Контракт с монстром - Анастасия Ригерман

ГЛАВА 21 Погоня

Юля

— Держись крепче!

Это были единственные слова Тима перед стартом, произнесенные хриплым шепотом, будто тайный пароль, открывающий двери в мир головокружительной скорости и свободы. Его пальцы уверенно лежали на руле, глаза внимательно следили за дорогой, пропуская мимо себя шумные улицы, яркие витрины магазинов и мельтешащие толпы прохожих.

Мы взлетели на байке словно птицы, вырвавшиеся из клетки, оставляя позади тихие переулки старого квартала Лунмара. Тимур провез меня по тем улицам, где я ни разу не бывала, останавливаясь тут и там, рассказывая истории из своей жизни, которые связывали его с этими местами. И город показался мне совершенно другим. Высокие здания сверкали стеклом и металлом, отражая солнечный свет, превращаясь в зеркала, повторяющие небо.

Вот показался и небоскреб корпорации Арктический Легион, принадлежащий семье Макса. Стены исполинского сооружения мерцали всеми оттенками синего и серебристого цветов, создавая иллюзию вечного льда.

Город казался сказочным: башни-близнецы сверкали наподобие кристаллов, стекла торговых центров переливались тысячами оттенков, реклама оживала, притягивая взгляд своей яркостью и динамикой.

Мы промчались сквозь широкую площадь с фонтанами, отбрасывающими капли воды прямо на наши лица, вперемешку с прохладным осенним ветром. Улыбнувшись своему другу, я крикнула ему прямо в ухо:

— Ты прав, этот город потрясающий!

Тим лишь кивнул, не отрывая взгляда от дороги, но я знала, что в душе он разделяет мою радость.

Проехав еще немного по городу, мы резко затормозили около заурядного офисного здания.

— Ну что, приехали, — бросил он, заглушив мотор.

Я повернулась к нему с удивлением, не понимая, что в этом здании примечательного.

— Место твоей «бывшей» работы, — подмигнул мне парень.

Его тон был игривый, почти флиртующий, отчего я смутилась сильнее обычного.

— Не думаю, что нас так просто сюда пропустят, — сказала я, поглядывая на охранника на входе, похожего скорее на спортсмена-тяжеловеса, чем на служащего охраны.

Однако Тим лишь загадочно улыбнулся и достал из кармана два пропуска с нашими фотографиями.

— Главное — вести себя естественно, словно ты здесь своя, — сказал он тихо, слегка толкнув одного из местных сотрудников в плечо, будто тот старый знакомый.

Охранник едва заметно кивнул, приглашая нас пройти внутрь.

Я нервничала среди сотрудников офиса, бросающих любопытные взгляды на незнакомцев. Однако, последовав примеру Тима, взяла себя в руки и попыталась выглядеть непринужденно. Когда мы проходили мимо парня с четырьмя стаканами кофе, я улыбнулась ему, и тот заинтересованно повел носом в мою сторону, да с таким интересом, что едва не пролил кофе.

— Только не перестарайся. Скоро полнолуние. У оборотней в это время обостряются инстинкты, кто-то и вовсе слетает с катушек.

— Ясно, — тут же опустила я взгляд, засмущавшись от нежеланного внимания.

Здание оказалось просторным. Стены украшали логотипы компании, внушающие доверие и респектабельность. Нас встретили ухоженные коридоры, заполненные оживленными сотрудниками.

Наконец, добравшись до нужного отдела, Тим достал бейджи и яркие желтые кепки с надписью «Орион».

— Что за «Орион»?

— Организация, которая устанавливала в этом здании систему противопожарной защиты. Периодически они наведываются с ревизией.

— Ясно, — улыбнулась я. — К этим желтым кепкам здесь все привыкли.

— Типа того.

— Куда мы?

— Посмотрим твое рабочее место, — предложил он, направляясь к кабинету, расположенному чуть подальше.

Тим оказался прав, стоило увидеть кепки и бейджи, как на нас уже никто не обращал внимания. Все продолжали заниматься своими делами, словно мы были среди них невидимками. Нет, создавать вид деятельности, конечно, приходилось, но с таким напарником, у которого на все имелся заготовленный ответ, с его уверенностью и должной подготовкой, мне даже нравилась эта игра в шпионов.

— Ну как, прониклась атмосферой? — улыбался Тим.

— Думаю, да, — улыбнулась и я в ответ. — Что у нас дальше по плану?

В здании напротив находился уютный ресторанчик с небольшим баром, который служил местом встречи друзей после трудового дня.

— Видишь тех ребят у стойки? — спросил Тим, кивком головы указывая на группу молодых людей.

Двое парней и девушка стояли вместе, приветливо махая руками. Один парень был высоким и стройным шатеном, второй — широкоплечим брюнетом, а девушка выделялась длинными рыжими волосами и яркой улыбкой.

— Твои университетские друзья? — спросила я с интересом.

— Да, познакомься: Марк, Виктор и Анна, — ответил Тим, представляя меня. — Мы все учились вместе и дружим до сих пор.

Марк и Анна оказались людьми, Виктор — оборотнем, но эти различия нисколько не мешали их дружбе. Меня, полукровку, ребята тоже приняли тепло.

— Так вы вместе работаете на Альфу? — даже не скрывала своего восторга Анна, на что Тим лишь закатил глаза.

— Ну вот, опять началось.

— Вблизи он такой же секси, как на обложках журналов и по телеку?!

— Макс успел попасть на обложку? — не понимала я, где-то внутри даже ревнуя его. Ладно волчицы, у них инстинкты и все такое. Но, выходило, что и человеческие девушки туда же!

Время шло незаметно, наполненное смехом, беседами и приятельскими разговорами. Впервые за долгое время я вновь почувствовала себя молодой, интересной, свободной и не обремененной вездесущими проблемами. Мне просто было легко и весело, какой, наверное, и должна быть жизнь девушки моих лет.

За окном сгущались сумерки, ночь вступала в свои права. Но именно тогда произошло нечто неожиданное: телефон Тима навязчиво запищал.

Разблокировав экран, он нахмурился, выражение лица стало серьезным и сосредоточенным.

— Кажется, нам пора, — произнес он вслух, посмотрев на меня значимым взглядом.

Голос стал тверже, подчеркивая важность ситуации.

— Что-то случилось?

— Нужно идти. Срочно.

Выражение его глаз ясно говорило: лучше не расспрашивать подробности сейчас. Сглотнув, я послушно кивнула и отправилась вслед за ним, оставив веселую компанию и теплые чувства в прошлом.

Сердце бешено колотилось, словно барабанщик, отбивающий ритм надвигающейся бури. Заведенный двигатель мотоцикла рычал глухо, готовясь сорваться с места. Я стояла рядом, чувствуя запах бензина и адреналина, смешивающийся с влажностью вечернего воздуха. Смартфон Тима раздражающе мигал, выводя меня из равновесия.

— Что все-таки случилось? У Макса какие-то проблемы? — мой голос дрожал, отражая растущую тревогу.

Тим взглянул на экран, его глаза потемнели и сузились, словно он видел нечто большее, чем просто пиксели.

— Нет, дело не в Максе, — ответил он, медленно проводя пальцем по дисплею. — Твоя близняшка, она снова появилась. Камеры ее зафиксировали.

Это известие ударило, как гром среди ясного неба. Сердце сжалось болезненно, дыхание стало учащенным. Не успела я осознать услышанное, как телефон снова издал резкий звук, заставляя меня подпрыгнуть на месте.

На экране появилась еще одна точка, на этот раз синяя

— Черт возьми, что там еще?! — вырвалось у меня, руки непроизвольно сжались в кулаки.

Тим поднял взгляд, брови нахмурены, губы