Опасное наследство мисс Прайс - Наталья Дягилева

«Срочно приезжайте в Управление. Мы взяли вора».

Сердце у меня ухнуло вниз. Так быстро?

— Что там? — спросила Мейбл, заглядывая мне через плечо и узнавая почерк начальника. Я молча показала ей записку, и девушка охнула.

— Идете со мной? — спросила я, уже надевая плащ.

— Да. Да, конечно, — суетливо согласилась Мейбл. Выглядела она очень растерянной, но я вряд ли уступала ей в этом.

Глава 12.

Глава 12.

Вора задержали всего за час до того, как пикси-почтальон передал мне записку мистера Хоторна.

Он попытался проникнуть в особняк леди Гойл — в коллекции пожилой вдовы хранилось несколько работ моего дедушки. К его неудаче, охрана была усилена дополнительными артефактами по совету Алистера, поэтому вора спеленало чарами прямо на подоконнике, с отмычкой в зубах.

Об этом нам отрапортовал молодой следователь, встретивший нас у входа в штаб-квартиру Инквизиции.

Новость была такой неожиданной, что у меня не получалось толком ей порадоваться. Мне казалось, что если вор нашел тот жуткий артефакт в доме мистера Блейка, череда ограблений прервется — но все случилось с точностью наоборот.

Следователь проводил нас в небольшую комнату, смежную с допросной. Алистер уже был там — скрестив руки на груди, он сосредоточенно следил за разговором подозреваемого и мистера Хоторна через прозрачное стекло. Я заметила знакомые руны на деревянной раме: наверняка с другой стороны стекло непроницаемо, и вор не может разглядеть зрителей.

Алистер коротко кивнул мне и Мейбл, не говоря ни слова. В строгой манере безошибочно угадывался руководитель столичного сыска, и я постаралась засунуть подальше переживания, которые каждый раз вызывало во мне это лицо. Не сейчас.

Наконец, я решилась взглянуть на вора.

Молодой парень, едва ли старше двадцати пяти. Худой, жилистый, с глазами болотного цвета. На костяшках правой руки чернела татуировка — присмотревшись, я разглядела кривоватые грани игральных костей. Одет он был в куртку со множеством карманов, которая явно знала лучшие времена. Завидев таких вот типов, внимательные горожане обычно прижимают сумку поближе к себе и на всякий случай переходят на другой конец улицы.

— Выглядит… обычным, — сказала я, не сдержавшись.

— А вы ожидали чудище о двух рогах? — уточнил Алистер.

Я бросила на него недовольный взгляд. Чудовище, может, и нет, но все же моя фантазия оказалась куда более впечатляющей, чем действительность.

Я присмотрелась повнимательнее. Рост, фигура… Это вполне мог быть тот человек, что сбежал от нас в Гнилом тупике, уронив на Алистера тяжелый стеллаж.

— Я сделаю вам чай, — сказала Мейбл и выскользнула в коридор. По пути в Инквизицию она казалась мне довольно растерянной (а кто был бы рад вернуться на работу после конца дня?), но сейчас к ней, кажется, вернулась привычная собранность.

— Уже известно, кто он? — уточнила я у Алистера, игнорируя его недавнюю колкость.

Вор нервно ерзал на стуле, украдкой потирая виски, будто от головной боли.

— Саймон Кроу, — ответил Алистер, не заглядывая в лежащие рядом с ним документы. — Уже привлекался за грабеж со взломом, отсидел полгода, когда ему было девятнадцать.

— И это действительно тот, кого мы искали?

Алистер чуть помедлил с ответом.

— Похоже, что так, — он совсем не выглядел человеком, только что задержавшего преступника, которого искал несколько месяцев. — Элиас начал с ним общаться, и он довольно быстро признался в том, что искал артефакты работы Флеминга. После обещания снисхождения начал рассказывать, кого грабил и что брал. Пока все сходится.

За стеклом мистер Хоторн, сидящий напротив парня, аккуратно поправил очки и перевернул страницу протокола. Самопишущие перо замерло в ожидании пальнейших слов.

— Как именно вы проникли в особняк барона Стерлинга?

Кроу дернул плечом.

— Через окно в библиотеке. Там шпингалет был совсем старый, ржавый. Поддел ножом — и готово. С сигнальной системой расправился артефактом-взломщиком. Хорошая штука. Правда, он у меня треснул, когда я назад выбирался.

Все рассказанное парнем до мелочей сходилось с тем, что я читала в отчетах — описание мест преступлений, список украденных артефактов, способ проникновения в дом. Говорил он нехотя, но не старался особенно отпираться. У меня сложилось впечатление, что он попросту не слишком умен и не до конца понимает, что сам же увеличивает себе будущий тюремный срок. Его застали на одном месте преступления, но улики, которые связывали его с остальными ограблениями, были в лучшем случае косвенными.

— Вы признаете, что убили управляющего, который застал вас на месте ограбления? — голос мистера Хоторна был ровным, лишенным угрозы или обвинительного пафоса. Он сверился с бумагами. — Ударили часами по затылку.

Лицо Саймона некрасиво скривилось, он потер виски.

— Да не хотел я! — выкрикнул он срывающимся голосом. — Он выскочил… орал что-то… вот я и испугался! Схватил первое, что под руку попалось. Я не душегуб, начальник!

— Миссис Фэйрчайлд?

— А, эта богатая старуха? Она тоже, ну, знаете, начала угрожать, что вызовет охрану…

Оправдания человека, легко убившего двоих свидетелей только потому, что они мешались ему, вызывали у меня отвращение.

— Леонард Блейк? — продолжил мистер Хоторн. Очевидно, он много раз имел дело с преступниками, его лицо оставалось непроницаемым.

— Это кто? — нахмурился Кроу с недоумением.

Мистер Хоторн молча развернул к нему лист, на котором, как я поняла, были описаны данные по этому случаю.

— Не знаю я такого, — замотал головой парень. — И в деревни не езжу, там грязи по колено и взять нечего. Я работаю только по богатым домам.

Я бросила взгляд на Алистера, пытаясь понять, верит ли он этому человеку. В остальных преступлениях он признавался довольно легко, а тут вдруг заупрямился… Алистер ответил мне хмурым взглядом, в котором я прочла те же мысли, и обернулся назад к допросной.

— Он был убит два дня назад, — повторил мистер Хоторн.

— Да не был я там! Я в тот день спал до обеда, а потом пошел к «Хромой Утке» играть в кости! Спросите, кого хотите! Я брал только то, что в списке!

— В каком списке? — мгновенно среагировал Хоторн.

Кроу прикусил язык, поняв, что сболтнул лишнего.

— Ну… — он отвел взгляд. — Был один человек. Заказывал мне конкретные штуки. Старье всякое, механизмы. Сказал, где брать.

— Имя, — потребовал Хоторн.

Парень вздернул подбородок:

— Эн-нет, у нас так не принято,