Госпожа Туманной долины, или Приручить тьму - Диана Дурман

случае подвергаются магической обработке. Так что если их и коснется осквернённая мана, они лишь получат дополнительные свойства – это сродни тому, что для некоторых лекарств используют яды. И раз уж меня заперли здесь, то можно попробовать выманить вредного лорда. Доводить себя до полного истощения я не буду, а вот хорошенько исчерпать силы вполне можно. Тем более если это произойдет с пользой.

– Вот как, – задумчиво протянула я, довольная тем, куда мне удалось направить свой гнев. – А если удастся это исправить? Вы бы справились с такой подработкой? Всё же одному человеку будет трудно….

Встрепенувшись после моих слов, мадам Наэтта оправдала мои ожидания, воодушевленно сказав:

– Конечно, ведь у меня есть достойный ученик. – Однако тут она недовольно вздохнула и призналась: – Правда, мой внук немного побаивается господина, потому предпочитает жить в ближайшей деревне. Но талан к травам у него от меня.

– Вот и славно. Тогда с меня семена, готовые прорасти, несмотря на проклятья и минимум света, а с вас наставничество. Если всё получится, то одного ученика будет мало.

По лицу женщины было видно – она пытается понять, кем я всё же являюсь: другом или врагом. Ещё вчера с моей стороны летели обвинения в её хозяина, а сегодня я предлагаю помощь. И чтобы помочь принять экономке верное решение пришлось заверить её, что претензий к поместью, землям и его жителям у меня нет. Только к лорду Дэмиану.

Удивительно, но после этих слова она практически с лёгким сердцем согласилась на мою помощь.

17

Дэмиан

Когда я велел Наэтте не мешать одной маленькой интриганке, я и подумать не мог, чем это обернётся. Спустя три дня поучительного заточения девушки мне начало казаться, будто нам приходится сдерживать настоящий ураган. Если до этого чужая энергия старательно распределялась на все поселения долины, до коих могла дотянуться одна деятельная особа, то теперь вся активность сосредоточилась в пределах дома.

Последние приготовления покоев новой госпожи Туманной долины? Вредная девица тут как тут. Попытка воскресить посевы в оранжерее? Недожрица в первых рядах. Наэтта на несколько минут оставила без присмотра учётную книгу? Кое чей аккуратный носик уже уткнулся в бумаги. А когда экономка попыталась отругать девушку, та вместо раскаяния запальчиво поделилась вариантом более эффективного распределения бюджета. Ещё и предоставила список с ценами от других поставщиков как доказательство своих слов. Накануне именно этот пергамент оставил в покоях сестры запылённый Арк – парень отсутствовал два дня, видимо носился по торговым гильдиям у наших границ. Поражаюсь его продуктивности. Так же как и безоговорочной поддержке любых действий той, о ком он должен заботиться.

Сегодня утром Арк снова куда-то умчался. Но перед этим успел озадачить меня, сказав:

– Господин Дэмиан, – обратился парень, когда мы столкнулись на лестнице. Или скорее где меня специально поджидали. – Могу я кое о чём попросить?

Достаточно было посмотреть в спокойные глаза, которые больше подошли бы лесному зверю, как стало очевидно, о чём пойдёт речь. Поговаривали, что у таких, как он, удивительно чуткое не только обоняние, но и слух. И если это так, то Арк, скорее всего, в курсе раннего донесения Барнса. Маг хоть и поставил защиту от подслушивания, но это могло не сработать с тем, кто терпеливо дожидался моего ответа.

Мимоходом отметив, что цвет бусин в тонкой светлой косице ни разу не повторяется, я коротко ответил:

– Говори.

– Не злитесь на Лею слишком сильно, – неожиданно дружелюбно попросил Арк. И, будто нарочно желая подтвердить мои мысли о своей осведомленности, он добавил: – Она не хотела обидеть или тем более оскорбить вас. Всё дело в банальном страхе.

– Знаю, – ответил с кивком, а затем холодно посмотрел на парня. – И, тем не менее…. Вы пришли в мой дом, откуда я имел полное право вас выгнать, и принялись старательно лепить из меня дурака.

На самом деле как таковой злости во мне не было. Недовольство – да, имело место. Но даже оно меркло под чувством облегчения, что нужная мне способность оказалась не в руках случайной наёмницы. Однако этой лживой парочке подобное знать не следует, иначе вовсе сядут на шею.

Покорно склонив голову и повинно приложив руку к груди, Арк серьёзно произнёс:

– Это не так. Я понимаю, насколько тяжело вам пришлось. Поверьте Ле…, – начал было парень, но затем выпрямился и без утайки продолжил, – Лоре пришлось не легче. Место, в котором Лора росла, чем-то похоже на это. Как бы холодно ей там ни было, она не могла сбежать. А когда моей сестре показалось, что она нашла ту самую дверь, которая приведёт её к счастью, та захлопнулась прямо перед ней. Лора полна любви, но страх в ней теперь куда сильнее этого чувства.

Вот, в принципе, и подтверждение тому, о чём я сам начал догадываться ещё у границы. Как меня посетила мысль, что девушка с косой из звездного света и глазами цвета орешника и есть та самая подброшенная его величеством жена? Всему виной её дар и представившаяся возможность его прощупать.

Только в момент, когда жизнь мага или жрицы находится в опасности, можно буквально прикоснуться к их источнику с помощью силы. В тот день я понял не только то, что мана постоянно просачивается из ядра Леи-Лорены, но и что оно каких-то нереальных размеров. Будь с источником всё в порядке, она бы получила высший чин среди всех жриц. Вот только у нас уже есть Святая с таким же колоссальным даром, а практика показывала, что она может являться только кровным родственником “конкурентки”. За всю историю магии было лишь четыре таких случая. И во всех из них дар либо наследовался во втором поколении, либо оказывался связан близким родством.

Таким образом, примерив на Лею личину пока ещё не виденной мной Лорены Розак, я четко осознал, что всё как-то очень уж хорошо складывается. Оставалось лишь запросить описание внешности жены у старого друга, отправив за сведениями Барнса. Всё равно ему надо было обновить защиту у границ с нужным баронством.

И вот как итог мы имеем данный разговор ранним утром. Маг честно передал мне слова барона Расба, а Арк успешно это подслушал и, прежде чем оставить Лорену наедине с моим надуманным негодованием, рискнул обратиться ко мне со своей просьбой.

Похвальное стремление. Однако, как бы то ни было, больше всего я