Отбор невест, или Три орешка для темного - Наталья Самсонова

возрасте пора бы уже наизусть помнить малое пособие, но папенька был против такого раннего изучения магии. Мы с ним запускали воздушного змея и потом втроем убегали от маменьки.

— Втроем?

— Я, папенька и воздушный змей,— хмыкнула я, вспоминая, как маменька гоняла нас по саду.

Потом папенька ловил ее в объятия и уносил в дом. В такие моменты ко мне всегда выходила нянюшка.

— Надо бы попробовать,— задумчиво проронил некромант.

— Это весело, ты обязательно должен это сдела-а-ать…

Я не хотела засыпать. Но мягкая поступь Эя и теплые объятия Сайарда не оставили мне выбора. Сквозь дремоту мне почудилось, что Сай поднял руку и начал перебирать мои волосы.

— Спи, счастье мое,— шепнул он.

Или мне это приснилось?

«Чьим счастьем я могу быть?», сонно подумала я и окончательно провалилась в темноту. Меня не смутили даже чьи-то сухие, горячие губы, прижавшиеся к моему виску.

Как же давно я не спала так сладко и крепко!

— Лиэхарис!

И так недолго…

— Ты все проспала!

Я резко села и с недоумением осмотрелась:

— Где я?

— В смысле? — оторопела подруга, едва ли не нависавшая надо мной. — Ты нашу комнату не узнаешь?

Приподняв одеяло, я убедилась, что на мне тоже самое платье, которое я надела утром. Но… Сайард принес меня сюда? Ослабил корсет, снял туфли и…

И поцеловал меня в висок?!

Да нет, показалось наверное…

— Тебе вообще ничего не интересно? Весь дворец вдруг погрузился во мрак! А еще говорят, что принц Сайард прибыл на своем ужасающем коне. И с ним была какая-то девушка, но ее никто не смог рассмотреть — жуткая магия некроманта закрыла ее.

— О-о-о,— протянула я,— Его Высочество благородный человек, он не стал рисковать репутацией драэ-ри.

— Или он привез тело для экспериментов,— округлила глаза Эрмина. — Представляешь, что некромант может сделать с мертвым телом?!

— М-м-м,— я растерла лицо руками,— все то же самое, что и любой другой маг. Что? Анимировать труп любой кукольник может. Вспомни того мерзавца, который коллекционировал своих мертвых подружек!

— Фу,— Эрмина укоризненно на меня посмотрела. — Что ты висок трешь, голова болит?

— Н-нет,— я быстро убрала руку,— просто…

«Просто я пытаюсь понять, мог ли Сайард захотеть меня поцеловать. И если да, то почему висок».

— Извини, так крепко уснула, что никак не могу проснуться.

— Да я вижу, ты даже платье не сняла,— цокнула подруга.

Она, перестав надо мной нависать, подошла к своей кровати и села. Чуть помолчала, потом приоткрыла рот, вздохнула и покачала головой:

— Даже не знаю, что сказать. Знаешь, у меня есть новости. Они обидные.

— То есть, у меня будет повод сказать «Я же говорила»?

— Да.

— Тогда обещаю промолчать,— я встала с постели и двумя заклинаниями сняла белье. А третьим отправила его в корзину.

— Тогда я начну издалека…

После этих слов Эрмина замолчала и на ее лице отразилась мучительная мыслительная работа. Тогда я решила ей немного помочь:

— Из магического сгустка вышли Единые Боги. И сотворили они Солнце и Луну…

— Лиэхарис!

— Ты сама сказала, что начнешь с начала,— захихикала я. — Напомнить, как Боги разделились на Полдень и Полночь?

— Религиоведение я сдала на отлично,— закатила глаза подруга,— это, к слову, единственная высокая оценка в моем дипломе.

Нахмурившись, я осторожно проговорила:

— Ты не похожа на безголовую охотницу за женихами, плюс у тебя весьма неплохой магический потенциал.

— А еще у нас никогда не было денег,— криво усмехнулась Эрмина. — Подержанные учебники без части страниц, отсутствие каких-либо магических книг дома, отсутствие билета в городскую библиотеку…

Ее голос сорвался, и она замолчала. Но я знала, что на это сказать:

— Зато теперь мы знаем, что нужно добавить в твой брачный контракт.

— Что?

— Учебу,— я пожала плечами,— что ты так на меня смотришь? Жизнь потрясающе долгая, Эми. Пока притираетесь друг к другу, пока наследника делаете — тут с тобой будут заниматься репетиторы. А после, когда ты уже поймешь, что тебя действительно волнует, ты сможешь пойти в Академию.

— А время я где возьму? И вообще, он еще не ответил на то письмо!

— А как бы он ответил, если смена сезонов? Это хорошо, если он твое получить успел,— фыркнула я. — Это во-первых, а во-вторых, времени у тебя будет столько, сколько ты захочешь. Жена наследника рода не готовит, не ходит в магазин и уж тем более не прибирает дом, Эми. У тебя будут обязанности, разумеется. Но и свободное время тоже будет.

— Это если все сложится,— буркнула она. — И вообще, мы не об этом говорили!

— Хорошо, вернемся к сотворению мира,— послушно кивнула я и изобразила на лице религиозный экстаз.

— Хватит,— захохотала Эрмина,— как тебе розгой не влетало за такие гримасы!

— Почему не влетало? — удивилась я,— еще как влетало!

Эми покачала головой, вздохнула и тихо сказала:

— Ты оказалась права. Драэ Магре Ильгертон передала не настоящую реликвию, а копию. Она утверждала, что вы, ты и твой отец, захотите украсть Крылатую Богиню.

— За это лишают всех регалий и ссылают к подножию гор Отчаяния,— оторопела я. — Причем такие вещи настолько легко расследовать, что детективы радуются, когда получают подобный вызов. Реликвии же фонят с невероятной силой!

— Можно накрыть безмагическим куполом,— не согласилась Эрмина.

— Именно,— закивала я. — Только представь магическую карту столицу, тут горят и переливаются охранные заклинания, тут городские службы раскинули осветительные сети, тут маги-природники зачаровали газоны и клумбы, а тут… Бам! Черное безмагическое пятно. Поверь, безмагический купол это как фейерверк в ночной