Ледяной чертог для герцогини - Александра Гаршина

— Леди, пора собираться на ужин.

— Спасибо, — я выпрямилась, покрутила шеей. Всё жутко затекло, но итог меня радовал. Почти закончила расписывать то, что мне будет необходимо для покоев, и какими я хочу их видеть. Надеюсь, муж в деньгах не откажет.

Ужин проходил в тишине. До кухарки я сегодня не дошла и с недовольством оглядывала стол. Как и предполагала, слуги воспользовались возможностью хоть как-то мне напакостить, и из лёгкого был только салат из свежих овощей. Однако сильно заправленный маслом. Я поморщилась. В глазах герцога заметила мелькнувшую тень раздражения. Надеюсь, не на меня?

— Вирен, — я перестала ковыряться в салате и отложила вилку, — есть просьба.

— Слушаю.

— У меня пустой кабинет. И мне жить здесь теперь долго. Покои бы тоже обставить немного, — я слегка преуменьшила масштаб ремонта, как учила меня матушка.

— Жить недолго, через три месяца уедем, — равнодушно отозвался он, — поэтому сильно не разгоняйся.

— А куда уедем? — я прикусила язычок, ругая себя за несдержанность. Нельзя же быть с мужем болтливой, не любят они такого!

— В моё основное поместье, — спокойно ответил Вирен и я облегчённо выдохнула. Похоже, мне повезло. Вопреки учению матушки, на меня даже не прикрикнули, не говоря уж про что-то посерьёзней. — Сюда я приезжаю только на сезон. Зима очень лютая, жителям тяжело приходится. Я сдерживаю морозы.

Я округлила глаза. Это — сдерживает⁈ Какая же тогда она будет сама по себе⁈

— В остальное время живу в основном поместье, у подножия горы. Там теплее. А основной ремонт сделаешь летом, будем сюда приезжать. Договорились?

— Да, спасибо, — я кивнула и уткнулась в кружку с чаем. Повисло неловкое молчание.

— Эледия, ты помнишь, о чём я говорил тебе недавно? — через несколько минут нарушил он тишину.

— Да. Не ходить без стражей, не выходить из замка.

— Я не про это.

— А про что?

— Что во время ужина ты задаёшь мне любые вопросы. Я же вижу, что хочешь о чём-то спросить.

Я замялась. Пока всё, что рассказывала матушка о мужчинах и браке, сильно выбивается из реальной картины. Но раз разрешил:

— Почему жители не могут просто уехать, если здесь так холодно зимой и без тебя не справляются?

— Семьи, дома, работа. Именно здесь, на этой горе, добывается долерин. Металл поставляется королевскому двору, поэтому прерывать на зимний сезон добычу накладно. Да и потом больше времени уйдёт снова пробивать проходы под слоем льда, которыми покрываются шахты при длительном отсутствии там движения.

Я заворожённо слушала. Про долерин, разумеется, знала: дорогущий металл, самый лучший при создании брони. Несмотря на тонкость и лёгкий вес, обладает практически непробиваемыми свойствами. Особенно ценно для меня оказалось то, что Вирен спокойно про всё рассказывал. С Риедленом обычно такие вопросы сводились на: «Незачем девушкам забивать прелестную головку ерундой. Учись лучше дом вести да о муже ухаживать». Вспомнив об этом, меня передёрнуло. Богиня, и как я это выдерживала! Всё же хорошо, что желание моё так коряво исполнилось. И папенька был прав: я ему обязательно скажу спасибо. Когда выяснится, что там с деньгами, которые Вирен оставил на мой комфорт.

Глава 11

— Эледия, завтра прибывают твои родители, — буднично сообщил Вирен за ужином. Я поперхнулась. Прошло всего три дня после нашей свадьбы. Меня, значит, они отправили ехать долгой дорогой, а сами решили городскими порталами воспользоваться⁈ Какая забота, слов нет.

— Зачем? — откашлявшись, смогла из себя выдавить. Они же мне даже не писали!

— Проведать, — пожал он плечами. — И я хочу тебя попросить вести себя согласно положению. Понимаю, что у тебя есть к ним вопросы. Но не стоит их поднимать.

— Почему? — хоть и прошло совсем немного времени, но я уже не боялась задавать вопросы, зная, что он спокойно на них реагирует.

— Я сам это решу.

— Хорошо, — я улыбнулась.

— Как у тебя продвигаются успехи с обстановкой?

— Вчера мебельщики приходили, обсудили всё с ними, обещали приняться за мой заказ в первую очередь, — воодушевлённо начала я рассказывать. Вирен внимательно меня слушал, задавал уточняющие вопросы. Ни разу не видела в своей, да и в семьях подруг, такого отношения.

А уже следующим утром мы с мужем встречали гостей. Матушка стояла с виноватым видом, папенька, как всегда — спокоен. После приветствия слуги проводили их в гостевую комнату отдохнуть с дороги. Я же наматывала шаги по своей спальне. Так хотелось пойти и всё выяснить! Но ослушаться мужа женщина не может, это мне вбито с детства. Да и, честно говоря, я не хотела рисковать нашим хрупким миром. Поэтому надо набраться терпения. Я верю в то, что Вирен честно ответит на мои вопросы. Так что пусть выясняет сам. А мне пока нужно на что-то отвлечься.

Я забралась в кресло у растопленного камина. Это место стало моим любимым. Даже несмотря на тёплую одежду, я всё ещё мёрзла в замке. Жар огня приятно обволакивал, горячий чай на столике наполнял комнату цитрусовым ароматом. Самое то, чтобы успокоиться. Я взяла книгу, которую забрала из библиотеки вчера и погрузилась в чтение. Хотелось побольше узнать о герцогстве, в котором я оказалась. Географии в детстве я уделяла преступно мало времени, несмотря на все старания учителей.

Ещё вчера перед сном я успела узнать, что на вершине этой горы в далёком прошлом добывали алмазы, оттуда и пошло название Лаорские слёзы. А когда всё, что могли, вытащили, обнаружили новые залежи, того самого долерина. Он активно используется для изготовления защиты и вооружения королевской армии. Горы принадлежали герцогству Алдорскому ещё с давних времён, и несмотря на лакомый кусочек, соседи на него не покушались, как и сам король. Всё потому, что лишь в этой семье рождались редкие снежные маги. На вершине горы снег был круглый год, но зима проходила особенно яростно, и без мага жители здесь просто не выживут. А жителей было много. Чуть ниже замка располагался приличных размеров город, там была и портальная арка.

Мне вроде и любопытно было бы на него посмотреть, однако стоило вспомнить температуру за дверьми замка, это желание моментально пропадало. Может, летом будет проще? Но это не точно. Однако сезон ждёт меня очень долгий. Дома мы привыкли часто собираться у соседей, благо погода позволяла даже пикники иногда устраивать. Здесь же из развлечений библиотека, вышивка и ужины с мужем. Гости сюда не приезжают, это я выяснила уже на одном из наших