Академия Межзвёздного Флота: Как обмануть хищника - Ана Тихая

​Она работала быстро. Её тонкие пальцы порхали по сенсорной панели, выстраивая схемы эшелонирования, но вокруг неё уже началось движение.

​Лиан Вэйлор наклонился к её плечу слишком близко. Слишком. Его аэранская грация и небрежная манера держать дистанцию всегда раздражали меня, но сейчас, когда его светлая голова оказалась буквально в десятке сантиметров от ее лица, моё био-поле отозвалось глухим, предупреждающим рыком. Вэйлор что-то объяснял, указывая на траектории перехватчиков, и его пальцы на мгновение коснулись края её планшета.

​Мои рецепторы моментально зафиксировали этот физический контакт, выдав вспышку сухой, жгучей агрессии.

​В тот же миг с противоположной стороны к стол-проектору шагнул Дариус Ворн. Кайранец. С его появлением эмпатический фон вокруг Майи уплотнился: Ворн словно сознательно проверял её границу, нависая над голограммой и оттесняя Вэйлора. Его янтарный взгляд скользнул по профилю Майи, считывая её реакцию на предложения аэранца.

​Дариус искал её слабые места. Но его эмпатические импульсы, перехватывавшие воздух вокруг Марлоу, заставляли мои собственные инстинкты хищника выходить из-под контроля.

​Слишком близко. Вы оба находитесь слишком близко.

​Майя не отшатнулась. Напротив, она сделала короткий выдох, снова заталкивая свой пульс в ледяную броню, и сдержанным, жестким жестом разделила проекцию между Вэйлором и Ворном, заставляя каждого вернуться на свою половину стола. Джаред Гаррад ободряюще гукнул, выступая барьером за её спиной и перекрывая от них её фланг.

​Я сузил глаза, чувствуя, как янтарный свет в моих зрачках становится гуще. Она справлялась. Она удерживала этих троих на дистанции вытянутой руки, выстраивая между ними идеальную командную иерархию.

Но тот факт, что два молодых хищника Высших рас ловили каждое её движение..и кружили вокруг неё, ощущая невидимый магнетизм её силы, заставлял кайранскую кровь в моих венах закипать. Они подсознательно тянулись к этому скрытому за льдом пламени, испытывая её на прочность.

​Они думали, что просто проверяют её тактический потенциал.

​Но я знал: этот опасный, раскаленный интерес к землянке перерастает границы обычной учебы. И делиться её вниманием или позволять кому-то подходить к ней слишком близко я не намеревался.

​С этим я буду разбираться лично.

​Сорок минут истекли с точностью до секунды.

​— Время, — мой голос прорезал шум тактического зала.

​Голографические столы погасли, и на центральном проекторе штаба развернулась главная трехмерная сетка «Границы-4». Вдоль длинного офицерского стола замерли трое старших кураторов Флота во главе с профессором Хорном. Напряжение в зале можно было резать ножом.

​Первыми выступали «Бета-2», «Гамма-3» и «Дельта-4». Их доклады прозвучали сухо, грамотно, но стандартно по академическим учебникам. Леон Фостер и Теодор Беккет четко отрабатывали свои роли в своих звеньях, а командиры «Дельты» и вовсе действовали строго по шаблону. Все три группы допустили классическую ошибку — растянули фланги, переоценив скорость своих кораблей и недооценив плотность астероидного поля. Хорн делал скупые пометки в планшете, я же молча ждал главного.

​— Звено «Альфа-1». Доклад командира, — сухо произнес я.

​Майя шагнула к центральному проектору. Ни единого лишнего движения. Осанка — идеальный пласталевый стержень. Она активировала схему, и над столом развернулась сложная, многоуровневая система эшелонированной обороны.

​— Сектор «Граница-4» характеризуется плотной астероидной нестабильностью, — ровно и четко чеканила Майя. Её голос звучал объёмно, заполняя весь амфитеатр. — Стандартный линейный заслон здесь бесполезен. Поэтому «Альфа-1» разбивается на три автономных, но жестко взаимосвязанных узла.

​Она сделала короткий жест, и голограмма вспыхнула тремя цветными секторами.

​— Первая линия — перехват и провокация. Тройка аэран во главе с кадетом Вэйлором использует гравитационные тени астероидов для точечных, сверхскоростных ударов. Их задача — разорвать строй противника и затянуть его в узкий каньон сектора «Браво».

​Вэйлор за её спиной чуть приподнял подбородок — его аэранская гордость была полностью удовлетворена тем, как филигранно Майя вплела их скорость в общий замысел.

​— Вторая линия — эмпатическая засада и глушение, — продолжала Марлоу, переведя свет на центральный блок. — Тройка кайранцев под руководством кадета Ворна размещается на слепых радарах. Используя био-эмпатическое сканирование, они фиксируют приближение живых экипажей пиратов до того, как их засекут приборы, и выдают точное целеуказание.

​Дариус Ворн скрестил руки на груди, но в его янтарных глазах мелькнуло отчетливое одобрение. Она не просто дала кайранцам работу — она сделала их эмпатию главным ключом к разведке.

​— И наконец, ядро обороны, — Майя очертила силовой периметр. — Тройка тарков во главе с курсантом Джаредом Гаррадом формирует нерушимый щитовой заслон у самого входа в опорный пункт. Тяжелая броня и кинетические платформы тарков перекрывают узкий коридор, не оставляя врагу шанса на прорыв. Я осуществляю общую координацию, прикрывая мертвые зоны тяжелых орудий и удерживая тыл группы.

​По залу прошелся тихий, уважительный шепот офицеров.

​Профессор Хорн подался вперед, прищурившись:

— Кадет Марлоу. Вы объединили три совершенно разрозненные боевые концепции Высших Рас в единую закольцованную систему. Но что произойдет, если аэраны под давлением перехватчиков не удержат вектор и затянут врага не в сектор «Браво», а на позиции тарков?

​— Не затянут, — отрезала Майя, даже не поворачивая головы. — Потому что схема перехвата Вэйлора завязана на тайминг кайранской разведки Ворна. Они работают не по отдельности, а в сцепке. Если просядет одно звено — вся группа перестраивается в глухую оборону Джареда Гаррада.

​Я смотрел на неё, чувствуя, как мои рецепторы ловят её био-поле. Ни единого колебания. Ни тени страха перед генералитетом. Сзади неё мертвой стеной стояли девять Высших — аэраны, кайранцы и тарки, — и ни один из них не посмел возразить её словам. Она заставила их работать как единый организм.

​— Тактический расчет безупречен, — сухо резюмировал Хорн, ставя высший балл в планшет. — Стратегия утверждена.

​— Защита планов окончена. Все четыре звена — свободны, — мой голос прорезал затихший зал, холодный и отстраненный. Я выждал секунду, не сводя янтарного взгляда с землянки: — Командир «Альфа-1», за мной в офицерский модуль.

​Мой голос прозвучал сухим металлическим щелчком, не допускающим возражений.

​Курсанты «Альфа-1» переглянулись. Дариус Ворн едва заметно сузил янтарные глаза, а Лиан Вэйлор чуть качнул головой, но оба молча подчинились, уводя звено на выход. Майя коротко кивнула, зафиксировала планшет на поясе и шагнула за мной по гулкому коридору командного блока.

​Двери моего кабинета задвинулись, отсекая шум штаба тяжелой звукоизоляцией.

​Я не стал садиться за стол. Я встал у панорамного визора, расстегнув верхнюю пуговицу парадного кителя, и развернулся к ней. Майя замерла в трех шагах от двери. Выправка безупречна, подбородок приподнят, взгляд устремлен прямо перед собой.

​И снова этот холод. Этот проклятый, выточенный человеческий лед.

​— Твой план по «Границе-4» применим, Марлоу, — начал я, медленно сокращая дистанцию. — Высший состав