Три дня нашей страсти. Во власти Змеиного леса - Лера Виннер

— Просветишь меня?

— Насчёт твоей красоты?

— Насчёт этого «но».

Я обвила шею Эйдана руками, а он поглаживал мою спину, прижимая к себе теснее.

В таком положении наши лица были очень близко, и смотреть на него вот так мне не было ни неловко, ни неприятно.

Когда его ладонь переместилась на основание моей шеи, я выдохнула тихо, но резче, чем хотела бы, а он снова улыбнулся одними уголками губ.

— Возможно, ты обратила внимание на празднике, что мы очень разные. Помнишь, как я выгляжу, когда обращаюсь?

Я выразительно хмыкнула, потому что мы оба знали: помню очень хорошо.

Именно змеем он впервые лёг на меня.

А потом позволил себя трогать, и до сих пор на ладони ощущалась змеиная кожа.

Эйдан кивнул, собираясь продолжить.

— Есть змеи крупнее и змеи помельче. Король говорит, что я получился таким, потому что момент моего обращения был страшным. В итоге из меня вышел огромный и страшный змей.

Я облизнула искусанные губы, поняв, что слушаю его, затаив дыхание.

— Я думала, это как-то связано с твоим… положением.

— Скорее, с избытком адреналина в крови. Никто не знает, что первично, а что вторично, — он погладил меня снова, как будто утешая. — Но я видел, как обращался Кристиан. Он показал мне, когда вернулся в Нэзвилл. У нас не то чтобы дружеские отношения, он для него я Король, и нам обоим пришлось… приложить некоторые усилия, чтобы вернуть взаимное доверие. И поверь мне, в змеиной форме он гораздо мельче, чем должна была быть змея, способная задушить человека, не оставив следов.

Поняв, о чем он говорит, я только закрыла и открыла рот.

Ведь я и правда не учла это, даже не подумала ни о чем подобном.

— Но… разве вы не можете… вырасти?

— Пока что я не видел никого, кому бы это удалось, — Эйдан быстро поцеловал меня в губы, а потом снова обнял крепче.

Это успокаивало и утешало после мысли о том, что я зашла в очередной тупик, и я прижалась губами к его шее, то или целуя, то ли просто вдыхая запах.

— Но есть и плюс, да? Ты всех тут знаешь, и у тебя не может не быть на примете подозреваемых.

— Это ещё нужно проверить. Проверить всех, кто физически мог бы совершить такое.

Лица Эйдана я не видела, но в его голосе слышалась улыбка.

Ему было в новинку обсуждать с подобное с человеком.

Точно так же в новинку, как было мне.

Я подняла голову, чтобы встретить его взгляд.

— Сколько это займёт времени?

— Думаю, суток мне хватит. А ты пока побудешь здесь. Отдохнешь, выспишься. Телевизора и интернета здесь, конечно, нет, только в городской квартире…

Он замолчал, хотя и не прекратил гладить мои волосы, и я перехватила его руку, чтобы не отвлекал.

— Я не могу. Может детектив и змей, но он велел мне не покидать Нэзвилл. Если я внезапно пропаду, он весь город на уши поставит. Ты же сам сказал, что он считает меня важным звеном в этой цепочке.

Одной рукой обняв меня крепче, другой Эйдан протянул мне бокал с остатками вина.

— А ты и не пропадёшь. Подумай сама: что сделала бы нормальная девушка после того, как ей пришлось сначала смотреть на тело, а потом провести несколько часов в допросной?

Я пожала плечами, но вино допила из его рук.

— Не знаю… Напилась бы, а после запустила бутылкой из-под виски в стену?

Эйдан засмеялся тихо и очень приятно, и будто поцеловал меня в губы, собора с них вкус этого вина.

— Нормальная девушка побежала бы плакаться подруге. И непременно осталась бы у неё ночевать, потому что возвращаться в отель, где всё случилось, страшно.

— Но у меня нет подруг, — понимая, что мы рискуем разбить опустевший бокал, я забрала его у Эйдана и отставила в сторону, прежде чем снова заглянуть в глаза.

Они всё ещё были человеческими, но теперь казались такими глубокими, почти бездонными. Как пропасть.

— Ну почему же? Одна точно есть. Та, к которой ты побежала днём. Та, кто с лёгкостью подтвердит, что ты осталась у неё ночевать. Вы выпили, а после ты уснула в комнате для гостей.

Этот план звучал как идеальный, а сама поза сбивала с мысли и заставляла дышать чаще.

Я опустила глаза, потому что всё, чего мне на самом деле хотелось, это расстегнуть на Эйдане джинсы, но нужно было просчитать свои действия хотя бы на пару шагов вперёд.

— А что потом? — на этот раз я положила ладонь на его затылок, удерживая, вынуждая смотреть себе в глаза. — Чтобы это сработало, тебе придётся сказать ей правду. И просто для общего развития мне очень хочется знать: какова вероятность того, что после этого мы с тобой до конца моих дней будем наливать виски в канадском баре вместе с Нэшем?

Эйдан эту-то слышно засмеялся, сжал мои бёдра под футболкой и потянул на себя.

Я охнула, потому что разум начало заволакивать туманом, а он мазнул губами по моему подбородку.

— Ты всё-таки боишься змей.

— Я не хочу, чтобы ты пострадал из-за моей прихоти, — мой голос сам собой упал почти до шёпота, а правда сорвалась с языка так легко.

Эйдан тоже посерьезнел.

Теперь я чувствовала его горячее дыхание на своих губах, и сама не заметила, как принялась водить кончиками пальцев по его шее сзади.

Он смотрел на меня бесконечно долго, как будто хотел убедиться в чём-то, а потом снова погладил по щеке, на этот раз подушечкой большого пальца.

— В мире есть люди, которые знают о нас. У всё того же Кристиана, например, есть бывшая жена. Они не смогли жить вместе, но она хранит его тайну. Я поступил легкомысленно для Короля, но не сделал ничего преступного, сохранив твою память. К тому же ты пришлась этому лесу по душе. Не думай об этом. Ничего плохого больше не случится.

Объективно он не мог обещать подобного, и всё же я ему верила. Верила бездумно и слепо, как можно верить лишь тому, на кого привыкла полагаться.

— Дай мне своё королевское слово, что хотя бы не запрешь меня здесь надолго.

Глава 25

Приглушённые тяжёлыми шторами лучи весёлого летнего солнца упали на моё лицо, и я улыбнулась раньше, чем проснулась, потому что это оказалось лучшим из будильников.

Эйдана рядом не было.

Даже не открывая глаз, я знала, что лежу в большой