Натурщица - Эсми Де Лис

– Это безумие, – качает головой Алистер. – А если он не выйдет?

– Я заставлю его выйти, – говорю я, поднимая на детектива взгляд. – У меня нет выбора. Я больше не буду жертвой.

* * *

Королева Эва: «Лили, ты где? Мы приготовили костюмы. Обалдеешь, когда увидишь *хитрый смайлик*».

АвРори: «Мы будем ждать тебя у меня! Приходи! А не то мы сами тебя найдем *смайлик-пистолет*».

Я читаю чат с подругами и невольно улыбаюсь.

Лили: «Ваши угрозы действуют. Уже иду».

Я вздыхаю и откладываю телефон. Провожу черной подводкой ресницы. Пара легких движений кисточкой, и на веки ложатся темные тени. Макияж получается резким и выразительным, с четким эффектом smoky eyes. Завершаю все ярко-красной помадой. Поправляю волосы, еще раз смотрю на свое отражение и тихо выдыхаю.

Я готова к встрече с ним.

Иду на парковку и нажимаю кнопку брелока. Фары Lamborghini вспыхивают, разрезая тьму. Я обхожу авто кругом, любуясь тем, как свет от фонарей играет на черном глянце.

– Ну привет, красавец, – шепчу я, открывая дверь. – Покатаемся?

Сажусь за руль, и меня окутывает запах дорогой кожи. Завожу двигатель. По телу пробегает приятная, будоражащая дрожь, когда мощный мотор оживает, отвечая мне низким, утробным рыком. Вибрация зверя под капотом резонирует с моим собственным сердцебиением. Это чувство власти пьянит.

Если играть, то по-крупному.

Ухмыляюсь своим мыслям и резко выруливаю со стоянки.

Через полчаса подъезжаю к дому подруги. Эва и Рори выходят навстречу и сразу замирают, увидев машину. Их лица выражают чистое изумление. Рори первой пытается заговорить:

– Ты приехала на… этом?

Эва прикрывает рот ладонью, не в силах скрыть удивления.

– Где ты взяла такую машину? – спрашивает она шепотом.

Я спокойно откидываюсь на сиденье, губы трогает легкая улыбка.

– Мне подарили, – отвечаю я коротко, словно это пустяк. – Да и вообще, хозяйки этого вечера должны выглядеть сногсшибательно.

– Стойте-стойте! – останавливает Эва. – Но он же двухместный.

Я вальяжно нажимаю на кнопку, и крыша эффектно ложится назад.

– Думаю, так будет просторнее, – подмигиваю я.

Девчонки визжат, и я радуюсь вместе с ними. Затем переодеваюсь прямо в салоне, надеваю обтягивающий красный кожаный костюм, подчеркивающий каждую линию тела, и добавляю ободок с маленькими красными рожками.

«Как символично», – думаю, глядя на себя в зеркало заднего вида.

Глаза Эвы и Рори загораются восторгом.

– Почему именно такой костюм? – спрашиваю я, проверяя застежку на спине.

– Мы будем дьяволицами, – отвечает Рори хрипловатым голосом и добавляет с усмешкой: – Думаю, Рейзу понравится твой наряд.

Эва толкает подругу локтем, предупреждая, что та зашла слишком далеко.

– Что? – искренне удивляется Рори. – Я же ничего такого не сказала. Он сам называл ее Лилит…

– Замолчи, – резко обрывает ее Эва, бросая на меня быстрый взгляд.

– Все в порядке, девчонки, – спокойно говорю я, поправляя ободок. – Наряд – в самый раз.

– Видишь? – торжествующе шепчет Рори, глядя на Эву.

Та лишь закатывает глаза, но не спорит.

Я вставляю ключ в зажигание, мотор мощно рычит, и «Спайдер» плавно выезжает на улицу.

Поместье встречает нас оглушительной музыкой. Каждый удар баса отдается в груди, разноцветные огни слепят глаза, бегут по стенам. Атмосфера бурлит: смех, крики, танцы, звон бокалов. Все вокруг вибрирует от энергии праздника.

Мы выходим из машины, и я почти сразу чувствую, как взгляды гостей пронзают нас. Несколько человек оборачиваются, кто-то толкает соседа локтем, а где-то сбоку раздается восхищенный свист.

Мне немного неловко. Узкие каблуки тянут стопы вниз, каждый шаг дается непривычно тяжело. Я уже знаю, к концу вечера точно сниму туфли, иначе ноги будут беспощадно истоптаны в кровавые мозоли. Но я держу осанку, поднимаю подбородок и иду вперед вместе с девчонками, стараясь не показывать неуверенность.

У дверей стоит громила в кошачьей маске и черном костюме. Он преграждает путь и произносит грозным голосом:

– Пароль.

– Мы что, в клубе? Откуда он взялся? – возмущается Рори.

– Это приколы от нашей группы. Не бери в голову, – спокойно отвечает Эва.

Я щурюсь, на губах появляется лукавая улыбка.

– Кажется, я знаю пароль, – говорю я, глядя прямо на парня. – Кошелек или жизнь?

– Правильно, – довольно улыбается громила и отступает в сторону, пропуская нас.

– Спасибо, котик, – хихикает Эва, проходя мимо.

Внутри все выглядит еще роскошнее. Огромный холл залит светом гирлянд, свисающих с потолка. По стенам – тяжелые черные ткани, отражающие блеск прожекторов. В воздухе пахнет дорогим алкоголем и ароматным дымом свечей.

На втором этаже накрыт стол с закусками, напитками, бокалами шампанского. Внизу танцуют студенты. Ангелы, вампиры, чудовища, мумии и зомби кружатся под грохот музыки, и, чтобы что-то сказать, приходится буквально кричать.

– Вот это да… – выдыхает Рори, крутя головой. – Мы постарались на славу!

– Здесь, похоже, собрался весь город, – восхищенно добавляет Эва.

– Что будете пить? Я наверх, за напитками! – почти кричу я, наклоняясь к девчонкам.

– Шампанское! – отзывается Рори, двигаясь в такт музыке.

– И мне, – добавляет Эва, уже делая шаг к танцполу.

Девчонки не удерживаются и растворяются в толпе, оставляя меня одну. Я поднимаюсь на второй этаж. Здесь тише, но басы все равно вибрируют в груди. Останавливаясь у стойки с закусками, беру бокал и вдруг ощущаю знакомое напряжение. Кто-то наблюдает.

Я резко вдыхаю, но не оборачиваюсь. Подношу бокал к губам и залпом выпиваю шампанское, чувствуя, как холодная жидкость скользит по горлу. Дрожь не уходит.

Если ты не выйдешь сам, я заставлю тебя это сделать.

Схватив два бокала для девчонок, я возвращаюсь вниз и вручаю их Эве и Рори. Они уже вовсю смеются и танцуют.

– Вот это сервис! – смеется Рори, отпивая глоток.

– Спасибо, Ли! – кричит Эва, притягивая меня ближе, чтобы перекричать музыку.

Толпа становится плотнее. Световые лучи мелькают по лицам, превращая все вокруг в яркое безумие. Я пытаюсь подыгрывать подругам, но взгляд постоянно ускользает в сторону лестницы.

Он где-то рядом.

Я это чувствую.

Каждая секунда ожидания давит. Я делаю вид, что танцую, но на самом деле ищу глазами каждого, кто может скрываться под маской.

От множества масок в глазах рябит. Кажется, что он повсюду. Я стараюсь не вглядываться, позволяю музыке завладеть мною. Поднимаю руки вверх, двигаюсь в ритм, позволяю телу раствориться в танце, хотя бы на миг забыться.

И вдруг замечаю в толпе парня без маски. Его невозможно не заметить: уверенные движения, дерзкий взгляд, громкий смех. Он танцует так, будто весь зал принадлежит только ему. И я понимаю, это именно то, что мне нужно.

Я решительно двигаюсь в его сторону, пробираясь сквозь толпу. Становлюсь рядом, подстраиваясь под его движения. Он замечает меня, ухмыляется и протягивает руку, приглашая продолжить танец вместе. Я отвечаю дерзким взглядом и позволяю