Вдова-аптекарь. Яд для драконьего генерала - Ангелина Сантос

— Тебя просили молчать, — отрезала Орса.

Они проверили позвоночник, рёбра и плечи. Перелома не нашли. Когда дыхание выровнялось, Ивар и один из санитаров подняли меня. Я мог стоять, если опирался на обоих.

— Носилки, — сказала Орса.

— Нет.

— Тогда останешься лежать здесь.

Я посмотрел на вход в лазарет. До него было пятьдесят шагов. Солдаты, врачи и пациенты уже вышли во двор. Все видели мою разорванную одежду и человеческую спину там, где должно было быть крыло.

— Пешком, — сказал я.

Мара встала слева. Ивар — справа.

— Вес не переносите на правое плечо, — предупредила она.

— Я сам.

— Тогда идите.

На первом шаге колени дрогнули. На втором я опёрся на её руку.

Мы вошли в лазарет по земле.

* * *

Нападавший, которого удержал Ивар, оказался наёмником из речной стражи. Капсулы при нём не было. Он назвал посредника, но не заказчика: женщину в синем плаще, передавшую деньги у Южного рынка. О складе и образце ему сообщили утром через записку без подписи.

Лея забрала 47-Б под свою печать и отправила с двумя гражданскими стражниками в магистратуру ближайшим поездом. Копию акта оставила Орсе. Военным досталась заверенная расписка.

Меня уложили в палате рядом с Листом. Орса запретила вставать до утра. Полное превращение — на неопределённый срок. Частичное — до отдельной проверки, которую она не собиралась проводить скоро.

К вечеру правая рука вернулась в человеческую форму. На спине остались две полосы кровоподтёков там, где пытались раскрыться крылья. Каждый глубокий вдох отзывался болью.

Мара сидела у окна и переписывала показания пациентов. Её карточки лежали в новом порядке: по времени получения 47-Б и началу симптомов.

— Девять, — сказал я.

— Девять подтверждённых здесь. Трое в Доме ветеранов, вы, пятеро умерших. И это только люди из списка, который нашли быстро.

— Сколько ещё?

— Не знаю.

Она не смотрела на меня. Перо двигалось медленнее обычного.

— Болт вас не задел? — спросил я.

— Нет.

— Хорошо.

— То, что вы сделали, не было хорошо.

— Болт предназначался вам.

— Броня остановила его. Прыжок с галереи не остановил ничего.

— Я видел нападавшего.

— И всё равно не поймали.

— Это я заметил.

Мара отложила перо.

— Вы не обязаны превращать каждую потерянную улику в проверку собственной полезности.

— Вы теперь лечите характер?

— Нет. На него не хватит реактивов.

Я хотел ответить, но с соседней кровати раздался хрип.

Майор Лист открыл глаза.

Орса подошла первой. Проверила пульс, дала ему воды. Лист узнал меня не сразу.

— Генерал… Вы тоже здесь?

— Временно.

— Не пейте соль.

— Уже выяснили. Что вам давали после неё?

Лист облизнул сухие губы.

— Цех прислал другое. Бесплатно. Сказали, новый стабилизатор для ветеранов. После него холод отпускал… на день.

Мара взяла чистую карточку.

— Как выглядел флакон?

— Прозрачный. Синий воск. Без номера части.

Второй флакон под кроватью Берга был прозрачным. На пробке оставался синий воск.

Я повернул голову к Маре. Она уже записывала каждое слово.

Яд поступал с военной солью. А затем кто-то бесплатно выдавал средство, которое скрывало его действие.

ГЛАВА 8. Доза доверия

ГЛАВА 8. Доза доверия

Прозрачный флакон нашли в сапоге майора Листа.

Утром санитар принёс его вещи для описи: мундир, ремень, кошелёк, письма и пару высоких сапог. Один оказался тяжелее второго. Под стелькой лежал свёрток из промасленной бумаги.

— Прятал от врачей, — сказала Орса. — Значит, знал, что давать не положено.

Лист снова спал. Ночью он успел сообщить только, что стабилизатор раздавал цеховой человек у ворот крепости. Имени не запомнил. Флаконы выдавали без записи, по одному на каждого получателя 47-Б.

Мы стояли в малой лаборатории лазарета. Вытяжной шкаф здесь был хуже, чем у Мары: деревянный короб у стены, жестяная труба и ручная заслонка. Орса велела открыть окно, несмотря на мороз. Ивар поставил у двери часового. Лея приготовила протокол.

Я находился на табурете у стены. Это было условием Орсы: либо сижу в пределах её зрения, либо остаюсь в палате. Пальто мне не вернули. Серый больничный халат доходил до колен и лишал любой возможности выглядеть командующим.

— Не трогайте свёрток, — сказала Мара санитару.

Она надела плотные перчатки и перенесла находку щипцами на металлический поднос. Промасленная бумага потемнела в одном месте.

— Протёк? — спросила Лея.

— Возможно. Или масло попало снаружи. Сначала проверим бумагу.

Мара провела по тёмному пятну полоской простого реактива. Белая бумага стала жёлтой, затем у края проступил серый ободок.

— Тот же катализатор, — сказала она. — Концентрация выше, чем в крови.

— Стабилизатор содержит яд? — спросил Ивар.

— Пока знаем только про катализатор. Не заставляйте меня повторять это после каждой капли.

— Я могу записать на стене, — предложила Орса.

Ивар промолчал.

Мара развернула свёрток. Внутри лежал флакон из тонкого прозрачного стекла, запечатанный синим воском. Один край пробки треснул, от горлышка вниз шла едва заметная линия. Жидкость оставалась прозрачной.

Лея сверила вид с описанием второго флакона Берга.

— Совпадает.

— Внешне, — уточнила Мара.

— Я уже выучила.

— Тогда мы хорошо проводим время.

Она подкатила под вытяжной шкаф низкий столик. Сначала поставила флакон в глубокую чашу с сухим песком, затем нагрела металлическое кольцо и срезала воск, не касаясь пробки. Нить под пломбой была синей, армированной. Лея отделила короткий конец и опечатала для сравнения с одеждой взломщика.

— Теперь пробка, — сказала Орса.

— Стекло повреждено. Если тянуть вверх, горлышко может отломиться.

— Срезать?

— Потеряем часть следов на пробке. Лучше зафиксировать корпус и повернуть её на месте.

Мара обернула флакон мягкой тканью, зажала в деревянном держателе и взялась щипцами за пробку. Повернула на малую долю.

Раздался хруст.

Трещина пошла вниз. Жидкость выступила на стекле и впиталась в ткань. Мара отдёрнула левую руку, но поздно: перчатка потемнела у основания большого пальца.

— Вода, — сказал я, поднимаясь.

— Стоять.

— На вас состав.

— И на столе. Сначала закрыть источник.

Она прижала деревянную заслонку вытяжного шкафа локтем. Повреждённый флакон остался внутри чаши с песком.

— Орса, известковый раствор на нижней полке. Ивар, никого не выпускать и не впускать. Лея, отметьте время контакта: восемь сорок три.

Я подошёл.

— Снимайте перчатку.

— После нейтрализации стола.

— Я отнесу вас