Позор для истинной. Фальшивая свадьба - Кристина Юрьевна Юраш

Дом экономил. Дом умирал.

Я перелез через забор бесшумно. Трава под ногами была влажной, холодной. Я подошел к старому дубу, выросшему у стены. Его ветви тянулись к окну её спальни.

Можно было бы взлететь, но звук крыльев разрушит ночную тишину.

Я посмотрел наверх. Прыжок.

Для человека это было бы невозможно. Для дракона — легкая разминка. Я ухватился за ветку, подтянулся, чувствуя, как мышцы играют под тканью плаща. Ловко, бесшумно, как призрак, я забрался на нужную высоту.

«На какие безумия я только не иду ради этой женщины!» — пронеслось в голове.

Я мог бы просто войти через парадную дверь. Назвать себя. Потребовать. Но я хотел видеть её. Без маски герцога. Без давления титула. Я хотел видеть, что она делает, когда думает, что никто не смотрит. Мне вдруг это стало жизненно необходимо. Как воздух.

Ветка качнулась под моим весом, но я застыл, сливаясь с корой. Внизу, под деревом, была темнота. Наверху, в окне — свет.

Я заглянул внутрь.

Комната была погружена в полумрак. Горела лишь одна свеча на столике. Адиана стояла спиной ко мне. Она только что вошла. Плечи дрожали. Она закрыла дверь на замок. Щелчок прозвучал в тишине ночи довольно громко.

Она прислушалась. Тишина.

У нее в руках была зловещего вида книга.

Я узнал её даже с расстояния. Черный переплет, кажущийся живым. Отсюда, сквозь стекло, я почувствовал запах. Гниль. Старая кровь. Хаос. Знак на книге смотрел на меня истекающим кровью глазом. Какая мерзость!

Она положила книгу на столик. Открыла. Я не видел страниц, но видел её лицо. Оно было искажено отчаянием. Она что-то шептала. Читала.

“Она готова, — понял я. — Она готова продать душу тьме, лишь бы не быть моей! Да, сильно я ее обидел!”.

Эта мысль ударила больнее, чем когти в грудь. Она предпочитает темных богов мне? Дракону, который горит для неё?

Глава 45. Дракон

Внутри закипала ярость, но я сдержал её, напоминая, что сейчас я — тень. Просто наблюдатель. И я не имею права вмешиваться. Или все-таки имею?

Вдруг Адиана замерла. Прислушалась.

— Ди! — послышался голос отца из коридора. Усталый, тревожный.

Она вздрогнула. Быстро сделала закладку из ленты. Захлопнула книгу. Огляделась. И сунула книгу под матрас. Глубоко, надежно. А потом занавесила ее простыней.

— Я иду, пап! — крикнула она. Голос звучал слишком громко, слишком жизнерадостно для человека, только что читавшего ритуал призыва Хаоса.

Она выбежала из комнаты. Дверь осталась незапертой.

Я выждал десять секунд. Тридцать. Минуту.

Тишина.

Я осторожно открыл окно. Рама не скрипнула. Я ступил на подоконник и бесшумно скользнул внутрь.

Плащ слился с тенями комнаты. Я стал частью полумрака.

Подошел к кровати. Запах книги ударил в нос, стоило лишь приподнять матрас. Мерзкий, сладковатый запах разложения. Мерзость!

Я достал ее.

Теплый переплет пульсировал в моих руках. Будто книга была живым существом, которое радовалось, что его наконец взяли в руки. Словно оно жаждало отравить еще одну душу.

Я открыл на закладке.

Ритуал Призыва Хаоса.

Глаза пробежали по строкам. Древние символы, написанные кровью. Круг. Жертва. Желание.

Я усмехнулся. Звук получился глухим, металлическим сквозь маску.

— И кто-то еще в это верит? — прошептал я в пустоту комнаты. — Верит в справедливость тьмы!

Магия не бывает бесплатной. Хаос не бывает добрым. Если она призовет его, он заберет ее. Не душу. Ее саму. Тело. Разум. Она станет оболочкой для чего-то древнего и голодного. Ее желание не исполнится. Он просто пожрет ее, поглотит… Это ненасытная прорва, которой раньше приносили в жертву пленников, а сейчас вон — исполнение желаний! А круг все тот же! Да, было время, когда я интересовался этим. Но потом прошло. Мой дед коллекционировал книги по темной магии, поэтому в библиотеке было что почитать.

Я вздохнул, глядя на круг.

И все это… чтобы избежать меня? Моих поцелуев, моих объятий? Моих прикосновений?

Я провел пальцем по странице. Бумага была шершавой.

«Если твоя душа достойна — Он явит часть Себя».

Глупость. Хаос не является частями. Он поглощает целиком.

Но вдруг мысль, холодная и острая, пронзила сознание.

Она готова на сделку. Она готова отдать всё. Свою волю. Свою жизнь. Лишь бы не быть со мной. Она хочет хозяина? Она хочет того, кто исполнит желания ценой души? Что ж… Я готов стать твоим хозяином, малышка…

— Хорошо, дорогая, — произнес я, и в моем голосе прозвучала темная усмешка, от которой бы содрогнулся любой смертный. — Хочешь тьму, которая исполнит все твои желания? Ты её получишь. Считай, что ты разбудила во мне то, что лучше бы спало.

Я достал из кармана плаща стилет. Лезвие блеснуло в свете свечи.

Я склонился над книгой. Нашел символ Призыва. Древний знак, открывающий дверь для любой сущности, откликнувшейся на зов.

Аккуратно, почти ювелирно, я изменил одну черту. Всего один штрих. Она и не заметит.

Теперь ритуал был изменен. Он больше не призывал Хаос. Теперь это был просто бессмысленный рисунок.

— Не переживай, — усмехнулся я, чувствуя себя темным божеством. — На твой зов приду я. Я стану тем «Хаосом», который явит себя. А может даже и пострашнее. И цену я тебе тоже назначу.

Я чувствовал это. Чувствовал, как внутри что-то изменилось после нашего разговора. Словно рамки, которые держали меня, лопнули, треснули... И тьма души, больше не сдерживаемая ничем, наполняет меня. Не осталось того холодного, воспитанного герцога. Остался только голод.

— Ты сама разбудила чудовище... Что ж... Посмотрим, какой из меня бог Хаоса, — прошептал я, закрывая книгу.

В этом шепоте было обещание. Обещание боли, обещание обладания...

Я вернул ее под матрас. Точно так, как она оставила. И занавесил простыней.

Затем я подошел к окну. Ночь снаружи была густой, как чернила.

Она хочет играть с огнем? Пусть играет. Но она не знает, что огонь этот контролирую я.

Я вышел в ночь, растворившись в тенях дерева, прежде чем ее шаги снова послышались в коридоре.

Пусть готовится. Пусть рисует круг. Пусть зовет тьму.

Я приду.

Глава 46

Тишина в доме стала осязаемой, словно плотная ткань, обволакивающая мебель и стены.

Я вернулась в комнату, закрыв дверь на защелку, хотя знала —