Измена дракона. Ненужная жена больше не плачет - Ангелина Сантос

еще на месте, оно может встретить меня не словами.— Я не оставлю вас одну.— Я и не прошу. Я прошу вас наконец сделать то, что должен делать глава рода.Он смотрел на нее долго.Потом кивнул.— Гарт проверит проход. Кай со мной. Орден — в архив за записями о зеркале. Ферн — с вами.— Я пойду после.— После того, как проход будет чист.Марина хотела возразить, но внезапно поняла: это не попытка закрыть ее. Это уже действие. То самое, о котором она говорила Мире ночью.Не слова.Дела.— Хорошо, — сказала она.Эйран задержал взгляд на ее лице.— Вы сказали «хорошо» без угроз.— Не привыкайте.Кай, поднимаясь, хрипло произнес:— Вот теперь я верю, что мы все еще живы.Обратно с площадки Марина шла медленно, но уже не так слабо. Белый лед забрал силы, но оставил странную ясность. Метка на руке не жгла. Она светилась тихо, ровно, как знак не чьей-то жены, а человека, наконец получившего право говорить.У входа в башню их ждала Ровена.Она стояла в темном платье, с серебряным браслетом на запястье. Лицо спокойное. Слишком спокойное для женщины, чей дом ночью едва не потерял законную леди, а утром прошел древнее испытание.— Испытание завершилось? — спросила она.Эйран ответил:— Да.— И?Марина подняла руку с меткой.Ровена посмотрела на знак.На миг ее лицо изменилось.Не страх.Узнавание.— Значит, Сердце все-таки признало вас, — сказала она тихо.— Похоже, оно менее разборчиво, чем ваша семья.Кай тихо кашлянул.Эйран не улыбнулся, но в глазах на миг мелькнуло что-то живое.Ровена посмотрела на Марину холодно.— Не думайте, что знак делает вас неуязвимой.— Я и не думаю. Он просто делает меня неудобной.— Неудобных женщин в великих домах часто ломают.— Знаю. Я видела Ливию в зеркале.Ровена побледнела.Вот теперь — страх.Марина сделала шаг ближе. Всего один.— И вас видела, леди Ровена.Ветер за спиной ударил по стенам башни.Ровена не отвела взгляда, но пальцы ее сомкнулись на браслете.— Значит, вам показали не все.— Расскажете остальное?— Не здесь.— Когда?Ровена перевела взгляд на Эйрана.— Когда мой сын перестанет смотреть на меня так, будто я уже осуждена.Эйран сказал тихо:— А ты не осуждена?Ровена вздрогнула.Очень слабо.Но Марина увидела.— Я спасала дом, — сказала она.Кай вдруг рассмеялся.Коротко, зло.— Опять.Ровена посмотрела на младшего сына.— Ты не понимаешь.— Нет, мать. Кажется, я наконец начал.В эту секунду из дальнего коридора прибежал стражник.— Милорд!Гарт резко шагнул навстречу.— Говори.— Южное крыло… леди Вирн исчезла.Тишина оборвалась.Эйран выпрямился.— Как?— Охрана у дверей мертва. В покоях кровь. Окно открыто.Марина почувствовала, как серебряный ключ в ладони стал горячим.Ровена побледнела еще сильнее.Кай выругался.Эйран повернулся к Марине:— В покои. Сейчас.На этот раз она не спорила.Потому что поняла: Селеста не просто сбежала.Она ушла к зеркалу.И если доберется первой, письма, память Ливии и правда о Лиаре могут снова стать тем, чем были много лет.Удобной ложью, которую уже некому опровергнуть.

Глава 9. Зеркало в южном крыле

Южное крыло встретило их запахом крови и мокрого камня.

Марина шла медленно, опираясь на трость леди Эстеры. Ферн, конечно, велел ей оставаться в покоях, но теперь даже он понимал: запретами эту женщину уже не удержать. Поэтому шел рядом с таким лицом, будто лично сопровождал больную к собственной глупости и заранее готовил речь над ее телом.Эйран шел впереди.Не рядом.Впереди.После слов стражника он изменился мгновенно. Не стал громче, не начал метаться, не раздавал бессмысленных приказов. Просто стал холодным, точным и опасным. Гарт отправил людей перекрыть лестницы, Кай ушел с двумя стражниками проверить нижний переход, Орден поспешил в архив за записями о зеркале свидетельств, а Ровена осталась у северной башни с таким лицом, будто ее только что заставили смотреть на собственную старую ошибку при дневном свете.Селеста исчезла.Два стражника мертвы.В ее покоях кровь.И открытое окно.Слишком много для побега.Слишком театрально для случайности.Марина не верила ни одной удобной картине, которую ей пытался показать этот дом.— Кровь чья? — спросила она, когда они вошли в коридор южного крыла.Гарт обернулся.— Пока не знаем, миледи. Часть — стражников. В комнате леди Вирн тоже есть следы.— Много?— Достаточно, чтобы подумать о ранении. Недостаточно, чтобы говорить о смерти.— Значит, кровь оставили для нас.Эйран повернул голову:— Почему вы так решили?— Потому что если бы Селеста действительно бежала в панике, она взяла бы драгоценности, документы, теплый плащ. А если оставила кровь, открытое окно и трупы у двери, значит, хочет, чтобы мы поверили в нападение или похищение.— Или ее действительно похитили.— Возможно. Но после всего, что она уже успела сделать, я не собираюсь дарить ей роль жертвы просто потому, что она красиво лежит в сценарии.Ферн проворчал:— Удивительная женщина. Едва на ногах держится, а чужие сценарии уже режет.— Полезная привычка.Южное крыло отличалось от остального Дрейкхолда почти вызывающе.Если север и восток были темными, суровыми, родовыми, то здесь стены закрывали светлые гобелены, по нишам стояли вазы с высушенными цветами, пол устилали ковры винного и золотого цвета. Камины топили щедро. В воздухе держался запах духов, сладких трав и дорогого масла.Марина остановилась у первого гобелена.На нем был вышит красный дракон.Не черный, как на гербе Дрейкхолдов.Красный.Он обвивал золотую чашу, а под его лапами лежали белые цветы.— Вот он, — сказала она.Эйран остановился рядом.— Гобелен с красным драконом.— Ливия сказала: за ним комната.Гарт подошел к стене, провел рукой по краю ткани.— Есть крепления. Тяжелые.— Снимайте, — приказал Эйран.Двое стражников принялись осторожно отцеплять гобелен. Кольца скрипели, ткань тяжело отходила от стены. С каждым движением запах духов сменялся другим — сыростью, пылью и старым железом.Когда гобелен сняли, за ним открылась узкая дверь.Низкая, черная, без ручки.На ней не было герба Дрейкхолдов. Только маленький знак рубина, вырезанный в дереве у самого косяка.Ферн наклонился, посмотрел.— Вирны.Эйран сжал кулак.— В моем замке.— В вашем южном крыле, — уточнила Марина. — Оплаченном, если не забыли, деньгами вашей жены.Он не ответил.Не потому что не услышал. Потому что ответить было нечего.Гарт попытался открыть дверь обычным способом. Та не сдвинулась. Он ударил плечом — бесполезно. Эйран отстранил его и приложил ладонь к дереву. Черная чешуя проступила на пальцах. По двери прошла волна жара.Дерево не загорелось.Знак рубина вспыхнул алым.Из-за двери донесся тихий женский смех.Не Селесты.Старше.Ниже.Марина почувствовала, как метка на руке холодеет.— Это зеркало.Орден, появившийся в конце коридора с книгой под мышкой, почти бегом подошел к ним.— Не открывайте силой!Эйран медленно убрал руку.— Почему?— Зеркало свидетельств питается памятью. Если ломать вход грубой силой, оно заберет первую живую память у ближайшего связанного кровью.— То есть?— У вас, милорд. Или у леди Ливии, если ее метка