Строптивая. Искра ледяного дракона - Елена Сергеевна Счастная

– Это формулы преобразования. И они как раз могут подойти для такого огромного количества энергии. Но я пока не понимаю, во что именно её хотели превратить или какой процесс запустить с её помощью. – Он потёр свою белую бородку. – Одно скажу точно: вскрывать этот флакон нельзя, для этого необходим… как бы сказать, некий громоотвод, который примет и пропустит через себя эту магию без вреда для окружающих.

– Что это может быть? – Нонна нахмурилась. – Это какое-то устройство?

– Нет, что вы! – киар Глост фыркнул. – Любое устройство превратится в пыль, если примет на себя такой удар. Скорее это нечто природное.

– Я не понимаю. – Детектив покачала головой. – Придётся порыться в книгах. Если эту информацию нашла Этель, то и мы найдём.

Мне тоже стало жутко любопытно, каков был её план. Даже если мы отдадим этот флакон обратно Теору, возможно, в нём кроется ответ, как мне вернуться домой.

– Спасибо вам, киар Глост, – ешё раз поблагодарила я учёного, уже стоя в дверях.

– Да не за что! – Тот махнул рукой. – Мне давно надо было испытать прибор ещё раз. Для этого случается не так много возможностей.

Вполне удовлетворённые исходом дела, мы с Нонной спустились с крыльца и собрались было поймать экипаж, чтобы вернуться на квартиру, но оказалось, нас уже ждали. Из оконца простой чёрной кареты выглянул Теор ван дер Вэдис и, оценив наш растерянный вид, открыл перед нами дверцу.

– День добрый, киары. Всё-таки две хитрые женщины – это страшная сила, – проговорил он, вновь откидываясь на спинку. – Садитесь! Думаю, теперь у нас найдётся немало общих тем для разговора.

Спорить с ним сейчас – себе дороже, а сбегать и вовсе глупо, поэтому пришлось повиноваться. За те несколько секунд, что я поднималась по ступеням и расправляла платье, успела обдумать, что скажу и как преподнесу дракону странную новость о том, что та часть его магии, которой он поделился с Этель, теперь заключена во флаконе.

Некоторое время мы ехали молча, даже Нонне как будто нечего было сказать, она лишь напряжённо поглядывала на Теора, как будто дедуктивные способности внезапно ей изменили и она никак не могла предугадать, что тот сделает в следующий миг. А герцог не торопился пояснять, чего конкретно от нас хочет.

За собственными размышлениями я не заметила, как мы вывернули к конторе Нонны, экипаж остановился прямо у невысокого крыльца. У двери топтался незнакомый господин, то с тревогой заглядывая через стекло внутрь, то поворачиваясь к улице, словно кого-то искал.

– Смотрите, вас уже ждут, – бесстрастно заметил Теор. – Поторопитесь! Ваше бюро давно должно было открыться. Нехорошо разочаровывать будущих клиентов.

– Но, ваша светлость… – заикнулась было Нонна. Её голос показался мне непривычно неуверенным, словно и она робела перед драконом, а обманув его, ещё и чувствовала себя виноватой.

– Мы поговорим с кири Девран наедине, – оборвал тот её. – Не волнуйтесь, я её не съем. С большой долей вероятности только немного надкушу.

– Я не кири Девран, – упрямо повторила я, как будто факт того, что меня собираются “надкусить”, был совсем неважным.

И вообще, я ждала от Нонны распоряжения типа “всё отрицай”, но она лишь вздохнула и вышла из экипажа, оставив нас с Теором вдвоём. Как только дверца закрылась, мы поехали дальше по улице, а из полумрака в меня вонзился пытливый драконий взгляд.

– Как долго вы собираетесь отрицать очевидное? – Теор нахмурился. – Ваше появление в имении бабушки в одном облике и отлёт с драконьей станции уже в другом. Но я не верю в такие совпадения. Может, и Лорионом Хилагаустом тоже были вы? Я уже ничему не удивлюсь.

Надо же, какой умудрённый жизнью – не удивится он! Зато я уже две недели нахожусь в перманентном шоке и не знаю, когда это всё закончится.

– Всё не совсем так, как вы себе представляете, – спокойно ответила я. – Но вы можете даже не вникать в это, только заберите то, что принадлежит вам. Вы же этого хотели?

Я вынула из сумочки магический флакон и подняла его на цепочке, чтобы Теор мог хорошенько рассмотреть.

– Что это? – недоверчиво уточнил он.

– Думала, вы знаете всё, – не удержалась я от подкола. – Как же так, ваша светлость?

– Вы нарываетесь? – Он закинул локоть на спинку дивана, и его взгляд стал ещё пристальнее, хоть казалось, что это уже невозможно. – Или просто кокетничаете?

– Больно надо с вами кокетничать, – обиделась я и дёрнула плечом.

– Женщины любят игры подобного рода, – блеснул он опытом.

И это замечание неожиданно мне не понравилось.

– Поверьте, сейчас мне не до кокетства. – Я бросила флакон ему на колени. – В этом сосуде содержится ваша магия. Я не до конца понимаю нюансы драконьих взаимоотношений с невестами, но, кажется, раньше она была вплетена в магический контур Этель. Каким-то образом ей удалось её вынуть и заточить в камень душ. Вот ещё расчёты, может, вы с вашими обширнейшими познаниями сумеете в этом разобраться.

Следом за флаконом полетела и тетрадь с расчётами Этель. Но мне почему-то не полегчало.

– Почему вы говорите о себе в третьем лице? – Теор взял бутылочку за горлышко двумя пальцами и поднёс ближе к глазам. Если он не обладает рентгеновским зрением, то ни черта в нём не увидит. И я хотела было сделать соответствующую ремарку, но камень неожиданно озарился ровным голубоватым сиянием.

– П-потому что я не Этель, – машинально повторила я, не в силах отвести взгляд от пленительного света. – Как это возможно? Камень душ непроницаем… Как мне объяснили.

Теор моргнул и вновь посмотрел на меня.

– Видимо, вам рассказали не всё. Однако теперь я хотя бы вижу, что магия в нём действительно моя.

Он сжал бутылочку в ладони и неожиданно пересел на сиденье рядом со мной. Я попыталась отодвинуться, но тесное пространство экипажа не позволило сделать это так изящно, как хотелось бы.

– Надеюсь, теперь у вас ко мне нет претензий. Забирайте свою магию и высадите меня хоть где-нибудь! – Я демонстративно посмотрела в оконце, за которым проплывали витрины и вывески незнакомых мне магазинчиков. Что это за район?

– А как же договор, который вы со всей безответственностью нарушили? – довольно гневный возглас Теора заставил меня вздрогнуть. – Я так понимаю, это официальное расторжение помолвки?

– Понимайте, как хотите. Потому что замуж за вас я точно не собираюсь.

– Тогда вашу семью ждёт неприятная расплата за нарушенные обязательства.

– Говорю же, я не Девран. И не имею к этому семейству никакого отношения.

– Прекратите нести чушь! Вы маг крови, вы знаете о том, о чём могла знать только Этель! – Теор явно закипал, и это было очень плохим признаком. – Я отвезу вас к отцу, а дальше мы обсудим, как поступить. Ведь искры вы тоже лишились!

– Я вообще не из этого мира, киар ван дер Вэдис! – прервала я его рассуждения. – Да, я оказалась на месте Этель, но это совсем ничего не значит! Я просто хочу вернуться домой!

Неосознанно я прижала ладонь к груди, в глубине которой разгоралось уже знакомое пламя. Теор проследил взглядом за моим жестом и неопределённо хмыкнул.

– Я ничего не слышал про другие миры. Вы сошли с ума?

– С виду такой серьёзный сообразительный дракон, а на деле… – Я поцокала языком.

Мы замолчали. Теор озадаченно, а я сердито. С одной стороны, его нетрудно было понять: информацию о другом мире пришлось вывалить на него довольно резко. Сейчас его картина мира рушилась, но раз в мою историю поверила Нонна, то и он должен поверить.

– Это какой-то сумасшедший дом, честное слово, – наконец проговорил дракон. Без тени гнева в голосе – просто отметил это как свершившийся факт. – Сначала пропадает Этель, потом появляетесь вы и бросаетесь стульями.

– Одним стулом, – поправила я его.

Теор вздохнул.

– Неважно! Потом Лорион, от которого пахнет как от вас.

– Пахнет?! – переспросила я. Почему-то это уточнение слегка выбило меня из колеи, хотя как можно было забыть, что герцог, так сказать, не совсем обычный человек? Можно сказать, оборотень. Но в этом его замечании было что-то настолько интимное, что мне стало неловко. И немного жарко, потому что память услужливо подкинула мне вчерашний эпизод после состязаний.

– Ну да. – Герцог покосился на меня с недоверием. – Как, думаете, я пришёл к выводу, что вы и Этель – одно лицо?

– Разные лица.

– Да хватит уже!

– То есть вы мне не верите?

Теор развернулся ко мне всем корпусом, оглядел так внимательно, будто увидел впервые.

– Чем вы докажете, что не пытаетесь выдать глупость, которую не придумаешь нарочно, за правду? – Он лениво взмахнул рукой, а я внезапно отметила, какие у него всё-таки аристократичные, хоть и крупные, кисти. Эта мысль