Верхний мир. Призрак свободы - Майя Олав Глакс

восхищенными словами. Будучи еще совсем маленьким ребенком, он не знал о своих способностях и не мог контролировать их, но отец не переставал гордиться им, раз за разом напоминая, как именно он лишился матери.

— Может быть просто совпадением, — пожал плечами Равен. Он чувствовал, как привычное самообладание к нему возвращалось, стоило только младшему Эгго перестать применять свой эфир. — Редко, но бывает, что у детей все-таки проявляются способности их родителей, особенно в столь драматичный момент. Вы обещали мне неопровержимые доказательства…

— Арнлейв, покажи ему… — снова приказал ему отец, и прежде, чем Арнлейв выполнил приказ, он на секунду представил, как вместо демонстрации способностей применяет их на самом деле, и что больше никто и никогда ему не будет приказывать. В тот момент ему очень понравилась эта мысль.

В руках младшего Эгго заискрились молнии как знак напоминания о недавней потасовке с одним парнем с улицы. На месте молний вскоре возник огонь, которым обладала девушка, к которой Арнлейв был неравнодушен, но которая предпочла парня с молниями. Огонь превратился в режущие осколки света еще одного человека с той улицы, решившего вступиться за неудавшуюся влюбленную парочку. Арнлейв слабо помнил подробности того дня, все напрочь затмила кровь. Ее на той улице было очень много.

— Наследник Орла… — завороженно произнес Равен, наблюдая за тем, как в руках младшего Эгго одна эфирная способность сменялась другой. И в этот раз в его голосе не было уже ни капли насмешки. Вместо этого он снова требовательно посмотрел на отца Арнлейва, а ворон нетерпеливо каркнул. — В таком случае мы больше не будем терять ни дня. Я его забираю…

— Забирайте, — отмахнулся старший Эгго, не скрывая долгожданного облегчения. — Только не забывайте, кому вы будете обязаны успехами…

— Чт-то? О чем вы говорите? — нахмурившись, Арнлейв невольно сделал шаг назад, когда Равен Галбрейт снова наклонился к нему.

Тогда он еще не понимал, что мнение отца уже не имело никакого значения. С того самого дня именно этот человек с черной птицей на плече был его новым другом.

— Ты идешь со мной, Арнлейв. Нас с тобой ждут великие дела…

Возможно, Равен хотел стать ему и новым отцом. Убедившись, что младший Эгго был тем, кого он так долго искал все эти годы, Галбрейт не стал ходить вокруг да около и сразу рассказал мальчику, что вместе им суждено править Вусмиором.

Но стоило только Арнлейву узнать, что он из рода потомков самого Смерти, он четко увидел свое будущее. Будущее, в котором не будет никого, кто бы мог стоять над ним и помыкать. Ни собственный отец, который в скором времени безвозвратно исчез с лица Верхнего мира. Ни Равен, поначалу имевший амбиции быть истинным Правителем в тени великого лорда Орла. Ни сам Смерть, установивший правила этого мира.

Шаги Дэвида вернули Арнлейва в настоящее. Бывший Всадник Смерти, похоже, тоже с трудом верил в случившиеся и потому медленно подходил всё ближе, растерянно оглядываясь по сторонам. Лорд Орел усмехнулся: Смерть настолько озабочен был тем, чтобы никто, даже после его кончины не стал сильнее его, что даже его тела не осталось. А значит, и Эгго не сможет забрать все остальные его способности. Впрочем… он и не собирался. У него теперь есть все время мира, чтобы заняться этим.

— Ну, как ощущения? — обыденно хмыкнул Эгго, словно они только что устранили со своего пути кого-то незначительного, а не властителя обоих миров. — Чувствуешь падение многолетних оков или что-то в этом роде?

— Нет, ничего такого, — разочарованно мотнул головой Дэвид, не переставая оглядывать давящий мрак Нижнего мира. — Если честно, я слегка волновался насчет того, что с гибелью Смерти могу исчезнуть и я сам, но, похоже, и тут все оказалось куда проще…

— Признаюсь, я и сам рассчитывал, что от тебя останется только горстка пепла, — попытался рассмеяться Арнлейв, но в окружающей неестественной тишине любая шутка казалась вымученной. Всадник лишь хмыкнул на его замечание, он, очевидно, понимал, что Эгго явно не будет спасать его в случае чего. — А как насчет твоих способностей? Просто если с тобой все в порядке, то, вероятно, ничего не случилось и с другими Всадниками, а значит, это еще не победа. Нам предстоит еще объясниться с кучкой закостенелых долгожителей…

Сначала Дэвид махнул рукой, и воздух вокруг него начал трещать от напряжения, потом появилась холодная дымка, а следом Всадник на секунду исчез из виду, после чего возник вновь.

— Похоже, ты прав. Если со мной ничего не изменилось, то и с другими все по-прежнему…

— А их нельзя как-то выключить? — задумчиво почесал затылок Эгго, на ходу понимая, что такой вариант развития событий всерьез пока что не рассматривал. — Ты говорил, что Смерть усыплял и возвращал Всадников к жизни по собственному желанию…

— Смерть делал это, но теперь его нет, — Дэвид оглянулся, пытаясь убедиться, что Смерти все же нет. — Но раз ты теперь за главного, то попробуй порыться в своем арсенале способностей, и лучше поспеши. К тому моменту, как другие Всадники поймут, что произошло, и явятся сюда, тебе лучше уже понять, как их приструнить…

Арнлейв ничего не ответил, лишь, следуя примеру Дэвида, задумчиво окинул глазами поле из эфирных кристаллов. Все, что он понял про Смерть за годы изучения Первого Капитуляра — вся магия лже-Создателя заключалась в умелой маскировке определенных способностей эфира под неопровержимую и неподдельную силу творца обоих миров. И хоть Эгго все еще с трудом понимал, как Смерти вообще удалось создать Нижний мир, но в управлении Всадниками он не видел ничего уникального. И Смерть сам это подтвердил в своих последних словах.

— Смерть похвалил меня за массовый гипноз, но намекнул, что он не пойдет ни в какое сравнение с тем, что применит он… Возможно, он собирался стереть всем людям память о последних событиях или сделать их своими постоянными марионетками, — перестав оглядываться, Арнлейв пристально посмотрел на Дэвида. — Я думаю, все дело в совершенной форме гипноза. Смерть приказывал вам заснуть, а само это место за счет медленного течения времени каким-то образом не позволяло вам стареть. Мне просто нужно повторить этот трюк…

После этих слов Дэвид изменился в лице. За то время, что ему довелось сотрудничать с Эгго, он понял, что тот не делал ничего, пока не убеждался в результативности своих действий.

— Ты не посмеешь, — процедил сквозь зубы бывший Всадник, а вокруг него грозно блеснул защитный барьер.

— Не будь дураком, Дэвид, — хитро улыбнувшись и сделав шаг в сторону, протянул Арнлейв. — Ты же знаешь, я все равно добьюсь того, что