Серебряные нити Шардена. Пепел и тис - Мари Ларина

что Айлин была права. — ноты корицы окутали меня, когда Эльса встала рядом и склонилась над картой. — Где же это было… — изящный пальчик с ярко-красным ногтем заскользил по карте, и Верин прищурилась, выискивая нужный участок. Хаэль снова взглянул на меня снизу вверх, и наши взгляды столкнулись. Немая дуэль обсидиана и мрамора, в которой я выиграла — он первый отвёл взгляд, и, тихо прошептав заклинание тишины, ловко выхватил серебристую нить из тени, которую отбрасывала на стол подруга. Все звуки, что доносились до нас из-за двери кабинета, тотчас исчезли, и мир сузился до трёх человек, что прямо сейчас нарушали сотню законов из Свода Законов Шардена. Эльса не обращала на нас никакого внимания, увлечённо изучая карты.

— Вы хотите сказать, что карты действительно отличаются? — спросил Эврен, обращая свой взор на старый пергамент.

— Д-да, — чуть запнувшись, ответила я. — Вот здесь, Эль. — я ткнула пальцем неподалёку от её области поиска.

— О! Да, точно, это оно. — как-то уж очень радостно улыбнулась подруга. — Взгляни, — она быстро соориентировалась на карте, и, сопоставив на них нашу область поиска, аккуратно развернула их к Эврену. Тот, пододвинув к себе схемы, принялся рассматривать их вблизи. Удостоверившись, что Хаэль увлечён картой — Эльса заговорщически подмигнула мне, и, хихикнув, толкнула меня бедром. Я сжала губы и провела большим пальцем по шее, красноречиво намекая, что с ней будет, если она продолжит. Та лишь усмехнулась, поиграв идеально подведёнными рыжими бровями.

— Отлично. Нам нужен Талькар. И, думаю, необходимо сделать копию этих карт. Иллюзорную, разумеется. — Эврен, кивнув чему-то своему, поднял на нас взгляд. — Эти нужно вернуть.

— Нет проблем. — Эльса ловко щёлкнула пальчиками, и перед Магистром на столе тотчас появилось два идентичных свитка. — Устроит?

Я присвистнула, наклонившись к копии, и протянула руку, чтобы коснуться её. Осязаемые иллюзии были доступны только магам Мирас высокого порядка, коим Эльса и являлась. Наощупь подделка никак не отличалась от настоящей текстуры пергамента!

— Восхитительно. — прошептала я, посмотрев на Эльсу. Та шутливо поклонилась, приложив ладонь к груди в признательном жесте.

— Удобно быть магом Мирас. — пробормотал Эврен, но в его голосе мелькнуло что-то похожее на уважение. — Спасибо, Верин. Талькара тоже наколдовать сможешь?

— Наколдовать не смогу, а вот притащить за волосы или за кое-что другое — вполне, — хмыкнула Эльса, доставая тенегласс и перехватывая алую шубу поудобнее. — Что нужно? — деловито спросила она.

— Вечером нужна будет его помощь. Необходимо пробраться в канализацию без свидетелей. В то место, которое мы рассматривали на картах.

Верин сморщила изящный носик. Не-е-ет!

— Фу. Ты уверен, что это необходимо, Магистр? — она сложила руки на груди. Сегодня подруга была, как всегда, шикарна: бордовые кожаные брюки и удлинённый пиджак с острыми плечами им в тон очень красиво оттеняли её ярко-рыжие волосы.

Эврен поднял руку в останавливающем дальнейшие пререкательства жесте.

— Я не в восторге от этого. Но есть нужда кое-что проверить лично, даже несмотря на то, что на картах всё, казалось бы, предельно ясно. У меня есть основания полагать, что там что-то происходит, но рассказать всё я не могу. — пояснил он. — Может не заходить, пусть обозначит в ответном тенеглассе время и место встречи. Мирст, ты тоже идёшь. — опустив руку, кинул на меня уничижительный взгляд Хаэль. Я закатила глаза. Провести вечер в канализации с тем, с кем отношения похожи на самые быстрые качели всего Эвмонара — это же то, о чём я, прах побери, мечтала!

— Хорошо. Я свяжусь с ним. — кивнула подруга, накидывая шубу на плечи. — Карты сегодня верну Йойе. Без лишних глаз и ушей.

— У тебя есть какие-то новости? — между делом спросила я, подав ей со стола настоящие свитки карт. Та благодарно кивнула, спрятав их за пазуху, а уже через секунду хлопнула себя ладонью по лбу и резко выругалась.

— Прах, да! Есть! Я же за этим и пришла! Вы тут меня отвлекли со своими… — зашипела Эльса, а потом тут же прикусила язык. — Ой, неважно. Да, новости есть, и они вам, к сожалению, не понравятся. — вздохнула она, вытаскивая огненные пряди волос из-под ворота шубы и присаживаясь на край стола Эврена. Тот недовольно поджал губы, но ничего не сказал. — Мне удалось выяснить, что одному из наших МВБ-шников, который был назначен по тому приказу, всё-таки удалось подкупить лигата.

— Не может быть, — одновременно произнесли мы с Хаэлем и переглянулись. Меня словно ударили под дых.

— Кого именно подкупили? — резко спросил Эврен.

— Я узнала об этом буквально час назад. — Эльса пожала плечами. — Более того, я, разумеется, это подслушала в кабинете Азгурвальда — кто-то из Отдела Повышенной Скрытности пришёл к нему с доносом — и Вальди меня почти сразу выдворил. «Всяк сверчок — знай свой шесток! А ну иди грей уши на улице, Верин!» — передразнила она бас своего начальника. — Имя бедолаги мне неизвестно.

— Это уже дошло до элериарха? — быстро спросила я, начиная мерить шагами кабинет. Двадцать в ширину, двадцать пять в длину — тысяча сто одиннадцатый кабинет — годами неизменная величина измерения. — Как только она узнает, скорее всего, Лаэрку придётся несладко. Да что там несладко, откровенно хреново! Прах! — в сердцах воскликнула я. — Он же не виноват! Он не имеет никакого отношения к этому!

Эльса с сожалением покачала головой.

— Не думаю, что госпожа элериарх в курсе, иначе бы все уже стояли на ушах, кто-то да разболтал бы. Это всего лишь вопрос времени, но времени очень и очень малого. Дело срочное и не терпит отлагательств, тем более, это был прямой приказ… я думаю, Ауриэль узнает об этом, скорее всего, сегодня.

— У нас нет никаких доказательств его невиновости! — воскликнула я. — И нет ничего, что прямо доказывало бы причастность Дархана-старшего.

— Но и у них нет никаких доказательств того, что именно Лаэрк стоит за всем происходящим. Думаешь, ему выдвинут обвинения в таком крупном деле, основываясь лишь на том, что кому-то из МВБ удалось подкупить единственного лигата? — задал риторический вопрос Эврен. — И вообще, то, что Рейлтан действительно не виновен — надо ещё доказать. — скептически подметил он. — В Ауланнар его точно не сошлют. Но слежку однозначно приставят, если уже не приставили.

— Что нам делать? — задала простой вопрос Эльса.

— Собирать улики и доказательства в ещё более ускоренном темпе. Возможно, кому-то, чья фамилия начинается на «Да» и заканчивается на «рхан», выгодно, чтобы виновником оказался именно Рейлтан. Удобное подставное лицо, и всё логично — Хранитель Законов и Войны, префект Карал Вельторна, Второй Лик Совета. Полномочий — вагон и маленькая тележка. Власти, связей — тоже. Идеальная мишень для