Хозяйка старой лавки. Новая жизнь после развода! - Анастасия Пенкина

Я увидела, как лицо Бель стало абсолютно белым. Вся слабая надежда в ее глазах погасла, разбилась о ледяную реальность.

— Ему… сколько ему лет? — прошептала она. Видимо, тоже слышала истории об этом лорде Блэке.

— Возраст — показатель опыта и положения, дочь, — невозмутимо ответил Сайрус. — Он обеспечит тебя и даст соответствующее положение. Ты вернешься в высший свет, в роскошь.

— Он трижды вдовец, Сайрус, — произнесла я очень тихо, но весьма угрожающе, так, что бывший муж вздрогнул. — И ему за шестьдесят, он годится Бель в деды. Ты продаешь свою дочь. В прямом смысле. Тебе нужны его деньги или связи?

В лавке повисла мертвая тишина. Бель смотрела на отца, и по ее щекам медленно потекли горькие, тихие слезы. Всем существом я чувствовала и разделяла ее разочарование. Все ее мечты о балах, о красивом молодом кавалере, о браке если не по любви, то хотя бы по симпатии… Все рассыпалось в прах. Отец видел в ней только товар.

— Я… я не хочу, — выдохнула она.

— Твои «хочу» сейчас никого не интересуют, — холодно отрезал Сайрус. — Это дело уже решенное.

Вот она… Граница моей чаши терпения только что переполнилась. И полилось через край…

Все, что копилась двадцать лет в роли идеальной жены дракона, но я заставила себя проглотить, все, что пришлось терпеть после предательства мужа и этих последних дней, вырвалось наружу.

Я не стала кричать. Холод тоже может обжигать.

— Ничего не решено, — сказала я слишком спокойно. — Ты потерял право что-либо решать за нее, когда вышвырнул нас за порог. Забери свой подарок и уноси отсюда свою гнилую тушу. Прочь… из этой лавки, из нашего города. Из нашей жизни.

Сайрус засмеялся, но меня ему не обмануть. Он занервничал, не ожидая моего сопротивления. Ведь когда заявил о разводе, я приняла это. Думал и сейчас смолчу.

Но он ошибся.

— Ты забываешь, с кем разговариваешь… — попытался было он вернуть свою властную позицию.

— Нет. Это ты забыл, — перебила я его. — И потерял семью, и право что-то решать за мою дочь.

В этот момент я почувствовала, как по моей спине пробежали мурашки… Искры магии. И я была им очень рада. Сейчас магия ощущалась другой. Более острой, колючей, самое то для удара. Я не стала раздумывать, просто выпустила магию, которую столько лет отдавала зазря.

Магия потоком искр метнулась под прилавок, где лежал ломик, схватила его… Он дернулся и упал с глухим звоном, магия снова подхватила его, на этот раз удерживая крепче, будто невидимая рука. Ломик резко повернулся, нацелившись острием в сторону Сайруса. Воздух между нами заволновался, заискрился едва видимым лиловым светом.

Сайрус отпрыгнул назад, на его лице мелькнул настоящий шок. Он смотрел не на ломик, а на меня. В его глазах читалось непонимание, ярость и… жадный интерес. Он впервые видел меня такой. Не удобной, тихой Алисией, а женщиной, от которой исходит реальная опасность. Он почувствовал мою магию и с наслаждением, даже с ностальгией, втянул воздух. С таким вожделением, что мне на мгновение стало не по себе.

В этот момент я разглядела бывшего мужа получше. Под толстым слоем надменности проступала усталость. Морщины у глаз стали глубже, у висков прибавилось седины. Новые заботы, видимо, не шли ему на пользу.

— Ты еще пожалеешь об этом, — прошипел Сайрус, уже отступая к двери, не сводя с меня взгляда. — Ты и свою жизнь испортишь. И ее жизнь тоже.

Он вышел, хлопнув дверью.

Как только Сайрус скрылся, напряжение спало. Ломик с глухим стуком упал на пол. Воздух очистился от магии. Бель горько зарыдала, уткнувшись лицом в ладони.

Я подошла и обняла Бель за плечи. Она дрожала.

— Никогда, — сказала я твердо, глядя на закрытую дверь. — Никогда я не позволю ему сделать с тобой это. Ты никому не принадлежишь, кроме себя самой.

Она кивала, всхлипывая, не в силах вымолвить и слово.

Я держала ее и думала.

Не стоило обольщаться, это не последний визит бывшего мужа. Я показала ему свою новую силу. Глупец мог бы испугаться. Но Сайрус не глупец. Он — дракон. И в его взгляде, прежде чем он вышел, я увидела не страх, а пробудившийся аппетит. Он почувствовал, вспомнил вкус моей магии, понял, что я не стала слабее после развода, а даже сильнее. Надеюсь, он не захочет вновь завладеть этим ресурсом.

В любом случае его ждет сюрприз. Моя магия больше не такая покорная как раньше. Как и я.

Глава 12

На следующий день, вечером перед балом Зимнего Солнцестояния в доме стояла непривычная тишина. Мы с Бель готовились, но настроение было совсем не праздничным. Я закалывала последнюю шпильку в прическу перед небольшим зеркалом, стараясь не думать ни о чем, кроме ровного пробора. Из-за ширмы вышла Бель, и я на миг замерла.

Серебристо-голубое платье, которое мы позволили себе с таким трудом, сидело на ней безупречно. Она казалась одновременно взрослой и хрупкой. Она покрутилась перед зеркалом, ловя отблеск магического светильника на атласа.

— Ну как? — спросила Бель, и в голосе вопреки всему прозвучала не гордость и радость, а неуверенность.

— Очень красиво, — ответила я просто. — Это то, что нужно.

Она поймала мой взгляд в отражении.

— Ты тоже выглядишь великолепно… но совсем другая.

Я посмотрела на свое вишневое платье в зеркале. Да, оно старое. Но на мне теперь оно сидело иначе. Я стала сильнее, тверже и внутри и снаружи. Да и минус парочка сантиметров на талии — еще ни одну женщину не портили.

— Платье старое, — напомнила я Бель. — Просто я в нем по-другому себя чувствую.

Мы вновь замолчали. Бель отвернулась от зеркала и, глядя в темное окно, спросила почти шепотом:

— Отец? Он ведь может вернуться в любой момент? А на прием к лорду Кроу он может заявиться?

Вопрос был сложный, неудобный и неприятный. Я сама боялась этого. Не Сайруса, а того, что он может устроить. Получить скандал на сегодняшнем балу в честь зимних праздников я бы хотела меньше всего.

— Не знаю, — честно сказала я. — Но если придет, мы сделаем вид, что его нет. Бель кивнула, но взгляд ее остался тревожным. Она снова стала той девочкой, которая боится родительского гнева. Она нервно поправила складку на платье, потом еще раз.

— Насчет платка… — вдруг начала она, не глядя на меня. — И цветов. Ты же нашла их…