Измена дракона. Ненужная жена больше не плачет - Ангелина Сантос

учусь на чужих ошибках. Ваших особенно.Селеста дернулась.— Замолчи.Марина посмотрела на нее.— Нет. Ты три года наслаждалась чужим молчанием. Придется привыкать к звуку.Селеста подняла сосуд.Внутри плеснулось что-то темное.Эйран сделал шаг и застыл.Марина поняла:— Ваша кровь?Он не ответил.Селеста улыбнулась.— Та самая ночь черной трещины. Ты был ранен, помнишь? Ты лежал у Сердца, такой сильный и такой беспомощный. Я спасала тебя. Все говорили, как я предана Дрейкхолду.— Ты взяла мою кровь, — сказал Эйран.— Я взяла то, что мне было обещано до того, как в этот дом привезли ее.Она указала на Марину.— Ливия не отнимала вас, — сказала Марина. — Она вышла по договору. Мужчина, который стоял у алтаря, сам сделал выбор.— Выбор? — Селеста рассмеялась. — У великих домов не бывает выбора. Есть клятвы, Совет, кровь, роды. Меня отодвинули, потому что мертвая ветка Арденов вдруг понадобилась Сердцу. А потом выяснилось, что и она пустая.— Не пустая. Запечатанная.— Какая разница?— В том, что пустоту не крадут.Селеста на миг замолчала.Мариус мягко произнес:— Довольно женских счетов. Мы собрались не для этого.— А для чего? — спросил Кай. — Дать очередной мертвой женщине красивое объяснение?Мариус перевел на него взгляд.— Лорд Кай. Как трогательно, что вы наконец спустились туда, где умерла ваша тайная жена.Кай побелел.Эйран шагнул вперед, но Марина тихо сказала:— Не дайте ему вести разговор.Эйран остановился.Мариус заметил. Глаза его сузились.— Как быстро вы нашли влияние на дракона, миледи.— Нет. Просто я говорю то, что он давно должен был услышать.Сердце ударило сильнее.Белая трещина в кристалле дрогнула, по залу прошел холод.Селеста подняла сосуд выше.— Если вы сделаете еще шаг, я вылью кровь.Эйран застыл.— Что произойдет? — спросила Марина.Мариус ответил охотно, почти как учитель:— Сердце рода признает новую связь. Кровь главы, кровь Вирн и поврежденная клятва супруги. Если все сложится красиво, лорд Эйран потеряет часть власти над источником. Селеста получит право временной хранительницы. Совет будет вынужден признать ее единственной женщиной, способной удержать трещину.— А Ливия?— А Ливию объявят опасным вмешательством. Ее метку выжгут. Возможно, она даже переживет процедуру.Селеста посмотрела на Марину с ядовитой улыбкой.— Ты ведь сильная. Переживешь.— Как Лиара? — спросила Марина.Селеста вздрогнула.Кай резко поднял голову.Мариус впервые потерял часть спокойствия.— Не произносите это имя здесь.— Почему? Сердце может вспомнить?Белая трещина в кристалле вспыхнула.Эйран посмотрел на Марину. Кажется, понял.Сердце реагировало не только на кровь.На правду.Марина сделала вдох.— Лиара Норт была женой Кая Дрейкхолда по крови. Ее привели к Сердцу и оставили без защиты. Потом сказали, что лед ее отверг.Кай стоял рядом, бледный, но не отвел глаз от Сердца.— Лиара Норт была моей женой, — сказал он громче. — И я позволил стереть ее имя.Сердце ударило.По залу пробежала волна серебра.Селеста пошатнулась.Мариус резко поднял руку:— Молчать.Марина продолжила:— Ливию Арден Дрейкхолд заставили писать письма без ее воли. Ее дар запечатали после свадьбы. Ее память стирали у зеркала свидетельств. Ее смерть хотели назвать истерикой.Эйран медленно произнес:— Ливия Арден Дрейкхолд была моей законной женой. Я не защитил ее. Не увидел. Не поверил бы ей, даже если бы она пришла. И этим дал вам власть над ней.Сердце ударило снова.Трещина в кристалле не исчезла, но вокруг нее вспыхнул золотой свет.Селеста закричала:— Хватит!Она дернула сосуд, собираясь вылить кровь в чашу у основания Сердца.Марина не думала.Она просто подняла руку с меткой.— Нет.Слово вырвалось само.Не громкое.Но зал подчинился.Сосуд в руках Селесты застыл. Капля темной крови зависла у горлышка и не упала.Мариус резко повернулся к Марине.— Невозможно.Метка на ее руке горела золотом и серебром.Сердце било ей в грудь, как второе сердце.Голос Ливии, тихий, но ясный, прошел по залу:— Супруга имеет право остановить кровь, взятую против клятвы.Марина повторила:— Кровь, взятая обманом, не входит в Сердце.Сосуд треснул.Селеста вскрикнула, пытаясь удержать его, но серебряные трещины побежали по металлу. Кровь внутри вспыхнула черным дымом и ударила ей в руки. Она отшатнулась.Эйран рванулся вперед.Мариус бросил в него заклинание — тонкую красную нить, похожую на хлыст. Эйран разрубил ее мечом, но нить распалась на три и одна ударила его в плечо.Он пошатнулся.Кай кинулся к Селесте, Гарт со стражниками ворвались в зал, но из пола поднялись ледяные фигуры. Не такие сильные, как ночная тварь, но быстрые, хрупкие и острые. Они вцепились в стражу, отделяя людей от Сердца.Ферн выругался и швырнул в одну из фигур склянку. Та разбилась, вспыхнула зеленоватым пламенем, ледяная тварь рассыпалась.— Я лекарь, а не нянька для нежити!Марина едва удержалась на ногах.Метка тянула ее к чаше у Сердца. Там, где Селеста должна была вылить кровь. Сердце звало не ласково — требовательно. Будто теперь, остановив чужую кровь, она обязана была дать ответ своей.Эйран, отбиваясь от ледяной фигуры, крикнул:— Ливия, назад!Но она уже шла вперед.Кай схватил Селесту за запястье. Та ударила его магией крови, он отлетел к каменной колонне и упал. Эйран зарычал. В этом звуке уже почти не было человеческого.Мариус посмотрел на Марину.— Вы все равно не удержите. Вы чужая. Сердце знает кровь, а не душу.Марина остановилась перед чашей.Черный камень был испещрен старыми выемками. Сколько женщин резали здесь ладони? Сколько думали, что спасают дом, пока дом учился брать у них все и не давать ничего?Она подняла глаза на Сердце.— Тогда пусть узнает.Ферн издал странный звук:— Только не…Марина взяла серебряный ключ первой супруги и провела острием по ладони.Боль была резкой, чистой.Кровь выступила сразу.Эйран обернулся.— Нет!Поздно.Марина положила окровавленную ладонь на край чаши.Сердце ударило.Мир вспыхнул.На миг она снова увидела Ливию. Та стояла рядом, прозрачная, в серебряном платье.— Не отдавай всю себя, — сказала она.— Не собираюсь.— Дом попросит.— Пусть встанет в очередь.Ливия улыбнулась сквозь слезы.Марина почувствовала, как Сердце пытается втянуть ее тепло, память, силу. Не злобно. Привычно. Так оно делало веками. Брало у жен, чтобы держать род. Брало у тех, кого учили отдавать молча.Марина стиснула зубы.— Нет.Сердце ударило сильнее.Кровь в чаше вспыхнула золотом.Марина произнесла слова, которых не знала:— Я не сосуд. Я сторона клятвы. Я не жертва. Я свидетель. Я не прошу места в доме. Я требую вернуть украденное.Зал дрогнул.Белая трещина на Сердце расширилась, из нее вырвался холодный свет. Мариус закричал:— Остановите ее!Селеста поднялась с пола, лицо искажено яростью. В руках у нее появился осколок разбитого сосуда, черный от крови Эйрана.Она бросилась к Марине.Эйран не успевал.Кай тоже.Марина увидела движение боковым зрением, но отойти не могла: ладонь словно приросла к чаше, Сердце держало ее.Селеста занесла осколок.И вдруг между ними встала Лиара.Не ледяная тварь.Не страшная сущность.Женщина в белом, прозрачная, с темными