Бёрк 2. Оборотни сторожевых крепостей - Ли Литвиненко

– Это список, – нехотя ответил вожак. – Хочу закупиться перед дальней дорогой.

– Перед дорогой? – удивился Тумит.

Они собирались хорошенько отдохнуть в столице. Обойти все притоны с веселыми девочками, испробовать редкие напитки в кабаках. Про поездку разговора не было.

– И куда мы едем? – потирая руки, обрадовался рыжий.

Нет ничего лучше интересного путешествия. Столица никуда не денется.

– Тум, я еду, – с нажимом ответил альфа.

– Вот оно что…

Тумит пристально всмотрелся в глаза Гелиодору. Еще вчера рыжий почувствовал в друге перемену – Гел как-то отстранился от стаи. Потеря Бёрк сильно изменила его, сделала замкнутым и злым. Но он все равно оставался братом, пусть не по крови, но по духу. Много лет они шли бок о бок, и терять эту дружбу Тумит не собирался.

– Объясни.

– Я еду в дальнюю крепость, что стоит на границе с Темной грядой. Мне ее отдали как награду. Останусь там жить, поближе к гоблинским норам. Я так хочу. Спокойная жизнь мне не по нутру. – Гелиодор потер грудь, словно это решение отдавалось в его сердце болью. – Вы свободная стая, и тащить вас в глушь на болота я не собираюсь. – Гелиодор не знал, как лучше объяснить свое решение, но оправдываться перед братом не собирался. Таким был его выбор. – Я сам не знаю, зачем прусь туда. А вы должны остаться. Вы заслужили жизнь в мире и достатке. Смараг с радостью примет вас в свои ряды.

– К черту Смарага. Ты наш вожак! – запальчиво возразил Тумит и вскочил, уронив стул. – Не только ты не знаешь куда себя деть. Мы все последние! Помнишь?..

Рыжий наклонился через стол и в лицо бросал брату эти слова.

– …Какая разница, в глуши мы или в городе? Для нас хорошей судьбы нет. Никакой семьи, продолжения рода. Мы неполноценные огрызки, калеки – вот мы кто! Во дворце мы пьем или воюем на болотах. Но что у нас настоящее, так это стая, наше братство. Это больше, чем все вокруг, Гелиодор. Это важно, как семья! А ты хочешь уйти один?!

Говоря с Гелом, Тумит повысил голос, почти кричал и переполошил всю гостиницу. В комнату, узнав его голос, быстро сбежались остальные двуликие их стаи. Братья тревожно переглядывались, не понимая причину спора. – Посмотрите на него, – Тум обиженно показал на альфу. – Решил свалить от нас. Хочет оставить нашу стаю Смарагу, а сам будет воевать с горными на границе. Как вам идея?

– Тумит прав, мы семья, – сказал Церус, положил руку на плечо Гелиодора.

– Только это важно, – подтвердил Сфелер и стал рядом с альфой.

На лицах оборотней, смотревших на Гелиодора, была написана решимость. Они не собирались отпускать своего растерянного предводителя. Это все душевная рана не давала ему жить спокойно. Кто они будут, если оставят Гела вот в таком состоянии? Брата нужно поддержать. Да он просто пропадет в одиночестве! Амичит взял со стола бумаги с гербовыми печатями. В них говорилось, что правитель Широких земель наградил Гелиодора, передав ему в собственность крепость и приграничную с Людожитом территорию.

– Ах вот в чем дело… – протянул Амич и показал всем дарственную. – Гелиодор наш теперь пташка высокого полета. Не хочет водиться с таким отрепьем, как мы.

– Надоели ваши наглые рожи, – сказал Гелиодор серьезно, но в уголках глаз появились предательские веселые морщинки.

– Решил бросить нас и скоротать старость, нежась на золоте в собственном замке, хитрец, – продолжил подтрунивать над альфой Церус.

Оборотни дружно засмеялись.

– Вот что бывает, когда якшаешься с гномами, – поддел вожака кто-то еще.

– Точно, эти коротышки заразили его жадностью! Наш альфа, поди, теперь и наливать нам за свой счет перестанет.

Гелиодор поставил локти на стол, уткнулся лицом в ладони и протяжно выдохнул.

– Зачем вам ехать со мной? Оставайтесь. Тут и работа непыльная есть, и заработок хороший, хотя теперь об этом и не надо думать. Купите каждый по дому, чтоб стояли рядом, и будет у вас в столице целый волчий квартал.

– А дальше?

– А дальше заведете себе по гномке или эльфийке. Про нас сейчас молва идет, остроухие красотки не откажутся согреть постели героев. Будете жить…

– Жиреть от скуки… – кивнул Зоран.

– И засовывать член в каменную недотрогу… – поддержал брата Улекс.

– Ишь, чем нас решил сманить. Сам-то признал, что эльфийки холоднее ледяных сосулек.

– Ну вы ведь мечтали о красотах! – засмеялся Гел и вспомнил свои отношения с высокомерной Элириданной.

Она где-то здесь, в городе. Ему, кажется, даже приносили записки, пахнувшие ее терпкими духами. Выбросил. Зачем она ему сейчас? В сердце только Бёрк.

– Нет, альфа, мы от тебя не отстанем.

–Точно! Будем следовать за тобой по пятам.

– Зачем вам это? – Гелиодор искренне считал, что братьям лучше остаться.

В столице у них есть шанс на семейное счастье. Вдруг найдется та, что понравится и забудет о различиях между народами? На болотах или в том приграничном городишке таких точно не будет. Деревенские нравы в этом случае строгие.

– А вдруг ты приведешь нас к племени маленьких зелёных орков? – предположил Амичит и с опаской посмотрел на Гела – поймет, что это шутка, или совсем замкнется в себе? – Говорят, у тебя нюх на них.

– На альбиносов, – поправил Тумит. – Помните – шкура Бёрк была белой. – Оборотни начали с улыбками переглядываться, воспоминая смешную крошку, и у каждого на душе как-то потеплело.

– Да. Отыщешь нам на границе карликовых орков-альбиносов, – продолжал пороть чушь Амич.

– И что вы сделаете? – уже открыто улыбался Гел, откинувшись на спинку стула и скрестив на груди руки

– Как что? Убьем их мужчин, заберем себе женщин… – не останавливался Амичит.

В зале разразился раскатистый хохот.

– А возьму себе двух, – гордо заявил Тумит. – Одну блондинку, вторую брюнетку, и буду иметь их по очереди. Белянку в четные, а чернобурку в нечетные денечки.

Хохот грянул с новой силой, напугав гномку-подавальщицу, принесшую Гелиодору завтрак.

– Вот что, красавица, – обняв престарелую деву, Тумит эротично зашептал ей на ухо, – принеси-ка ты нам все, что имеется в твоем погребке.

Тетка от такого обращения ошалела и растерянно закивала.

– И холодного пива, – жалобно попросил Амичит – у него от похмелья и смеха заболела голова.

– И пива нашему чемпиону по выпивке, – кивнул Тумит. – Ты вот ушел, Гелиодор, и не знаешь, что наш брат вчера перепил всех двуликих, эльфов и даже, —многозначительно поднял вверх палец, – гномов!

Оборотни принялись сдвигать столы, чтобы оказаться ближе к вожаку, и стали весело пересказывать события этой ночи. А после, обильно позавтракав, вся стая