Вечерний изумруд - Иника Мин

«Пока не могу выслать помощь. Цель остается неизменной. Отбой».

– Да она издевается! – вспыхнул Валера, – Что один, что вторая. Спелись!

– Командир, не время. Как быть?

Он долго думал, жуя нижнюю губу, а потом отдал приказ, ухмыляясь:

– Шестой отряд остается здесь и прикрывает остатки второго отряда, пока те штурмуют здание.

– Что? – возмутился Влад. – Какого черта? Ты нас на смерть посылаешь, чтобы свою задницу спасти?

– Приказ командира!

– Ты не мой командир.

– На данный момент командование перешло мне. Все претензии выскажешь Мстиславу в аду, где он уже обустраивается.

– Да ты… – Влад вздохнул, понимая, что бессилен. – За мной.

Мы рванули к зданию научного центра. Я оглянулась на Костю. Он выглядел совершенно спокойным, словно и не думал о том, что, скорее всего, уже потерял Лесю.

– С ними все в порядке, – словно прочитав мои мысли, сказал Влад, – Мстислав бы не втянул Лесю в суицидальный план. Вдвоем они спокойно могут заменить весь отряд, не надо их недооценивать.

Влад уже говорил о том, что команда всецело доверяет Мстиславу. Костя легко оставил Лесю с командиром, что лишь подтверждало эти слова.

– Угу. Это мы тут в ужасном положении. Нужно продержаться, пока они не прибудут.

На входе в центр на нас выскочила первая тварь. Влад уверенно поразил ее головы и перепрыгнул через труп.

– Еще две примерно на третьем этаже, одна… внизу, а пятую я больше не чувствую.

– Что значит «больше не чувствую»?

– Не знаю… Но сейчас в здании три химеры.

– Может, сбежала…

– Как-то все это мне не нравится… – прошептал Влад.

– Разделимся? – спросил Костя.

Подумав, Влад ответил:

– Плохая идея.

– Слева! – взвизгнула я, шарахаясь от лестничного проема.

Хвост химеры, словно хлыст, пронесся на уровне наших голов. Если бы вовремя не пригнулись, то были бы уже мертвы.

– Какого черта, разве у них всегда были такие длинные хвосты?! – Влад два раза выстрелил, поражая головы химеры, показавшиеся из-за угла.

Перешагнув через ее бездыханное тело, мы поднялись на второй этаж.

– К зданию приближаются семь химер, – сказала я, прислушиваясь к ощущениям, – оттуда, где мы оставили командира и Лесю.

– Уверен, что химеры гонятся за ними.

– А что, если… – Мой голос дрогнул.

– Нет, – отрезал Костя, – они точно…

Но договорить ему уже не довелось.

Из-за моей ошибки. Я отвлеклась и не почувствовала приближение мутанта. Ударом хвоста химера выкинула Костю в окно.

Влад среагировал быстро – загородил меня. Он вскинул руку, направляя оружие в голову монстру, но не успел выстрелить – получил точный удар в висок. Я вскрикнула, увидев, как он отлетает в стену.

Осталась только я. Химера не спешила нападать, лишь направила на меня четыре пары глаз, словно изучая. Это было странно, я понимала это даже сквозь страх.

Химеры не оценивают тебя, они нападают сразу.

Трясущимися руками я вскинула пистолет. По запястьем хлестнуло, я едва успела услышать, как хвост химеры рассек воздух. Обезоружив меня, она приблизилась. Белый шум заволок разум. Казалось, что я в бреду. В наушнике я едва различала напуганный голос Леси. Я попятилась и уперлась в стену. У меня был второй пистолет, но что толку? Я не смогла справиться с собой, пока химера бездействовала. Разве теперь у меня был шанс? Я зажмурилась, вжимаясь в стену и ожидая своей участи.

Два выстрела разразились, словно гром в тихий летний день. Я разлепила глаза и уставилась на падающий передо мной труп мутанта. Обе головы еще дымились от пуль, а густая темно-фиолетовая кровь сочилась наружу. На лестничной площадке стоял взволнованный Мстислав, все еще держа перед собой оба пистолета. Он выглядел потрепанным: пальто пропало, рубашка была порвана, виднелись пятна крови, и алой, и фиолетовой. Лицо и руки усеивали ссадины, но он не выглядел тяжело раненным.

– Ты в порядке? – Его голос звучал спокойно, хотя взгляд выдавал тревогу.

– Там Влад… и Костя… они…

Меня била крупная дрожь. Мстислав быстро убрал за пазуху пистолет и оценил обстановку. Влад, лежавший у лифта, был в лучшем случае без сознания. Командир тут же подбежал к нему, аккуратно положил на спину и осмотрел.

– Соберись, – спокойно сказал он мне, – если не хочешь, чтобы это случилось сейчас и со мной, то соберись. Ты чувствуешь этих тварей поблизости?

– Н-нет, – покачала головой я.

– Жив, – констатировал Мстислав. – Но нам все равно нужно как можно быстрее завершить задание. Иначе раненые долго не протянут… Я видел, как Костя выпал из окна. Леся сказала, что он жив, но вот ему повезло куда меньше, чем Владу. Поэтому…

Он резко поднялся на ноги, быстрым шагом подошел ко мне. Я виновато опустила глаза в пол, пытаясь сдерживать подступающие слезы. Сжимая правой рукой пистолет, Мстислав левой приподнял мое лицо и спокойно сказал:

– Эй, посмотри на меня. Все хорошо, никто не умер. Если ты продолжишь поддаваться страхам – это случится. Сейчас мне нужна твоя помощь. Панику оставь на потом, хорошо?

Я закивала, уткнувшись взглядом в пуговицы на его рубашке.

– Ну же, посмотри на меня. Никто не будет обвинять тебя, даже Леся. Ты не сделала ничего плохого. Разве я могу отдать тебе приказ не ошибаться? Это приходит лишь с опытом. Поэтому, пожалуйста, соберись. Мы спасем тех, кто застрял в этом здании. Но если ты не совладаешь с паникой, то мне придется идти одному.

– Нет! – Я тут же подняла глаза. – Ты там погибнешь!

– Поэтому нужно, чтобы ты помогла. Мой наушник и рация вышли из строя. Хотя даже если бы они функционировали, я бы приказал тебе идти со мной – так я смогу защитить тебя, как и обещал.

Я обхватила его руки. Мне было страшно, страшно, что я снова подведу всех. И его.

«Аня, Мстислав с тобой? Вы живы? Отзовись!» – Я никогда не слышала голос Леси таким встревоженным. Он еле-еле доносился откуда-то снизу. Я ощупала уши и поняла, что совсем не заметила, как слетел наушник.

И в следующую секунду все мои внутренние демоны отступили.

Мстислав наклонился и нежно поцеловал меня в лоб.

Наконец-то я ощутила умиротворение.

Я хотела, чтобы он поцеловал еще раз, но он уже отстранился и поднял мою гарнитуру.

– Леся, прием. Влад ранен, он без сознания. Я вызову подкрепление, а пока… нет, ничего. План таков: мы спускаемся в лабораторию, выводим сотрудников и на этом завершаем миссию.

«Ты справишься? Я могу пойти с тобой».

– Не нужно. Я справлюсь. Со мной Аня.

«Да, но…»

– Ты нужна там. Ты сама видела, что эти придурки из шестого отряда одной ногой в могиле. Они не справятся