Верхний мир. Призрак свободы - Майя Олав Глакс

— Что случилось? — хмуро отозвался Рейн, тут же начав перебирать в голове, о чем он мог позабыть.

— Что случилось? — негодующе воскликнула Ева, затормозив в паре шагов от генерала. — Мы обсуждали, что в Тесс тебя отвезу я. Но от Клауса сейчас совершенно случайно узнала, что ты попросил водителя у Джейсона и уже с минуты на минуту уезжаешь!

— Я и так сильно задержался с перемещением своих людей, их оказалось намного больше, чем мы рассчитывали, — вздохнул Рейн, устало потерев пальцами глаза, но тем самым как будто избег требовательного взгляда Евы. — Тебя не было рядом, а мне нужно спешить…

— Между прочим, я была занята вместе с Мэй и другими целителями, чтобы помочь тем, кто пострадал в бою с эпигонами Орла!

Аллард удивленно вздернул брови, явно не понимая истинных причин ее возмущения. Вообще он крайне редко видел ее искренне разгневанной. Без игры и притворства, в ее изумрудных глазах теперь читалась самая настоящая обида.

— Аллард, ты отправляешься прямиком в Нижний мир. Неизвестно, вернется хоть кто-то из вас живым или нет! — чуть ли не вскрикнула Ева, и Аллард быстро догадался, что в ее глазах была вовсе не обида, а страх.

— Но такой был… план… — ответил он, неожиданно ощутив комок в горле.

— И ты хотел уйти просто так? Даже не попрощавшись? — снова накинулась на него шпионка, чем окончательно озадачила его.

Он действительно так и собирался поступить. А как еще? Не в его характере драматичные прощания, да и Ева была далеко не инфантильной особой. Их сблизили определенные обстоятельства, и эти же самые обстоятельства сейчас заставляют быть там, где им самое место — ему на передовой сражения, а ей — в тылу врагов или союзников. Зачем все усложнять?

— Прощаются, когда не собираются вернуться, — с усмешкой ушел от ответа Аллард. — А ты уже хочешь отправить меня в один конец?

— Я бы не хотела тебя туда отправлять вовсе, — выпалила на одном дыхании Ева, глядя на Рейна так серьезно, что ему даже стало неловко за свою остроту.

Он внимательно смотрел на Еву, на то, как бегали глаза шпионки, словно она пыталась успеть запомнить его. Сколько Аллард знал Рид, она всегда держала свои чувства и мысли под контролем, и сейчас просто не походила на себя. Было заметно, как ей тяжело показывать свои чувства. Кто поймет ее в этом лучше него? Но ведь если не сделать это сейчас, потом, может, и правда будет уже поздно.

— Теперь, когда я знаю об этом, у меня точно будет весомый повод вернуться, — проговорил Аллард и, резким движением притянув к себе Еву, жадно впился в ее губы.

Рид не стала сопротивляться и в ответ крепко обхватила Рейна руками, словно все, о чем кричало сейчас ее существо, это «не хочу, не отпущу!». Но вдруг бетон под ногами задрожал, Ева испуганно вздрогнула, словно это она спровоцировала землетрясение, хотя никогда не обладала такой способностью.

— Что происходит? — ахнула она, оторвавшись от губ Алларда, и повернулась в поисках источника.

За дрожью земли послышался отдаленный звук взрывов, Ева сделала шаг назад и уперлась спиной в грудь генерала.

— Что-то, чего мы явно не планировали, — хмуро отозвался Рейн и, позабыв о мобиле, который должен отвезти его в Тесс, резко потянул за собой Еву и рванул обратно в Штаб.

Но это определенно было ошибкой. От еще одного взрыва, сотрясшего все вокруг, по стенам крытой парковки побежали трещины, отчего они вдвоем чуть не упали.

— Вот Смерть, назад! — взвизгнула Ева, крепко вцепившись в запястье Алларда и дернув его в сторону улицы до того, как каменный потолок, пока ещё державшийся на раскалывающихся от жуткой тряски прямо на глазах колоннах, оставил бы их погребенными под ним.

Рейн тенями отбивал падающие совсем рядом каменные обломки, то и дело уводя Рид в сторону. Перед собой генерал видел лишь выход, уже почти не обращая внимания на то, что происходило вокруг.

— Справа! — прокричала шпионка, а теневые щупальца тут же среагировали и отбили летящий на них осколок величиной с шину мобиля.

Казалось, этот побег длился вечность, хотя преодолеть им нужно было лишь несколько метров. Им удалось выбраться наружу прежде, чем правое крыло Штаба хранителей начало схлопываться, как карточный домик, и первый этаж здания рухнул на парковочный уровень.

— Как такое возможно? — прокричала Ева, прикрывая голову руками, защищаясь от обломков и поднявшегося облака пыли. — Откуда столько бомб в Штабе?

— Это не бомбы, а землетрясение… — Аллард окутал их обоих почти сплошным теневым куполом, и щупальца отбивали все, что летело в них, защищая сейчас ничем не хуже, чем барьер Леди Тали. — Мы только что собственными руками привели таких эфиристов сюда…

— Но зачем? Ведь мы переправили из Лонде-Бри как раз тех, кто верен тебе? — Ева сквозь мечущиеся вокруг тени пыталась разглядеть, что происходит в Штабе и вокруг него.

Ночное спокойствие Эстера мигом сменилось воплем десятков голосов, все еще пугающим треском крошащегося камня, который сопровождался новыми взрывами.

— Выходит, не только их… — угрюмо протянул Аллард и вздрогнул, когда сквозь какофонию звуков расслышал собственное имя.

— Рейн, будь ты проклят! — яростный рык Джейсона Милтона вряд ли можно было с чем-либо спутать.

Вслед за криком правой руки Хранительницы Эстера пространство прорезали яркие лучи света. И судя по тому, как стремительно стали таять тени Алларда, этот свет был вовсе не целительным, а наоборот.

— Джейсон, стой! — ответил Рейн прежде, чем даже успел прикрыть собой Еву, а в воздухе засвистели светящиеся осколки эфира.

Сквозь рассеивающиеся тени стало видно, что Милтон был не один, он бежал в окружении пяти соратников, чьи лица были скрыты капюшонами.

— Схватите Рейна! Убейте его! — прорычал Джейсон свой приказ, пока его эфирные частицы рассекали воздух вокруг них.

— Джей, мы здесь ни при чем! — выглянула из-за спины Алларда Ева и сразу заметила летящее в нее светящееся лезвие. — Ай!

— Ева, нет! — Рейн быстрым движением ладони заставил собственную тень резко метнуться к осколку эфира, но тот, управляемый Милтоном, тоже дернулся в сторону и мгновенно продырявил предплечье генерала.

Кто-то из хранителей Джейсона в этот момент взмахнул рукой, и земля вокруг амхельнчан покрылась сковывающим их ноги льдом.

— Аллард! — тут же взвизгнула Ева, с ужасом глядя за раненную руку Рейна. — Джейсон, придурок, что ты творишь?

— То, что следовало сделать сразу, стоило только вам переступить переступить границы этого города, — ярость и триумф тотчас смешались в пугающую гримасу на лице того, в чьих руках сосредоточилась боевая сила Эстера. — Мы открыли для