Сберечь тебя. Бессмертие для Дракона - Арина Рекк

— Не в этом дело, — краснею с макушки до пяток, но объяснить не могу, да и не смогу как ни пытайся.

Ринар молчит какое-то время.

— Понимаю, — говорит тихо, и я ощущаю протест от того, что он отнял свою руку от моей ладони, а затем и вовсе отошел к столу, присел на край, уперся ладонями в столешницу. Задумался о чем-то пока я остаюсь неловко стоять в центре комнаты. Видела в какой-то комедии, как девушка лизнула свою руку после прикосновения к ней мужчины, который ей нравился. Теперь мне уже не смешно. Лизнуть бы может и не лизнула, но щекой о свою ладонь потереться хочется.

— Мы обязательно продолжим. Но сначала вернем тебе твое тело.

Отвлекаюсь от своих мыслей, заслышав в тоне новые, обещающие нечто неизведанное еще, нотки. Мне бы паниковать, но, черт, ловлю себя на мысли, что мне нравятся эти перемены. Что же делать со всем этим безобразием? И как вести себя с новым Ринаром?

— Но ты не ответил... не ответила, — запинается, хмыкает задумчиво и повторяет. — Не ответила на еще один вопрос.

— Какой?

— Как ты попала на остров?

Думай, Каролина, думай! Заставляй извилины трудиться! Но как же сложно сконцентрироваться после всех его признаний. Мне не говорить хочется, а закусить губу и посидеть немного с загадочным видом.

Ринар

Давно не удивлялся. Не удивлен и сейчас. Смотрю на Лин, задаваясь вопросом, почему не догадался обо всем в первый же день знакомства? Уж я-то должен как никто другой знать возможности людей, ведь насмотрелся такого, что смена пола — детские игры. Чародеи ушли на Герион оставив после себя достаточно следов, чтобы ими воспользовались маги. Это раньше для удивления были поводы, но разгадав принцип работы построенных драконами порталов, научившись делиться знаниями, люди развивают магию такими темпами, что их успехи не вызывают уже сильных эмоций.

Сильные эмоции вызывает застрявшая на моем острове торговка людьми. В ее интересах сдохнуть, потому что в любом другом случае я ее найду.

— Как ты оказалась на острове?

Во всем происходящем много странностей, но только этот вопрос я могу задать и получить хоть немного внятный ответ. Не спрашивать же у Лин почему меня тянет к ней? Руки мягкие, губы... а запах сбивает с толку. Не испытываю желания, как понимают его люди, но усадил бы ее к себе на колени. Верхом на себя, чтобы ближе некуда. Будь она нормальной девушкой, фантазии имели бы смысл, но сейчас у меня ощущение, будто все возбуждение сконцентрировано в мозгу, пока тело парализовано. Но что еще страннее, замер внутри дракон, будто прислушивается. Принюхивается. Понять пытается.

— Как я на остров попала, — повторяет за мной Лин в смешной попытке потянуть время. Попытка смешная, потому что времени у меня в избытке.

— Я все равно узнаю от старухи. Сама лучше расскажи.

— Старуху еще найти надо, — отвечает. — Вдруг я ошибаюсь и ты так не умеешь?

— Как так? — Лин открывает рот, но захлопывает его в последнюю секунду и укоризненно на меня смотрит. Сдерживаю улыбку и пытаюсь зайти с другой стороны: — Какое твое настоящее имя?

Хочу знать правду, но по-прежнему не хочу давить на нее. Опять двойственное ощущение. С ней все не так. Не привычно.

— Каролина, — отвечает без запинки.

Отзывается на короткое слово что-то внутри. Имя звучит... иначе. Знакомо.

Я уже слышал похожее звучание букв.

— Еще раз скажи, — требую.

— Каролина, — голос звучит неуверенное.

— Каролина, — произношу следом, пытаясь уловить ускользающую мысль.

Это происходит слишком медленно — понимание чего-то важного. Чувствую себя тупым и слепым, будто перед носом ответ, но я — идиот — в упор не вижу. Слишком врос в свою жизнь, чтобы увидеть что-то новое. Слишком рано проснулся. Лин разбудила. Каролина. Не отрываясь смотрю на замершую в центре комнаты девчонку. Обняла одну руку другой, худая, перепачканная в краске. Дракон настораживается вслед за мной, подкрадывается, замирает под самой кожей, готовый проявиться и лично узнать, что не дает ему дремать.

— Каролина, — отталкиваюсь от стола, делая шаг к ней, хотя хотел держать дистанцию какое-то время. Плевать уже. Подхожу вплотную к отклонившейся в сторону девушке. — Как родителей зовут?

Я пробую, говорю наугад практически. Потому что Мина, чародейка с Гериона, неуловимо похожа на Лин. Похоже звучание имен и букв. И если Лин из другого мира, это меняет все. Цепочка выводов слишком призрачная, сложная одновременно и больше похожа на плод моей фантазии, чем на правду. Я рискую снова ошибиться, снова стать одержимым, сильно рискую отсрочить возвращение на Герион, в очередной раз не войти в портал, который систематически открывается для меня раз в сотню лет. Ведь давал себе слово уйти в этот раз, смирился уже. И снова верю? Убедил же себя, что одному мне лучше, один я могу наслаждаться абсолютной свободой. Не могу. Не лучше. Хреново так, что и сейчас пытаюсь нащупать привязанность к паре. Последний раз. Обещаю, что это последний раз. Всматриваюсь в голубые глаза, но Лин пока не реагирует на то, что вопрос я задал на ее родном языке. На языке Мины. *

— Отец Вальтер, мама Лили.

Девчонка отвечает на автомате, но затем замирает, глядя на меня большими глазами. Пока она не сбежала, протягиваю руку и обхватываю ее ладонь своей. Попалась.

— Кто ты? — вопрос задает тихо, но я всем нутром чую, что она готовится к побегу.

Лин испугана, и я бы хотел успокоить ее, но я сам будто сброшенный со скалы и никак не удается ухватиться за проносящиеся мимо моего сознания призрачные факты. Слишком мало знаю, слишком много хочу. Сколько я придумал, а какая часть является правдой? Лин из техногенного мира, и уже не так важно как она попала сюда, имеет значения только то, что в том мире нет магии, которая помогла бы ей очутиться на необитаемом острове. На острове, где прятался от слишком долгой жизни дракон.

Даже сейчас я не могу заставить себя всерьез подумать о том, что она и есть Гера. Не могу два слова выдавить даже мысленно, чтобы хоть на миг допустить то, на что уже не надеялся. Но проржавевший пазл со скрипом уже начал складываться в новую реальность, и теперь вопрос времени, когда до меня окончательно дойдет простая истинна. Это случается со всеми драконами. Со мной только ни разу не было. Или я все придумал себе,