Тайная помощница герцога - Надя Лахман

Молодой лорд был странно взволнован, и вместо того, чтобы извиниться и уйти, вдруг посмотрел на меня почти безумным взглядом.

– Лорд Теодор, у вас все хорошо?

Да что с ним такое, он как будто привидение увидел!

– Леди Кайли, мне кажется, я только что видел Феликса в замке. Он прошел мимо меня, – лицо лорда было бледным. – Правда, было достаточно темно, но я уверен, что это был он!

Что-оо?!

*****

Мысли в голове бились молоточками, отдаваясь набатом в ушах. Как такое возможно, преступник отпустил Феликса? Он сам сбежал? И совсем уж абсурдная: его в принципе не похищали, и все это время он где-то скрывался?

Зачем?!

Нужно было что-то быстро решать, потому что лорд уже рвался обратно в зал – видимо, поделиться новостью со своими приятелями. А на подобное известие магическая клятва не действует, иначе он бы не смог и мне ничего рассказать.

Как же быть? Сейчас он посеет ненужные слухи, и это может спугнуть преступника.

Решение пришло быстро. Подхватив опешившего от такой смелости лорда под локоть, я потащила его в зал, играя роль юной обольстительницы, которой срочно потребовалось надежное мужское плечо из-за подвернутой ноги. Ведьминскую силу тоже пришлось выпустить – для надежности, чтобы не сбежал.

Суд по виду Тео, быстро пришедшего в себя, он был готов подставить и плечо, и другие твердые части тела, чтобы поддержать юную деву в беде.

– Леди Кайли, почему мы раньше не были с вами знакомы, – мурлыкнул лорд, включая режим опытного соблазнителя.

– Ах, не знаю, лорд Теодор. Но эту оплошность мы уже исправили, не так ли? – в тон ему ответила я, глазами разыскивая отца.

Разыскала. Не отца, а герцога Де Вера, который, судя по зверскому взгляду, направленному нашу сторону, был явно взбешен.

Ему то что не так?

Я как могу, удерживаю рядом с собой ценного свидетеля, чтобы не болтал. Ну подумаешь, что глаза этого свидетеля вот уже несколько минут как занырнули в мое декольте и выныривать не спешат.

– Не здесь, – прошептала я беззвучно, когда герцог вдруг отделился от стены и двинулся нам наперерез. К чести мужчины, он все понял, коротко мне кивнув.

Я завела окончательно поплывшего лорда в небольшую гостиную, примыкающую к залу. Кажется, он решил, что сейчас будет десерт, потому что широко улыбнулся мне на предложение принести что-нибудь выпить.

– Жду вас как можно скорее, Кайли, – мне достался полный страсти мужской взгляд.

– Я быстро, – я послала ему самую обворожительную улыбку, на которую только была способна и выпорхнула за дверь, для надежности закрыв ее на ключ, торчащий в замочной скважине.

Фу-хх, теперь не уйдет!

– Ну и что это было, леди Кайли? – герцог стоял, прислонившись к дверному косяку. Пугающе опасный мужчина. Звенящий тихим бешенством голос не оставлял сомнений в том, что я явно что-то сделала не так. Впрочем, об этом я подумаю позже.

Торопливо, чтобы не привлекать к нам еще большего внимания, я перессказала ему то, что услышала от Тео.

– Я решила его изолировать, – закончила я свой рассказ и продемонстрировала ему ключ. «Тео там, наверное, уже дошел до нужной кондиции», – некстати подумалось мне.

Герцог молчал, буравя меня своими мерцающими ледяными глазами.

– Знаете, чего я хочу сейчас больше всего? – он плавно, с грацией хищника, оттолкнулся от двери, двинувшись ко мне.

– Н-нет.

– Изолировать вас саму, да так надежно, чтобы никто не нашел, – низкий бархатный голос был спокоен, но меня это не обмануло.

Он ведь сейчас пошутил, да?

– И чтобы вы перестали лезть в самое пекло и мешаться у меня под ногами, – мне достался многообещающий взгляд.

Мне вдруг стало обидно.

«Он просто волнуется за тебя», – философски заметил внутренний голос.

«Он мне не папочка, чтобы волноваться», – огрызнулась мысленно я.

Герцог с интересом наблюдал за мной.

– Что?

– Ваши глаза, леди, – он медленно стал наклоняться к моему лицу, и я вдруг занервничала.

Что он собирается делать?

– Они… багряного цвета и мерцают, – Моран ухмыльнулся и выпрямился, насмешливо глядя на меня.

Он что, издевается надо мной? Если понял, кто я такая, почему молчит?

– Идите, леди Кайли, и постарайтесь сегодня больше не привлекать к себе внимания. А я, – лорд хищно улыбнулся, – поговорю с лордом Тео и приведу его в чувства.

А? О чем это он? С Тео точно все будет нормально?

Глава 23

Я все же решила больше не провоцировать его светлость и подошла к отцу, чтобы сообщить, что возвращаюсь в наши покои. Один из слуг Морана поводил меня и, пожелав хорошего вечера, ушел.

Расположившись с книгой у камина, я предвкушала уютный вечер под умиротворяющий треск дров, но чем дольше читала, тем больше строчки расплывались перед глазами. Не помог ни травяной чай, принесенный Джейн, ни болтовня с ней о том, что она видела в замке за последнее время. Хотя раньше это всегда отвлекало меня – Джейн любила посплетничать и была ценным источником информации.

Моя сила с каждой минутой волновалась все больше, заставив отложить книгу в сторону. Что-то должно было произойти. Что-то плохое, я чувствовала это. И уже совсем скоро.

Почему так быстро? И с кем?

Подойдя к окну, я выглянула в него, но за стеклом была лишь серая пелена. Снег к вечеру вновь усилился, и даже леса, окружавшего замок, видно не было. Только бесконечный снег, белый и мягкий, как пуховое одеяло.

Я вглядывалась в пушистые хлопья, сама не знаю, что хочу там увидеть. И на мгновение мне показалось, что оттуда, из снега, на меня смотрят прозрачные, как вода, глаза. Жуткие, нечеловеческие. Ледяные.

«Это все нервы», – подумала я, спешно отходя от окна и возвращаясь к камину, буквально заставляя себя сесть обратно в кресло. Оставалось лишь ждать.

Через два часа беспокойство усилилось настольно, что я всерьез задумывалась идти и разыскивать отца. Одна, без сопровождения слуг. Плевать.

Почему его так долго нет? Отец никогда еще не оставлял меня так надолго одну. Часы на каминной полке как раз начали отбивать полночь.

Один… Два… Три…

Неужели что-то случилось, и сейчас они с герцогом идут по горячим следам? А, может быть, они уже поймали преступника? Кому-то из них грозит опасность, вдруг отчетливо поняла я.

Четыре… Пять… Шесть…

Я прислушалась к своим ощущениям, нырнув так глубоко, как умела. Не поймали. Он все еще в замке, выжидает, чтобы снова напасть. Жертвой будет кто-то из них двоих.