Опасное наследство мисс Прайс - Наталья Дягилева

отличалось от того, что я успела себе представить. И совершенно не объясняло, что случилось в доме Блейка. Когда Алистер об этом спросил, барон ответил ему тем же непонимающим взглядом, что и Саймон Кроу. На мой непрофессиональный взгляд оба в этом не лгали.

Наконец, Алистер под запись объявил о том, что первый допрос окончен, и приказал охране отвести Уиллоуби из допросной. Мистер Хоторн в своей привычной деловой манере объяснил мне, что чуть позже ему предъявят официальные обвинения и продержат под арестом до выяснения всех обстоятельств — это помешает барону уничтожить улики.

Я вышла из допросной растерянной. Несмотря на бессонную ночь, желания спать я не чувствовала — все тело было сжато в нервном напряжении. Никакого чувства желанной гармонии, которого я ожидала от завершения дела.

У Инквизиции были сразу двое преступников, практически признавшихся в содеянном, и похищенные артефакты, найденные в доме одного из них. Не хватало только неизвестного устройства, которое держало в страхе Леонарда Блейка. Могло ли оно быть никак не связано с этими кражами?

Я шла по коридору вслед за Алистером и мистером Хоторном, не зная, какой из своих вопросов задать первым.

В высоких окнах холла уже отражалось рассветное солнце — в подвале мы провели всю ночь. Мистер Хоторн с зевком протирал на ходу запыленные очки, и только Алистер сохранял идеальную осанку. Разве что тени у него под глазами стали чуть заметнее.

— Слышал, вас можно поздравить! — раздался довольный голос.

Навстречу нам, бодрый и свежий, шел Готфри Таллер. Он явно только что прибыл на службу и весь светился от удовольствия.

— Вор задержан, артефакты найдены. Могу только представить, как вы рады! — несмотря на елейные слова, голос мужчины сочился плохо скрываемым ехидством. Меня уже не удивляло, что он позволяет себе так говорить с руководителем. — Конечно, никакой мистики и загадочных артефактов не нашлось, но с вашей стороны было очень мудро рассмотреть все варианты. Впрочем, я вам сразу говорил, что здесь нужно всего лишь проверить коллекционеров да скупщиков краденного. И Уиллоуби… да, всегда выглядел скверно. В следующий раз непременно обращайтесь. Рад буду помочь.

Мистер Хоторн, обычно такой собранный, не выдержал первым:

— Подозреваемые признались не во всех преступлениях, которые относятся к этому делу.

— Да полно вам, — отмахнулся Таллер. — Просто боятся, что это доведет их до виселицы. Не в первый раз.

— Благодарю, Готфри, — сказал Алистер, отказываясь вступать в перепалку, и зашагал дальше, оставляя раздосадованного главу департамента позади.

— Что мы будем делать дальше? — спросила я, вынужденная прибавить шагу, чтобы идти с Инквизитором вровень.

— Вы же слышали, дело закрыто, — ответил Алистер, не оборачиваясь ко мне.

Я чуть не споткнулась от удивления.

— Что? Но ведь… А как же мистер Блейк, и разгром в его доме, и тот загадочный артефакт!

— Мы непременно этим займемся и найдем убийцу, — кивнул Алистер, останавливаясь и оборачиваясь ко мне. — Но дело, к которому мы привлекали вас в качестве консультанта, закрыто. Вы сможете забрать дневники вашего дедушки через несколько дней, сейчас их оформляют как вещдоки. Оплату за услуги можете получить уже сегодня.

Ощущение было такое, будто у меня перед самым носом захлопнули дверь.

И это все? Да я даже не смогла ничем помочь — вора задержали по его собственной глупости. То, что волновало меня больше всего, — опасный артефакт работы моего дедушки, — так и осталось загадкой.

— Но я же могу помочь! — от усталости и нервного напряжения я растеряла гордость, которая должна была помочь мне принять отказ.

Я вовсе не была уверена, что действительно буду полезна, но желание разобраться в происходящем было сильнее здравого смысла.

— Теодора, — выражение лица Алистера смягчилось, но я угадала в этом снисходительность и нахмурилась еще больше, — спасибо вам за помощь, она была очень ценной. Но пока нам следует еще раз все проверить и рассмотреть дело Блейка отдельно от тех ограблений. Если ваши консультации понадобятся, мы непременно к вам обратимся. И расскажем, как только во всем разберемся.

Вежливая улыбка казалась еще более непреклонной, чем суровое лицо.

Я знала Алистера достаточно, чтоб понимать, что спорить с ним бессмысленно. В холл главного управления Инквизиции уже стекались сонные сотрудники и горожане, которым требовалась помощь. Чего я добьюсь, если вцеплюсь Алистеру в рукав и буду просить дать мне шанс узнать, что сотворил мой дед?

— Ясно, — кивнула я. Голос прозвучал глухо. — Что ж, рада была помочь.

Вопреки сказанному, радости я не чувствовала.

Глава 13.

Глава 13.

Заработанных на консультации денег ровно, — грим к гриму, — хватало на следующую оплату для Морвенны. Я бы хотела с гордо поднятой головой отказаться от вознаграждения, но мое финансовое положение не оставляло возможностей для широких жестов.

Не получалось даже просто порадоваться честно заработанным деньгам. Стоило только вспомнить, как Алистер со мной распрощался, и в груди волной поднималась горячая ярость.

«Расскажем, как только во всем разберемся».

Вот ведь!..

Неужели он сам верит, что убийство Блейка никак не связано с кражами? А тот загадочный артефакт? Выходило, что я должна просто взять и забыть обо всем. Алистер ведь сам уговорил меня помочь, обещая ответы — а вместо них подсунул дерганного воришку и напыщенного барона. И это мои ответы?

Пока я кипела от возмущения, пудреница пыталась меня успокоить. Конечно, приличия ради она обругала Алистера дурными словами, но я чувствовала — она очень даже довольна тем, что заботы Инквизиции больше не имеют ко мне отношения. Теперь я могла, наконец, заняться собственными делами (которые, по ее мнению, заключались в поиске достойного мужа). Пришлось пообещать, что я рассмотрю и такой вариант.

До крайнего срока оплаты оставалось еще два дня, но я решила не ждать, пока ко мне в лавку наведается очередной вор, и отправилась в Кривую милю.

Морвенна встретила меня улыбкой.

— Хочешь предложить еще какую-нибудь сделку? — спросила она с добродушием, которое я не привыкла видеть на её грубом лице.

Любопытство так и подмывало узнать, на каких условиях она выдала мне имя мастера в прошлый раз, но я прикусила язык.

— Нет. То дело закрыто, так что я больше не работаю с воронами.

— Вот как, — Морвенна разочарованно цокнула языком. — Что ж, жаль. Порой полезно сводить такие знакомства. И кого они арестовали? Уж не Кроу ли?