Развод. Безумие истинности - Кристина Юрьевна Юраш

При упоминании ее имени дракон внутри меня зарычал. Низко, требовательно.

— Он весьма обеспокоен ее судьбой, считая, что его сестра ни в чем не виновата. Что это вина заговорщиков, которые унесли жизнь нашего достопочтенного короля Балларда! — голос посла стал громче, увереннее. — Смеем уверить вас, что то, что случилось во время свадьбы, было планом заговорщиков. Несколько из них пробрались в свиту сопровождения принцессы и заколдовали шкатулку.

Я чувствовал, как их слова врезаются в душу, словно осколки стекла. Если бы тогда я испепелил невесту на месте, то оказался бы ничем не лучше своего отца — скорого на расправу, слепого в своей ярости. Я дал ей шанс. Дал шанс оправдаться через боль ритуала. И сейчас мои мысли находили некоторые подтверждения.

Есть вероятность, что бедная девочка невиновна.

Глава 30. Дракон

Мысль обожгла сознание. Мой желудок скрутило от внезапной тошноты. Не от запаха лилий. От осознания, что я держал в башне жертву, считая ее убийцей.

— Но сейчас его величество Эберульф занимается искоренением зла, — посол сделал шаг ближе. — Многие заговорщики уже схвачены и допрошены. Они уверяют, что не желали союза Яндоры с Империей, который, несомненно, принесет процветания всем. Сейчас наша стража вылавливает оставшихся. Надеемся, что скоро их не останется на свободе…

— А что? Принца так быстро короновали? — спросил я, постукивая пальцами по подлокотнику.

— Ах, не совсем. Пока что, формально, он еще принц. Но поскольку он взял на себя обязанности короля, то он подписывается как король. У нас это разрешено. Однако, официальной коронации еще не было. Пока что спущены знамена. Мы в трауре.

Посол вздохнул, глядя на меня.

— Могли бы мы видеть нашу принцессу? — спросил посол, озираясь по сторонам. Его взгляд скользнул по теням в углах зала, словно он искал ее там, среди придворных.

Внутри меня все сжалось. Дракон поднял голову, щуря единственный здоровый глаз. Отдать ее? Показать им?

— Нет, — произнес я. Голос прозвучал твердо. Я чувствовал, как сквозь боль Дракон протестует, требуя оставить ее в башне, в безопасности, в темноте, где только я могу ее видеть.

— Его величество Эберульф настаивает на этом! — Тон посла стал жестче. Серебряные шипы его странного воротника будто приблизились к коже. — Мы просто хотели бы с ней поговорить. Его величество Эберульф предусмотрел вариант отказа с вашей стороны. Он просил передать, что очень любит сестру. И переживает за нее. Он очень боится, что вы казнили ее, не разобравшись. Подскажите, где она сейчас находится?

Придворные молчали и слушали, затаив дыхание. Каждое слово казалось громким в этой тишине. Я чувствовал их взгляды на своей спине. Они ждали ее. Слухи о ее сумасшествии уже расползлись по дворцу. И теперь всем не терпелось посмотреть на безумную императрицу.

Я медленно поднялся с трона. Тень от моей фигуры накрыла послов, отрезая их от света окон. Я видел, как они напряглись, как руки их скрылись в складках плащей.

— Под защитой, — произнес я, и в моем голосе звенела сталь. — Императрица находится под защитой. Под моей защитой.

Это была ложь. И правда одновременно. Она была в тюрьме, но она была в моей тюрьме. Моей болью. Моим безумием.

— Что ж, приятно это слышать! — Кивнул посол, но его глаза не улыбались. — Но мы бы хотели ее видеть. Убедиться, что она цела.

— Тогда вам придется подождать, — произнес я, отдавая несколько негромких приказов страже у двери. Мои пальцы коснулись края маски, чувствуя тепло золота. — Скоро ее приведут. А пока что можете наслаждаться нашим гостеприимством.

Я повернулся к ним спиной, демонстрируя высшую степень презрения и уверенности. Пусть ждут. Пусть чувствуют себя неуверенно в моем зале. Я все еще зол на Яндору за то, что она допустила этот заговор.

Но внутри дракон метался в клетке ребер. “Зачем ты это делаешь? — спрашивал я себя. — Чтобы показать им, что она принадлежит мне? Или чтобы увидеть ее самому?”

Я знал ответ, но боялся его признать. Когда она войдет в этот зал, в своем платье узницы, со шрамом на лбу и глазами, полными ненависти… Это будет началом войны. Не с Яндорой. С самим собой.

Но я должен подписать этот развод и вернуть ее обратно в Яндору. Тем более, что брак не был консумирован. Следовательно, развестись будет намного проще.

Я должен думать о будущем Империи. А не о ней.

— Подготовьте документы на развод! — Приказал я, а министры кивнули.

Так будет лучше для всех.

Глава 31

— Мадам… — голос Орация прозвучал словно из глубины колодца. — Вы точно хотите, чтобы я оставался рядом? Я слышал, как вы кричали во сне… Это было… невыносимо.

Я села на кровати, судорожно глотая воздух. Простыни были мокрыми от холодного пота, липкая ткань прилипла к спине, вызывая дрожь. Сердце колотилось о ребра, словно птица в клетке, пытаясь вырваться наружу.

Этот сон… Он был не просто сном. Это было погружение.

Я все еще чувствовала на коже прикосновение тех рук. Бледных, покрытых струпьями, пахнущих сырой землей и тлением. Они тянули меня вниз, в какой-то бесконечный серый портал. Они звали меня по имени — не «Ира», не «Эвриала», а каким-то древним, забытым языком. Вокруг клубился туман, густой и холодный, как замороженный суп. Все было неживым. Даже воздух казался сделанным из стекла — хрупким и острым.

В прошлый раз мне снились мертвецы.

Они вырастали из-под земли, словно бледные грибы после дождя. Их глаза были пустыми колодцами, и они смотрели на меня с обвинением. Сон был настолько реальным, что я проснулась от собственного крика, сорвав голос до хрипоты. Горло до сих пор саднило.

— Не ерунди, — усмехнулась я, но звук вышел слабым, треснувшим. Я обхватила колени руками, пытаясь согреться. — Ты — мой единственный собеседник. Знаешь, если бы не было тебя, я бы действительно сошла с ума. Тишина здесь… она давит.

— О, мне ли это не знать! Но приятно слышать, мадам! — Ораций материализовался чуть ближе, но тут же отшатнулся, словно обжегся. Его полупрозрачный силуэт мерцал. — Мы будем немного осторожней. Я постараюсь не приближаться к вам вплотную. Может,