разрешалось только тяжелым и грязным трудом, который давно не выполнялся людьми. Оплата соответствовала общему впечатлению.

Том помедлил, затем вызвал на комме Винса. Лицо бывшего друга появилось в виртуальном окне. Винс был зол и уж точно не желал мило беседовать.

— Жить надоело? — процедил тот вместо приветствия.

— Пока нет, — спокойно ответил Том. — Тебе помощь, случайно, не нужна?

— В чем?

— В бизнесе. — Лучше формулировки придумать не вышло, и Том мысленно закатил глаза.

Винс громко и неприятно расхохотался:

— Твоя?

— Моя. — Том терпеливо подождал, пока ядовитый смех стихнет.

— Слушай, Радин, — начал Винс, — наглости тебе не занимать, да? Если бы не ты, мразь, я бы сейчас наслаждался нормальной жизнью в Федерации. Мы еще с тобой сочтемся, обещаю.

— У меня не было выбора.

— У тебя был выбор. Ты его сделал и врал мне в лицо. Слушал и подбадривал, когда я говорил о последних местах, а потом, как крыса, побежал и занял мое. Жаль, что тебя достали из той дыры, где ты…

— Прелести легальной жизни знатно переоценены, — перебил Том и отключил связь. Дослушивать Винса было выше его сил. Возможно, он и был виноват перед Винсом, но… настолько? Он никогда не намеревался занять именно его место.

— Проблемы? — негромко спросила Чарли, подавшись вперед.

— Майор отлично устроил мою жизнь, помог с жильем и бывшими друзьями, — с мрачной иронией ответил Том, упрямо избегая ее взгляда.

Чарли поднялась со стула и направилась к двери, явно собираясь уйти. Что-то в ее движениях заставило его внутренне сжаться от неприятного предчувствия.

Девушка вдруг остановилась и обернулась, глядя прямо на него:

— У меня есть для тебя работа. Как раз по твоему профилю.

Том вскочил и в один миг оказался рядом с ней:

— Так вот зачем ты здесь, Чарли?

Она шагнула назад, в глазах мелькнули тревога и сожаление:

— Это не то, о чем ты подумал…

— Нет, — перебил он ледяным низким голосом, глядя ей прямо в глаза. — Это именно то, о чем я подумал.

Глава 15. Шарлотта

Я едва успела договорить про работу, как Том вскочил и за пару шагов очутился прямо передо мной. Его взгляд потемнел, став тяжелым и опасным, а в глазах вспыхнула неприкрытая злость. Я отступила и тут же ощутила за спиной жесткую стену, которая лишила меня шанса отойти еще дальше.

— Вот зачем ты здесь, Чарли? — процедил он сквозь зубы, уперев ладони в стену по обе стороны от моей головы.

— Том, успокойся! — Я попыталась придать голосу уверенность, но он прозвучал слабее, чем хотелось бы. Я попыталась его оттолкнуть, но это оказалось бесполезно — он даже не пошевелился.

— Думаешь, я твоя очередная пешка? Чья ты марионетка? Федерация? «Поддержание»? — прошипел он, наклоняясь ближе, и его дыхание коснулось моей щеки.

— Ничья, черт побери! — вспыхнула я, изображая возмущение. — Я сама по себе и тебе об этом уже говорила!

Он прищурился, изучая мое лицо, и в глубине его взгляда мелькнуло что-то новое: болезненное и тревожное.

— Тогда почему я тебе не верю? — спросил он с надрывом. В его глазах мне почудилось мучительное сомнение.

— Потому что ты вообще никому не веришь, — ответила я, едва узнавая собственный голос.

Повисла пауза. Он замер, не отводя от меня взгляда, и в этот момент все вокруг померкло: комната, тихие звуки улицы, даже мое упрямство. Мои пальцы сильнее сжали ткань его футболки, цепляясь за нее так, как если она могла удержать меня от падения в пропасть, куда я стремительно летела.

Том наклонился еще ниже, сократив расстояние до минимума. Я ощутила его дыхание на своих губах — жаркое и сбивчивое, от него внутри плавилось что-то важное и давно спрятанное.

Он замер на секунду, будто сомневаясь в правильности происходящего. Затем его взгляд снова встретился с моим, и последняя преграда рухнула окончательно.

Наши губы соприкоснулись — вначале осторожно, пробуя эту грань, но мгновение спустя Том прижал меня к стене всем телом, превращая поцелуй в отчаянный, глубокий и властный, стирая из моей памяти все, что было до этого. Я ответила сразу, теряя контроль, полностью растворяясь в ощущении его губ, сильных рук, притягивающих меня еще ближе.

Мои пальцы скользнули вверх по его шее, зарываясь в волосы на затылке. Он тихо застонал, усиливая поцелуй, и мир вокруг нас исчез, оставив только нас двоих в центре бушующего огня. Сейчас не существовало ни «Поддержания», ни опасностей, ни интриг — лишь Том и это непреодолимое притяжение, возникшее так внезапно, что сопротивляться ему было невозможно.

Поцелуй длился бесконечно долго — страстный, болезненный и необходимый. Том отстранился, словно очнулся и осознал, что пересек невидимую границу. В его глазах отразились противоречивые чувства, которые он явно не собирался мне показывать.

— Чарли… Что ты делаешь? — ехидно поинтересовался он.

Эти слова отрезвили меня, возвращая в жестокую реальность.

— Чарли?! — выдавила я, стараясь спрятать смущение за раздражением. — Это ты на меня чуть не набросился!

Том отступил на шаг. В его глазах появилась привычная язвительная усмешка, а голос прозвучал насмешливо:

— Вот как? А по-моему, это ты висла у меня на шее, дорогая.

— Мечтать не вредно, — фыркнула я. — У тебя галлюцинации, Том. Тебе точно нужно к врачу.

Он усмехнулся, потер затылок и снова посмотрел на меня с легким вызовом:

— Так что там насчет работы? Или это и была твоя «особая вербовка»?

Я выдохнула, чувствуя, как злость на саму себя становится сильнее.

— Да, я могу найти тебе работу. Но мне нужно время. Легальную должность для хаарс сейчас получить не проще, чем билет на Луну. Вероятно, придется пользоваться менее официальными каналами.

— Ты — и сомнительные каналы. Какая