Тень Сицилийского ястреба - Полина Каминская

— Принцесса, — тут же выпалил он, широко улыбаясь Владлене. — Ну наконец-то я тебя вижу. Как ты тут? Жива? Не убили? Не обидели?

Владлена растерялась на секунду, а потом не удержалась и улыбнулась в ответ. В Рике было что-то обезоруживающе живое, почти домашнее, особенно после тяжёлой, напряжённой тишины этого дома.

— Я в порядке, — ответила она. — А ты, похоже, только что с самолёта.

— Почти, — усмехнулся он. — Сначала Кемерово, потом аэропорт, потом сюда. И всё ради того, чтобы убедиться, что Маттео тебя хоть кормит нормально.

Он бросил быстрый взгляд в сторону Маттео, и в этом взгляде мелькнуло что-то знакомое — мужское, дружеское, с лёгкой насмешкой, за которой пряталась давняя близость.

Маттео, стоявший чуть в стороне, только сухо кивнул.

— Рик. Зайди со мной поговорить.

Тон был таким, что это прозвучало не как просьба, а как безоговорочный приказ. Но Рик, словно привыкший к подобному, лишь коротко вздохнул, поднял руки в примирительном жесте и снова посмотрел на Владлену.

— Принцесса, я вернусь. Не скучай без меня.

Он подмигнул ей и направился следом за Маттео. Они ушли в кабинет, оставив её одну в огромной, слишком тихой столовой.

Владлена осталась сидеть за столом, медленно крутя в пальцах край салфетки. Дом снова стал слишком безмолвным. И в этой тишине особенно отчётливо звучала одна мысль: всё, что происходит вокруг неё, всё сильнее связывается с Маттео, и чем дольше она здесь остаётся, тем меньше у неё шансов просто наблюдать со стороны.

Но пока он рядом, она хотела узнать его. По-настоящему.

Не потому, что перестала бояться.

А потому, что страх уже перестал быть сильнее интереса.

Маттео

Маттео закрыл за собой дверь кабинета, и сразу стало теснее, будто сам воздух здесь был плотнее и тяжелее. Рик прошёл к окну, сунул руки в карманы и несколько секунд молча смотрел наружу, прежде чем заговорить.

— Ну? — наконец спросил он, не оборачиваясь. — Что случилось?

Маттео опёрся ладонью о край стола.

— Ким сказал, что узнал о Владлене от Марселя.

Рик медленно повернулся.

— От твоего кузена?

— Да.

Одна короткая фраза, но за ней стояло слишком много. Маттео говорил сухо, почти безэмоционально, но Рик слишком хорошо знал его, чтобы не заметить, как напряглась его челюсть, как потемнел взгляд.

— И что ты сделал? — спросил Рик уже тише.

— Разобрался.

Это прозвучало так, что уточнять не хотелось.

Рик молчал всего пару секунд.

— Значит, Марсель больше не проблема, — сказал он спокойно, без осуждения, без удивления.

Маттео коротко кивнул.

— Не проблема.

В кабинете повисла тяжёлая пауза.

Потом Маттео продолжил:

— Но остались ещё трое. Те, кто тоже узнал о Владлене. Их надо убрать.

Рик наконец отошёл от окна и посмотрел на него внимательнее.

— Ты уже решил?

— Да.

— И всё же, — Рик чуть прищурился, — может, не стоит её отпускать?

Маттео резко поднял на него взгляд.

— Нет.

Рик не дрогнул.

— Послушай. Раз между вами это уже вспыхнуло, смысла делать вид, что ничего нет, я не вижу. Тем более до неё ты вообще никого не подпускал. Ни к кому не привязывался. А теперь…

Он не договорил, но и без этого было ясно, что он имеет в виду.

Маттео шагнул вперёд.

— Не лезь туда, Рик.

Голос стал тише, и от этого ещё опаснее.

Рик поднял ладони, показывая, что спорить не собирается, но всё же добавил:

— Я просто говорю, что если она уйдёт сейчас, ты потом сам себя за это сожрёшь.

Маттео стиснул зубы.

Слишком точно. Слишком близко к правде.

— Я сказал: не лезь.

— Ладно, — спокойно ответил Рик. — Тогда давай думать, как убрать этих троих.

Эта смена тона сработала. Маттео медленно выдохнул и отвернулся, будто заставляя себя снова вернуться к делу.

— Один из них выходит на связь только через посредников, — сказал он. — Двое других слишком осторожны. Но у всех есть слабые места.

Рик подошёл ближе и заглянул в бумаги, разложенные на столе.

— Деньги, связи, семьи, привычки?

— Всё сразу.

— Отлично, — сухо усмехнулся Рик. — Значит, будем вынимать по одному.

Маттео кивнул, уже мысленно просчитывая шаги. Они ещё несколько минут тихо обсуждали детали: кто где бывает, кто кому доверяет, кто поддастся нажиму, а кто нет. Рик предлагал обходные пути, Маттео — более прямые. Иногда они спорили, но быстро возвращались к делу, словно оба понимали: сейчас важна не жестокость, а точность.

И всё же где-то на фоне этого холодного расчёта продолжала жить одна и та же мысль, от которой Маттео не мог отмахнуться.

Если он отпустит Владлену сейчас, то потеряет не только контроль над ситуацией.

Он потеряет нечто гораздо более опасное.

Владлена

Владлена сидела за кухонным столом в доме Маттео и смотрела, как за огромными панорамными окнами медленно просыпается утро.

Кухня была слишком просторной, слишком дорогой и слишком безупречной для того, чтобы казаться уютной. Серый камень столешниц, матовая черная фурнитура, встроенная техника, за гладкими фасадами которой не угадывалось ничего лишнего. Здесь все было продумано до миллиметра: от кофемашины до мягкой подсветки под навесными шкафами. Даже тишина казалась частью дизайна.

Но Владлену эта тишина раздражала.

Она не давала покоя. В ней слышались шаги тех, кого здесь больше не было.

Лилит.

Мариана.

Мужчина, который занимался бассейном и техникой.

И еще несколько лиц, которые промелькнули перед ней в первые дни, когда она только появилась в этом доме и еще не понимала, насколько глубоко успела войти в чужую, тщательно скрытую жизнь.

Теперь их не было.

Исчезли слишком быстро. Слишком чисто. Без объяснений. Без чемоданов в коридоре, без прощальных взглядов, без неловких разговоров у дверей.

Просто вчера они были, а сегодня — нет.

Напротив сидел Рик.

Он ел тост с таким видом, будто утро было самым обычным. Как будто за ночь не поменялся весь ритм дома. Как будто не исчезли люди, которые знали его устройство, привычки хозяина, расположение камер, маршруты охраны и, возможно, гораздо больше, чем должны были знать.

Рик был босиком, в темной футболке и спортивных брюках. Волосы у него были влажные после душа, на правой скуле — тонкая царапина, которую он даже не потрудился обработать. Он пил кофе