Путь княгини 2 - Нина Петровна Ахминеева

— За что прощать-то? Понятно, почему ты подумала о плохом: обжегшись на молоке, на воду дуешь. Виноваты мы с теть Фросей перед тобой. Каждая по-своему виновата, но обеим придется твое доверие возвращать.

Уф-ф. Хотелось бы возразить и заверить, что все между нами нормально, но какой в этом смысл? Я ведь действительно буду «дуть на воду» до тех пор, пока не удостоверюсь, что Наташа сдержит слово и реально не спутается с Михаилом. И с Ефросиньей все сложно. Не скоро еще отойду от ее сказки о неземной любви.

Ненавижу вранье! До зубовного скрежета ненавижу! А ведь раньше я такой не была. Походу, предательство мужа и «лучшей» подруги аукается. М-да уж, воистину, ничто не проходит бесследно.

Тяжело вздохнув, я отлипла от Наташи. Взяла со столика мобильный, глянула на дисплей. Пятнадцать минут девятого. В десять должен приехать ректор, ну и Лукерья обещала подойти. День однозначно предстоит тяжелый, но вначале — пообщаюсь с князем Меньшиковым.

Визит Алекса после моей эмоциональной тирады о надоевших любовных любовях стал откровенной неожиданностью. Другой мужчина не его месте обиделся бы и как минимум взял тайм-аут в общении, а он пришел. Еще и прямо с утра.

Что бы это значило? Гадать незачем, скоро сам расскажет.

Пульс участился, в горле пересохло. Врать себе можно сколько угодно, но что это даст? К Алексу меня тянет. Понимаю — будущего у нас нет, а все равно тянет. Может, поэтому-то вчера и сорвалась?

Глянула на себя в настенное зеркало и с досадой поморщилась. И чего сразу после ванны расчесалась? А теперь волосы спутаны, придется с ними изрядно повозиться.

— Наташ, пожалуйста, займи чем-нибудь Алекса. Чаю ему предложи выпить. Приведу себя в порядок и спущусь.

— Боюсь, твою просьбу я выполнить не смогу. — Наташа насупилась. — Александр как пришел, так закрылся с теть Фросей на кухне. И, мне кажется, защиту поставил. Я хотела к ним заглянуть, а дверь не открывается. Но замка-то на ней нет!

Я изумленно замерла, так и не донеся расческу до головы.

Закрылся с Ефросиньей? Это еще что за новости⁈

Глава 22

Оправившись от изумления, я быстро, но без суеты, начала расчесываться. Какую бы цель ни преследовал Алекс, запираясь на кухне с Ефросиньей, физического вреда он ей не причинит, это бесспорно. А значит, можно не торопиться.

Зачем инквизитору понадобилось уединяться с моей названой матушкой? Сомнительно, чтобы его вдруг обуяло желание читать ей нотации о вреде лжи. Что-то хочет выяснить? Скорее всего.

Заплела тугую косу и под пристальным взглядом Наташи распахнула створки платяного шкафа. Иронично усмехнулась. Если не считать нижнее белье, то гардероб главы княжеского рода Алайских состоял из четырех футболок, двух пар полуспортивных штанов от школьной униформы и двух пар джинсов, купленных для меня подругой на чужие деньги.

Надо бы хоть что-нибудь на выход приобрести. Приличные княгини в спортивных штанах на деловые встречи не ходят. Меня, конечно, еще никто никуда не приглашал, но мало ли?

Взяв белую футболку и чистые джинсы, повернулась спиной к хуторянке.

— Наташ, можно купить одежду удаленно и с доставкой? — спросила, приступая к переодеванию.

— Наверное. Никогда не интересовалась. Если тебе надо, то пороюсь в сети.

— Очень надо, — закивала я, беря кроссовки. — Что-то стильное, но не яркое. Такое, в чем не стыдно пойти на деловую встречу.

— Платье или костюм?

— На твой выбор. Ну и заодно подходящую обувь. Цена в пределах разумного.

— Это само собой.

Глянув на настенные часы, я отметила, что на сборы ушло пятнадцать минут. Учитывая приведение в порядок гривы спутанных волос — неплохо. Прихватила со столика мобильный, сунула его в карман.

— Идем, — позвала подругу и вышла из спальни.

Пересекла тихий и прохладный холл и, подойдя к кухонной двери, попыталась ее открыть. Тщетно.

Эта дверь в принципе не запирается: на ней нет ни замка, ни задвижки. Чем-то тяжелым подперта изнутри? Вроде ничего подходящего в кухне нет. И правда Алекс защиту поставил? Тогда почему ее не видно?

— Вот и я об этом, — словно прочитав мои мысли, пробормотала Наташа. — Что будем делать?

Хороший вопрос.

Я порылась в закромах памяти. Все известные мне защитные купола и сферы видимы, а тут — ничего, даже энергетических отголосков нет. Однако в помещение не попасть, и звуков совсем не слышно. Явно же на то есть причина.

А если посмотреть иначе?

Глубоко вздохнув, расфокусировала взгляд и едва не присвистнула. Кухонную дверь вместе с дверной коробкой и прилегающим к ней участком стены покрывал серебристый узор: неимоверно сложный, с ходу и не разобраться, где находятся основные узлы. Ну и как попасть на кухню?

Хотя… Достала телефон, набрала номер Алекса.

— Ты кому звонишь? — шепотом спросила озадаченная хуторянка.

Я приложила палец к губам, давая понять подруге, что сейчас лучше помолчать, и прислушалась к гудкам. Принимать вызов Александр Федорович не спешил.

— Абонент не отвечает, — прозвучал в динамике безэмоциональный женский голос, и я нажала на отбой связи.

Какая «прелесть»! Князь Меньшиков настолько занят, что и на звонок не отвлечься! Нет, возможно, телефон в беззвучном режиме, и хозяйничающий на моей кухне инквизитор его не слышит. Но все же, все же…

Попробовать-таки взломать хитромудрую защиту?

С другой стороны, угрозы для жизни и здоровья Ефросиньи нет: Алекс не такой человек, чтобы причинить физический вред женщине. Когда вдосталь наговорится, сам уберет свою серебристую хреновину. Так стоит ли понапрасну тратить силу? Естественно, мне очень любопытно, о чем они там судачат, но любопытство может и подождать.

Прислушалась к себе и с удивлением констатировала: на самоуправство инквизитора я не сержусь. Разве что чуть-чуть. Мог бы, прежде чем запираться с Ефросиньей, зайти ко мне и предупредить, что ему кровь из носа требуется наедине пообщаться с целительницей.

Или… Или у Алекса появились проблемы со здоровьем? Близкий человек заболел и экстренно понадобилась консультация?

Ладно, после выясню.

— Пойдем к Степану, — предложила я Наташе.

— Куда? — переспросила та растерянно.

Вместо объяснений я ухватила под локоток окончательно переставшую меня понимать хуторянку и увлекла ее в комнату к раненому.

При виде нас полулежащий на постели Степан отложил телефон.

— Доброе утро, княгиня, — поздоровался он уважительно со мной и, мельком глянув на Наташу, нахмурился. — Что-то случилось?

— Все в порядке, —