Эти тоскующие сердца - Темпест Рейн

Очевидно, она была последним человеком, которого ее ухажер-лунный фейри ожидал увидеть.

Лука развернулся, глядя на нея широко раскрытыми серебряными глазами.

— Пен? Все в порядке?

— О, я в порядке. Извини, что беспокою. — Она одарила его виноватой улыбкой и приподняла поднос. — Я подумала, что ты, возможно, захочешь сделать перерыв.

— Ты никогда не отвлекаешь, — выдохнул он. — Я просто, ну…

На манекене перед ним были панели из бледно-розового шелка, свободно сколотые булавками в форме халата. Тем не менее, Пенелопа почувствовала необходимость спросить:

— Над чем ты работаешь?

Щеки Луки потемнели.

— Я подумал, что тебе, возможно, захочется иметь… — Его кадык дернулся. — Если ты не хочешь его прямо сейчас, ничего страшного.

Пенелопа обожала домашние халаты. У них во дворце была обширная коллекция, на самом деле, и Лука явно это помнил. Он также помнил, насколько болезненной была вся тема ее предыдущего существования и, вероятно, останется таковой еще долгое время.

Тем не менее, это не означало, что она упустит шанс на кусочек старой нормальности в их новой жизни.

Пенелопа поставила поднос со своим угощением и шагнула прямо в объятия распростертой к ней руки.

— Прелестно. Может быть, немного кружевной отделки, если у тебя есть? Это действительно объединило бы все это.

Улыбка расцвела на лице Луки, и он прижал ее к своему боку, прижимаясь губами к ее виску.

— Все что угодно для тебя, моя любовь.

Конец

Лунная Огненная Дева

Жаннин Каунтс

О книге

Лулия — не жертва дракона, терроризирующего ее королевство: она и есть дракон, вынужденная жить в изгнании ради собственной безопасности. Потому что если бы кто-нибудь узнал ее тайну, ее непременно убили бы. Между принцем Нико и Лулией возникает невероятная связь, и он возвращается к ней снова и снова. Но Нико не знает истинной личности Лулии и того, что она — то самое чудовище, которое он поклялся уничтожить.

Предупреждение о содержании: откровенное сексуальное содержание, похищение, смерть родителя (за кадром), фэнтезийное насилие.

Тропы:

Принц и крестьянка

«Принцесса-лебедь», но с драконами

Тайная личность

Проклятие

Забота о раненом

ЖГГ оборотень

Канал: lenam.books

Пролог

Когда полная луна тяжело нависает в небе, дракон приходит в землю Сейаши. Каждый месяц огненный дождь обрушивается на дома и жителей, убивая сотни и калеча еще больше.

Пять лет назад дракон появился внезапно, без всякого предупреждения. Никто не знал, откуда он пришел, ни где прятался, когда не терроризировал королевство. Беспощадный дракон убивал без разбора. Дети становились сиротами, а родители хоронили своих малышей раньше срока.

Многие рыцари пытались убить чудовище, но никому не удалось. Большинство погибли в этой попытке, превратившись в прах и кости.

Но один рыцарь поклялся, что увидит дракона мертвым. Он тренировался каждый день любого сезона — под проливными ливнями и палящим солнцем — чтобы достичь цели своей жизни. Полная луна была свидетелем того, как он снова и снова сражался со зверем, но безрезультатно. Однако он отказался отдыхать, пока его королевство не станет в безопасности.

Принц Нико из Сейаши дал торжественную клятву перед своим королем, своим народом и своими богами: вонзить меч в сердце подлого чудовища. Или умереть, пытаясь это сделать.

Глава 1

Нико стоял на восточной парапетной стене своего замка, закатное солнце мягко розовым светом освещало его спину. Легкий ветерок сдувал темные волосы со лба. В любую другую ночь это показалось бы прекрасным. Но с полной луной поднималось чувство обреченности.

Внизу раздавались крики детей и их ругающихся родителей. Рыцари выкрикивали команды, направляя жителей в каменную крепость. Рыцари, не занятые помощью людям, наполняли большие ведра водой — готовились к пожарам, которые скоро охватят их город.

Принц глубоко вздохнул, успокаиваясь, и машинально проверил оружие: меч на левом бедре, несколько ножей в перевязи через грудь и тяжелый арбалет в ремне на правом бедре. Это было лучшее оружие против врага, который нападает с неба.

Пять лет дракон терроризировал его королевство. И пять лет Нико проводил все свои дни в тренировках, чтобы убить его. Пока что это ни к чему не привело.

Но что-то глубоко в костях подсказывало ему: сегодня ночью выпадет шанс.

Розовый закат потемнел, превратившись в ту синеву, какая бывает только в сумерках. На потрепанный замок падал свет луны и звезд. Через равные промежутки мерцали факелы, и принц Нико шагал вдоль каменных стен, совершая последний обход. Отец поставил его командовать армией три года назад, когда он преклонил колено перед троном и дал торжественную клятву убить дракона. Король заметил, насколько предан своему делу сын, и в двадцать два года от роду тот стал самым молодым генералом в истории Сейаши.

Теперь Нико чувствовал себя гораздо старше двадцати пяти. На него навалилась чудовищная усталость, и он не был уверен, что когда-нибудь исполнит свое обещание перед королевством.

Выщербленные зубцы усеивали парапет, а стены были покрыты пеплом. Иногда в саже можно было различить силуэт человека. Очередная жертва, за которую Нико нес ответственность.

— Эй вы! — крикнул он группе из трех молодых рыцарей. — Бросьте сутулиться и будьте начеку. Дракон может быть здесь в любую минуту.

Они немедленно выпрямились, руки сами собой легли на навершия мечей. Страх промелькнул на их лицах, и Нико не мог их за это винить.

— Это ваша первая полная луна? — спросил он. Все трое кивнули. — Все будет хорошо. Не теряйте головы и не паникуйте. Помните свою подготовку.

Один из мужчин бросил взгляд на несмываемое кровавое пятно на камнях. Принц не мог осуждать их за такие чувства. Месяц за месяцем, год за годом все больше людей гибло от гнева дракона.

В прошлом году король наконец разрешил горожанам укрыться в почти негорючем замке на время полнолуния. Это была идея Нико, но королю потребовалось несколько месяцев и множество жалоб, чтобы уступить. С тех пор число жертв значительно сократилось. Но дракон, казалось, понял, где прячутся люди, и теперь атаковал крепость чаще, чем раньше.

Рев вдалеке заставил сердце Нико биться чаще. Красное пламя осветило ночное небо, и темное пятно понеслось к ним.

— Не сходить с мест! — прорычал Нико своим людям.

Когда огромная тварь приблизилась, он снял арбалет с ремня. Ловко прыгнул на край парапета, чем