Меж двух королей - Линдси Штрауб

момент. Но печаль, которую она испытала бы, будь Лео мертв — особенно если бы она сама стала причиной его смерти — была невыносимой. Она перекрыла всё возбуждение, скрутив живот болезненным узлом. Секс внезапно показался невозможным.

Но как тогда продолжать?

Позволь только своему телу проживать то, что происходит. Держи разум под контролем, и ему не будет вреда.

Но это была невыполнимая просьба. Тэмми хотела содрать с Лео кожу заживо. Эта мысль в её голове была сильнее похоти. Лео был податливым, уязвимым и человеком. Ничто не могло быть для неё более притягательным — ничто не искушало сильнее, чем бьющийся пульс на его горле. Тэмми хотела вонзить в него зубы — пожрать его так, как Каспен когда-то пожрал её.

Её сторона василиска хотела ранить Лео. Её человеческая сторона хотела прямо противоположного. Она хотела, чтобы он прожил долгую и счастливую жизнь, вдали от опасностей и боли. Эта мечта сбудется, только если он переживет эту ночь. Вина за смерть Лео была бы неподъемной. Тэмми знала, что не переживет такую утрату.

Голос Каспена прошептал в её сознании:

Твоя любовь к нему должна быть сильнее твоего желания причинить ему боль. Всё так просто.

Голос затихал.

Тэмми посмотрела на Лео. Каспен сказал, что всё просто. Но это было не так. Было невероятно трудно подавить в себе василиска — приручить монстра, рвущегося из клетки. Но если Каспен сделал это для неё, то она сделает это для Лео. Другого выхода нет.

Тэмми уперлась руками в грудь Лео, приподнимаясь. Она смотрела на него, концентрируясь не на том, как он ощущается внутри неё, а на том, что она чувствует к нему. Тэмми любила Лео. И всегда будет любить. Это была истина между ними, и она не будет осквернена этой ночью. Напротив, эта ночь стала для Тэмми способом доказать эту любовь: воплотить на практике слова, которые она говорила столько раз. Недостаточно просто сказать, что она любит его. Она покажет это. Она обеспечит его безопасность.

— Нам нужно замедлиться, — прошептала Тэмми. — Только так я смогу это сделать.

Лео кивнул, его зрачки были расширены от страха и возбуждения. Он выглядел как человек на пределе.

— Тогда мы будем медленны.

На мгновение они замерли. Затем Лео приподнялся, прижимаясь к ней и обхватывая её за талию. Они идеально сплелись, их губы были в дюйме друг от друга. Он поцеловал её нежно. Тэмми ответила так же нежно, запустив пальцы в его волосы и прижимая его к себе. Она сосредоточилась на том, как его язык касается её языка, на мягкости его губ. Его золотые зубы раньше беспокоили Тэмми, но теперь нет. Теперь она понимала, что они — часть его, не более странная, чем её веснушки. Лео не бежал от своего прошлого и не пытался его скрыть. Он просто старался стать лучше в будущем. Это было всё, чего Тэмми хотела для него, и всё, чего она хотела для самой себя.

Руки Лео были в её волосах, запутавшись в кудрях. Тэмми знала, что он любит их. Она представила, как он всегда накручивает их на палец, когда они говорят. Она вспомнила, как он сжимал их в библиотеке, запрокидывая её голову на стол. Это был его способ касаться её, когда он не мог касаться по-настоящему — его язык близости в то время, когда они были так безнадежно разобщены.

Тэмми скучала по Лео. У них отняли так много. Целый брак, для начала. Но также и утренние пробуждения вместе, вечера в объятиях друг друга, завтраки, обеды и ужины в замке. Всё это досталось Эвелин. Всё, что должно было принадлежать Тэмми.

— Прости, — прошептала она в его губы.

— За что, Тэмми?

— За то, что отняла это у тебя.

— Теперь мы это вернули. Только это имеет значение.

Лео был прав.

Сторона василиска всё еще была там — маячила на заднем плане — притихший наблюдатель. С её отступлением пришли ясность и покой.

Обеспечь его безопасность. Обеспечь его безопасность.

Слова. Не более. Не обязательство и не обещание. Просто мольба.

Пальцы Лео были между её ног, лаская её, пока она двигалась на нем. Они прошли точку невозврата: два любящих человека. Что может быть проще? Лео снова заговорил, и на этот раз она позволила ему.

— Я хочу быть с тобой всю оставшуюся жизнь, Тэмми. Мне плевать, чего это будет стоить. Ты мне нужна, я люблю тебя, ты моя.

— Ты тоже мой.

— Ты чертовски моя.

— Я знаю.

Наконец они сдались друг другу.

Тэмми запрокинула голову, вскрикивая от нахлынувшего оргазма. Лео сделал то же самое, и его крик наслаждения был самым прекрасным, что она когда-либо слышала. Она не могла поверить, что её тело способно вызвать у него такой звук. Ей хотелось слышать его снова и снова, до самого дня своей смерти. Они крепко прижимались друг к другу, не отпуская, даже когда волны экстаза улеглись. Тэмми убрала светлые пряди с его лба. Поцеловала одну щеку, другую, а потом еще раз. Ей хотелось только одного — оберегать этого идеального, изысканного юношу. Он был её якорем. Её маяком. Её домом.

Лео выглядел ошеломленным, будто только что очнулся от глубокого сна. Он моргнул, фокусируясь на Тэмми.

— Это было…

Слова, казалось, покинули его. По правде говоря, они покинули и Тэмми. Сила бурлила в ней — сила, которая еще мгновение назад была недосягаема. И не только она это чувствовала. Глаза Лео сияли, кожа раскраснелась. Он выглядел абсолютно и полностью живым.

Тэмми наклонилась, чтобы снова поцеловать его. Но прежде, чем их губы встретились, кто-то громко постучал в дверь. Тэмми инстинктивно прикрыла Лео собой, прижимая его к матрасу.

— Темперанс, — раздался голос из коридора. — Мне нужно поговорить с тобой.

Это был Аполлон.

Тэмми вскочила, подбежала к двери и распахнула её. Аполлон прошел мимо неё. Его взгляд скользнул по Лео и вернулся к Тэмми. Его разум был закрыт, но она почувствовала исходящую от него энергию. Он был напуган.

— Аполлон, — сказала она. — В чем дело? Что там происходит?

В дымке страсти Тэмми забыла о хаосе вовне. Но теперь, когда голова снова прояснилась, она услышала крики ужаса, доносившиеся из коридоров.

— Сенека восстали, — сказал Аполлон. — Роу уже на подходе.

Тэмми посмотрела на Лео. Он не должен был находиться здесь в разгар мятежа. Страх сжал её сердце.

— Темперанс, — настойчиво позвал Аполлон, привлекая её внимание к себе. — Он ищет тебя.

— Почему?

— Разве это не очевидно?

Тэмми потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить.