Ледяной чертог для герцогини - Александра Гаршина

— Почему вы Мирине сообщали другую информацию?

— Ей это знать незачем, она просто рядовой член Общества.

— Почему вы допустили брак Эледии, если она вам нужна была?

Риедлен скрипнул зубами.

— Потому что Мирина дура. Ей велено было всеми путями задержать отправку Эледии на несколько дней, чтобы я успел её уговорить сбежать. А эта дура догадалась всего лишь деньги стащить портальные! Ещё и приворотного малую дозу дала, раз у девки хватало сил сопротивляться моим словам.

— После брака Эледии вы выбрали новую жертву?

— Нет, в день свадебного обряда я был в замке и навёл на неё морок. Целитель не должен был заметить, что девка всё ещё невинна. Так у меня появлялся ещё срок на то, чтобы её вытащить и опоить снова.

— Почему именно Эледия?

— Древняя кровь, аристократка. Это дало бы больше силы моим Богам.

— Вы знаете места всех алтарей Забытых, где будут проходить эти обряды?

— Да.

Тишина резко повисла. Заскрипела дверь, открываясь и впуская прохладный воздух в душное помещение.

— Дальше вам знать не надо, — стражник равнодушно махнул рукой на выход. Я попыталась встать, но ноги не держали. Муж подхватил меня на руки, спокойно отправляясь на выход из здания.

— Откуда такая жестокость в свадебном обряде? — хрипло спросила я шёпотом, оказавшись в карете.

— Не просто же так наши боги их изгнали и заточили, — тихо ответил Вирен, усаживая меня к себе на колени.

В молчании мы вернулись домой. Шок проходил, и меня охватывал ужас, стоило представить, как я была близка от этой участи. Однако ещё почти тысяча девушек даже не подозревает, что их ждёт! Успеют ли их спасти за какие-то пять дней?

Я с трудом встала с кресла у камина, куда меня посадил муж. На ватных ногах дошла до окна и крепко вцепилась в подоконник, уставившись на покрывавшую землю белизну. Разноцветные звёзды мигали на небе, искрился снег под светом полной луны.

— Знаю, что сейчас не смена года и своё желание я уже исчерпала. Но всё же прошу, богиня Ниера, помоги. Помоги спасти девушек! Избежать миру столь страшной участи! Мы же ваш народ, ваши дети, — я жарко шептала, не замечая струящихся слёз. — Неужели вы оставите нас в этой беде?

Лёгкое дуновение ветерка, непонятно откуда взявшегося, нежно коснулось моей щеки. По телу разлилось тепло, в душе успокоение.

«Мы вас не оставим», — словно во сне услышала я тихий, ласковый голос.

Эпилог

— Эледия, ты что такого интересного нашла? — Вирен сел на подлокотник кресла, приобняв меня за плечи.

— Вот, слушай: «Раскрыто Общество Забытых! Короли всего мира объединились перед нависшей угрозой. Были задействованы лучшие менталисты! Однако всех терзает вопрос: как у них это получилось? Ведь Общество потому и было неуловимо долгое время, что у них стояли лучшие ментальные блоки. Они умирали раньше, чем успевали сказать хоть слово! Чудо или вмешательство высших сил? А может, королевства добыли тайные знания для мастеров допросов? Гадать об этом можно долго. Но нужно ли? Давайте просто порадуемся тому, что опасное общество раскрыто и понесёт наказание! Уже завтра на рассвете состоятся массовые казни всех последователей этих жутких богов. А после всех ждёт большой праздник, который мы точно готовы отмечать ежегодно. Не пропустите! Мы обязательно будем в центре событий и в подробностях вам всё напишем!»

Я отложила жёлтую листовку, повернувшись к мужу.

— В город выезжала? Даже рискнула без меня? — он тепло улыбнулся. Я густо покраснела.

— Ты слишком хорошего обо мне мнения, я не успела за два месяца привыкнуть к холодам, — буркнула, пряча смущение. — Лисси ездила, как раз разносчик раздавал сводки новостей. Она и прихватила мне.

Я чуть помолчала.

— Хорошо, что успели спасти девушек. Как представлю, что могло бы быть… — я вздрогнула. Вирен прижал меня к себе, поглаживая по волосам.

— И хорошо, что ты стала моей женой, — тихо ответил муж, оставляя лёгкий поцелуй на виске. — Даже думать не хочу, что их план мог увенчаться успехом.

— А ведь если бы не твоя спешка со свадьбой, так бы и было. И ты мне так и не сказал, к чему она была? — я уставилась на Вирена в ожидании ответа.

— Это было условие твоего отца. Ему не нравился Дэвлэн. Ну, точнее, Риедлен. Граф переживал, что тот может выкинуть что-то, что повредит твоей репутации.

Я улыбнулась. Надо всё же написать отцу. И сказать ему «спасибо». Злости на него не осталось, и, надеюсь, мы сможем возобновить тёплое общение.

— Ой, извини! Зачиталась тут, совсем забыла, что ты голодный! Ужин уже должны подать, — я вскочила, хватая мужа под локоток. Последние дни он работал в основном за пределами дома, объезжал шахты, и возвращался позднее обычного. Уставший и голодный. Хорошо хоть, что не замерзал.

Вирен набросился на еду, я же вяло ковырялась в тарелке с кашей.

— Опять нет аппетита? — муж внимательно на меня глянул.

— Да.

— К лекарю сходила?

— Да, — я лукаво улыбнулась, — он уже увидел, из-за чего мои скачки настроения и иногда тошнота.

— И?.. — Вирен отложил приборы, напряжённо замерев.

— Ничего плохого, — размыто ответила, делая глоток ароматного чая. Хотела сообщить об этом не так и не здесь, а как-нибудь красиво, романтично. Но увидев, с какой надеждой смотрит муж, не смогла удержаться.

— Во мне растёт твой наследник. Или наследница.

Я с улыбкой смотрела, как меняется выражение лица Вирена. Недоверие, шок, осознание, счастье. Он вскочил с места и подхватил меня на руки, закружив по столовой. Я рассмеялась, крепко обхватив его за шею. Наклонилась, оставляя на его горячих губах лёгкий поцелуй.

Ещё совсем недавно я и представить не могла, что дворец, казавшийся мне тюрьмой, станет моим домом. А холод и снег принесут не печаль, а счастье. И что так коряво загаданное желание станет самым верным выбором в моей жизни.