Зимняя романтика. Книга-адвент от ненависти до любви - Эйси Джей Миллс

могли обратиться с вопросом о краже или утере пальто, тоже не дали результатов. Промучившись около получаса, я с ужасом поняла, что, кажется, все-таки останусь воровкой.

«Иди проветрись, Соль. Прочувствуй всю горечь ночи окончательно, чтоб больше неповадно было так дурить», – велела я себе, спускаясь с горы по лестничной тропе.

Как и ожидалось, на моем пути опять было много влюбленных пар. Каждый взгляд на них делал мое и без того унылое Рождество просто жалким. А потом мне все-таки улыбнулась удача.

Впереди, на несколько пролетов ниже меня, шел высокий мужчина в модных широких штанах и тонкой рубашке. Он стоически переносил зимний холод, но все равно то и дело вздрагивал под особо пронизывающими порывами ветра.

– Господин! – закричала я, бросаясь к нему.

Мужчина ускорил шаг.

– Постойте! Простите, это не вы отдали мне ваше пальто?

После этих слов он на секунду замер и тут же довольно агрессивно обернулся. Его лицо скрывала серая маска, а на глазах, несмотря на глубокую ночь, были темные очки.

– Это я, – буркнул он.

Я согнулась в глубоком поклоне и двумя руками протянула пакет с пальто.

– Простите. Я была не в себе и оскорбила вас. Если хотите написать на меня заявление за кражу, я приму это с пониманием, но все-таки хочу еще раз извиниться и предложить компенсацию за неудобства.

– Ничего не нужно, – уже куда спокойнее ответил он, забирая у меня пакет и быстро натягивая пальто. – Спасибо, что вернули. И вы меня извините за то что напугал тогда.

В этот момент где-то позади одна из парочек громко запела дуэтом уже осточертевшую песню: «В нашей третьей жизни мы встретимся в последний раз…» Не сдержавшись, я запрокинула голову и простонала:

– Господи, пусть этот жуткий трек уже все забудут!

Незнакомец в пальто закашлялся, немного отступая от меня.

– Мне показалось, что он вам нравился… Вы ведь пели его.

– Нравился. Пока я не поняла, что подобные сопливые глупости нужны только для унижения людей с разбитым сердцем.

– Для многих музыка о любви как раз является лекарством от сердечной боли, – возразил он, скрестив руки на груди.

– Даже если сейчас вы в это верите, то через год можете оказаться на моем месте и возненавидеть такие песни, как «Красная нить».

– Сомневаюсь, – ехидно усмехнулся незнакомец.

– Вы не собираетесь писать на меня заявление? – быстро спросила я, надеясь завершить разговор до того, как в состоянии полного раздрая наговорю еще больше глупостей.

– Нет.

– Тогда я пойду.

– Могу поспорить, что через год вы снова будете слушать «Красную нить» и другие сопливые глупости и верить в любовь благодаря им, – внезапно заявил незнакомец таким уверенным тоном, что мне захотелось его ударить.

– Сомневаюсь, – резко ответила я.

– Тогда давайте встретимся тут в следующее Рождество и проверим, кто из нас был прав.

– Вы же сами забудете об этом уговоре.

– Может, забуду. А может, и нет.

– Если мы оба не забудем, то давайте встретимся. Уверена, что права буду я, хотя, конечно, разбитого сердца вам не желаю.

– Вот уж спасибо, – хмыкнул он.

– Доброй ночи! – буркнула я.

– И вас с Рождеством, – почему-то очень весело ответил незнакомец.

Так мы и расстались. Я – с уверенностью, что никогда больше не увижу глупого романтика. А он – с тихим смехом, который еще несколько мгновений звучал мне вслед и казался странно-знакомым.

* * *

Я забыла о встрече с незнакомцем в пальто уже через неделю после Рождества. Думаю, на мою память повлияли семь дней беспрерывных рыданий по потерянной любви и внезапный порыв очистить квартиру от всех гудсов[14] Loverun.

Время шло, боль по Джин Хо прошла, сменившись благодарностью за светлое начало наших чувств и презрением к тому, как он расстался со мной. И если поначалу мне отчаянно хотелось сразу найти нового парня, чтобы с головой окунуться в любовь, то, сумев перебороть этот порыв, я уделила должное внимание любви к самой себе и поиску понимания того, что мне на самом деле нужно от отношений. Подобная осознанность стала одновременно благом и проблемой.

С одной стороны, я больше не страдала от одиночества. У меня была любимая работа, я сама обеспечивала все свои потребности и наслаждалась жизнью.

С другой – образ мужчины, которого я могла бы полюбить, с каждым днем становился все более нереалистичным. Точнее, для меня все мои запросы выглядели вполне адекватными, а вот окружающие меня люди не раз советовали «снизить планку».

Не берусь судить, кто из нас был прав, но мой список данных идеального мужчины был примерно таким: ухоженность, чувство стиля, высокий рост, амбициозность, стабильный заработок, наличие собственного жилья и машины, щедрость и, конечно, любовь ко мне. Многим из перечисленного обладала я сама, а значит, это не должно было быть чем-то фантастическим, но кандидатов с таким набором данных почему-то не появлялось.

При этом куда-то направить накопленные чувства мне все же хотелось, поэтому я вернулась к раннерству, то есть любви к группе Loverun и моему биасу А Рану.

Квартиру снова заполнили их гудсы, на рингтоне вновь зазвучала «Красная нить», и, как и все раннеры, я с нетерпением ждала камбэка[15] группы, выкупив два билета на новогодний концерт за баснословные деньги.

Второй билет был куплен по чистой случайности из-за неосторожного клика на сайте. Однако перепродавать его я не стала. Может, надеялась, что «идеальный кандидат» все-таки появится и мы сходим на концерт вместе. А если нет, я могла неплохо заработать, продав лишний билет ближе к дате концерта.

В общем, с начала декабря я просыпалась с мыслями о новогодней ночи и засыпала с ними же. Даже странные слухи про возможный уход А Рана из группы казались глупым фейком особо ярых анти[16], и я не хотела тратить на переживания о них ни секунды.

Про спор с незнакомцем в пальто я вспомнила только ближе к вечеру 24 декабря – за несколько часов до Рождества.

«А ведь он выиграл, – думала я, бережно протирая пыль с постеров Loverun. – Я снова слушаю “Красную нить”, снова верю в любовь… Вряд ли он придет на Намсан и вообще помнит обо мне, но было бы неплохо его поблагодарить».

Я планировала провести Рождество с друзьями в районе Мендон – в двадцати минутах ходьбы от башни Намсан.

«Думаю, я могу подняться туда и все успеть. Вдруг придет. Если нет – просто спущусь». Ничто не мешало мне совершить это маленькое рождественское безумство, поэтому, тепло и красиво одевшись, я поехала к горе.

24 декабря 2025