Второе замужество миссис Каммингс - Полина Сутягина

Совершенно невозможная женщина! Как я вообще выносил ее столько лет! Все произошедшее так взбудоражило меня, что оставшуюся часть ночи я бродил по замку, как настоящее приведение. Вот оказывается, что могут сделать с мужчиной две женщины!

Глава 11

19 ноября

Мне приснился кошмар. Или со мной случился кошмар… Или продолжение безумного дня с черной птицей… А может, я уже давно сплю, и мой брат и не женился вовсе, а Клер и Бардальф – просто плоды моего воображения?

Впрочем, последнее вряд ли. Что же произошло сегодня ночью?

Утром снова пришла горничная. Громко раздернула занавески и снова бессловесно принялась мне ассистировать. Надо признаться, я и дома не слишком любила, когда Бетси будит меня, к тому же я вполне могла проснуться самостоятельно. Однако здесь вторжение в мой полусон этой женщиной было и особенно неприятно, учитывая, что до этого она мне приснилась. Или все-таки нет? Как бы разузнать это?

– Вчера ночью кто-то любезно растопил камин в моей комнате. Я полагаю, что мне стоит поблагодарить Вас за это? – вежливо начала я.

– Не стоит благодарности, мисс, – сухо и будто с трудом ответила горничная, подавая мне платье.

– Значит, Вы заходили, когда спала?

Она достала предметы пыток. Как же мне спасти свою голову от ее рук…

– Не припомню, мисс.

– Значит, кто-то другой из служанок был здесь?

– Возможно, Вам приснилось, мисс. Разрешите уложить Ваши волосы, – и она взялась за дело с ловкостью палача.

– А как себя чувствует Ваша госпожа? – я решила зайти по-другому, заодно отвлечь ее от моих волос, – как ее рука?

Вопрос этот ей, видимо, не очень понравился, и она ограничилась скупым ответом. Как только прическа была завершена, служанка сразу же покинула комнату, словно опасаясь, что, задержись она на мгновение дольше, я накинусь на нее еще со множеством вопросов. Как только она ушла, я принялась ослаблять прическу, не желая повторения вчерашних неудобств.

Этим утром Клер уже завтракала с нами. И рука ей, судя по движениям, особого дискомфорта не доставляла. Но я, конечно, первым делом вновь поинтересовалась ее здоровьем, только уже у нее самой. Клер в ответе не сильно превзошла многословием свою горничную. И вид имела несколько невыспавшийся. Ричарда, кажется, тоже что-то тревожило. В итоге завтрак получился довольно тихим.

События этой ночи никак не выходили из головы, и перед тем как покинуть комнату, я надежно спрятала дневник. Потом еще раз проверила засов, пытаясь понять, можно ли было отпереть его снаружи. Скорее всего, если мне действительно не приснилось это, я просто забыла его запереть.

В библиотеке я столкнулась с братом.

– Ты не хотел бы прогуляться? Ты выглядишь усталым – наверняка это оттого, что ты почти не бываешь на свежем воздухе.

– Да, признаться, я сегодня неважно спал. Может, чуть позже я последую твоему совету.

– Да, я хотела проконсультироваться с тобой… – передо мной живо встали события вчерашнего дня, – о поведении птиц.

– О поведении птиц? – он удивленно посмотрел на меня сверху вниз, – ты стала интересоваться таким предметом?

Не то чтобы я им, скорее, он мной… Но вслух я этого не сказала.

– Вороны, они… могут проявлять агрессию к человеку?

– Кормовые предпочтения ворона разнообразны, он может быть и хищником, но в отношении крупной жертвы скорее падальщик, – задумчиво проговорил брат, – мне не встречалось упоминаний о том, чтобы дикий ворон атаковал живого человека. Однако мой друг рассказывал как-то, что его знакомый держал ворона. Он взял его к себе еще вороненком, и тот привязался к человеку. Но во взрослом возрасте признавал только хозяина, и даже однажды попытался атаковать его дочь, чем вызвал негодование супруги. Так что все возможно… Но почему ты интересуешься?

– Так… Видела на прогулке одного. А Клер случаем не держит таких же домашних животных, как твой знакомый?

– Сомневаюсь. У них даже собак нет. Хотя есть псарня. Уверен, что предыдущие хозяева замка интересовались охотой.

Тут моя мысль полетела дальше. Ведь вороны могут прожить долго. А если этот как раз пережил своего хозяина и теперь тоскует о нем, с неприязнью относясь к чужакам? Может, странное поведение птицы можно объяснить подобным образом?

– Постой, это ворон?..

– Ох, Ричард, не бери в голову. Я просто вчера видела черную птицу. Немного испугалась и потому, зная, что ты в этом разбираешься, решила уточнить у тебя, не опасна ли она. Вот и все, – и я постаралась как можно беспечнее улыбнуться.

Брат только покачал головой:

– Люсия, ты становишься очень впечатлительной. Видимо, древние стены замка в сочетании с романами, которые ты читаешь, так влияют на тебя.

Стены точно виляют. Вот только в сочетании далеко не с книжными романами…

+++

В этом месте мне часто снятся странные сны. Вот сегодня, например, мне снилось, что Клер с кем-то разговаривала в комнате. И утром она была не в духе. Вероятно, это из-за вчерашнего происшествия. Мне неловко, что меня не было рядом, чтобы поддержать ее. И на Люсию это место действует не очень хорошо. Она стала будто более замкнутая. Раньше она все обсуждала со мной, сейчас словно удерживает себя от этого. Возможно, не хочет говорить мне что-то, что, по ее мнению, могло бы меня расстроить. Неужели они поругались с Клер?

Сегодня вот рассказала, что испугалась птицы. Что за глупость? Никогда с ней такого не было. Люсия вовсе не из пугливых, хоть на вид может показаться робкой. Уж я-то помню ее девчонкой!

В девять лет она на спор со своими старшими кузинами ходила ночью в лес, за что получила недельный арест от родителей. И после этого ее напугала черная птица на дневной прогулке рядом с замком?

Когда я вскользь упомянул об этом Клер, узнавая у нее, не держит ли она каких-нибудь животных, мне показалась, что она даже улыбнулась. А потом спросила, не думаю ли я, что, возможно, Люсия соскучилась по дому, и было бы неправильно так долго злоупотреблять ее компанией, отрывая ее от друзей и привычного круга.

Конечно, что касается социального круга сестры, то он всегда был невелик, насколько мне известно, и важной частью его был я сам… Но Клер, возможно, в чем-то и права. Люсии здесь не нравится, и, вероятно, дома ей будет лучше. Хотя я, конечно, рад ее компании.

Но если с моей стороны это эгоистично? Здесь совсем нет общества. А если она не будет выходить в свет, то не найдет себе