Зимняя романтика. Книга-адвент от ненависти до любви - Эйси Джей Миллс

Спуск с горы Намсан, Сеул

Я была уверена, что он не придет, и теперь просто медленно спускалась по лестничной тропе, оглядываясь по сторонам и пытаясь вспомнить, на каком из пролетов мы спорили в прошлый раз.

В этом году все казалось другим. Помимо влюбленных парочек, на горе радовались наступающему Рождеству группы друзей, да и одиночек, таких как я, было немало. Быть может, год назад я просто не замечала их.

– Вы пришли, – раздался за спиной глубокий мужской голос.

Я резко обернулась, смотря на знакомого незнакомца.

На нем было новое пальто – дорогое на вид и идеально сидящее на высоком, красиво сложенном мужчине. Разглядеть лицо мне опять не удалось: его скрывала теперь уже черная маска и все те же темные очки.

«Может, пластику сделал неудачную», – с грустью подумала я и поспешно сказала:

– Спасибо, что пришли. Я хотела сказать, что вы были правы и выиграли наш спор. Понимаю, это глупо – приходить только ради такого, но мне кажется, что это важно. В конце концов, если бы не ваши слова, может, для меня все сложилось бы не так хорошо.

– Нет, – тихо ответил незнакомец. – Это вы были правы. Сопливая музыка не имеет силы. Она пуста и бессмысленна. Я пришел, чтобы поблагодарить вас за то, что открыли глаза. И извиниться.

– Вам не за что извиняться! Помните ту песню?.. – Я дрожащей рукой достала из кармана пальто телефон и поспешно начала искать в списке треков «Красную нить». – Возможно, у вас что-то случилось в жизни – я понимаю, ситуации бывают разные… Вы сами видели, как я рыдала здесь год назад, но такая музыка помогает вспомнить, что на свете есть что-то светлое!

В самый нужный момент самая нужная песня все никак не хотела находиться, и, пока я тыкалась в телефоне, незнакомец уже обошел меня, тихо попрощавшись. В его голосе было что-то очень печальное, отчего мое сердце странно сжалось.

– Постойте! – крикнула я, догоняя мужчину.

– Я рад, что вы нашли счастье, – выдохнул он. – И даже если кто-то из участников вашей любимой группы вдруг покинет ее, я надеюсь, что они найдут ему замену, продолжая радовать поклонников.

– Да никто не собирается покидать Loverun – это пустые слухи! – отмахнулась я. – Послушайте, что вы делаете через неделю?

Незнакомец замедлился, словно ему стало тяжело двигаться.

– Ничего. Через неделю… Уже точно ничего, – хрипло сказал он.

– Отлично! – быстро кивнула я, стараясь не вдумываться в значение слов «уже точно». – Тогда я приглашаю вас на концерт! У меня есть два билета на камбэк Loverun в новогоднюю ночь, и мне не с кем пойти. Я приглашаю вас.

Незнакомец медленно покачал головой.

– Я не могу.

Он уже хотел продолжить спуск, но я поймала его за руку и вложила в ладонь телефон, на котором открыла скрин с билетом.

– Сфотографируйте билет. Если не сможете прийти – ничего страшного. А если придете – я буду очень рада. На входе у вас могут попросить код-подтверждение. На билете есть мой номер, поэтому вы сможете просто позвонить мне, и я подойду, чтобы дать его. Подумайте об этом. Семь дней могут все изменить. Поверьте, я знаю по себе.

Теперь мы стояли молча, и я слишком поздно поняла, что все еще сжимаю рукав его пальто. Мы оба склонили головы, смотря на мои немного покрасневшие от холода пальцы.

– Вы опять замерзли, – тихо сказал он.

– Только руки.

– Я бы дал вам украсть свои перчатки, но у меня их нет.

– Тогда сфотографируйте билет, и я смогу уйти в тепло.

– Это шантаж.

– Просто добавьте его к списку моих преступлений и можете прийти на концерт сразу с заявлением.

Незнакомец медленно достал телефон и сфотографировал экран с билетом.

– Доброй ночи, – сдавленно сказал он, отворачиваясь.

– И вас с Рождеством! – радостно крикнула я ему вслед.

Так мы и расстались. Я – с уверенностью, что странный мужчина не придет на концерт, и неуловимым чувством тревоги, вызванным горечью, сквозившей в его словах. А он – молча, не давая мне снова услышать свой голос, звучавший так знакомо.

* * *

За три дня до Нового года слухи об уходе А Рана из Loverun достигли апогея. Более того, к ним прибавились уже совсем не безобидные сплетни о том, что исполнитель пережил потерю в семье, которую почти полгода скрывали от общественности. Кто-то даже говорил, что А Рана видели на мосту – слишком близко к заграждению.

Однако концерт не отменяли, никаких официальных заявлений от представителей группы не было, поэтому 31 декабря я собрала полный набор раннера, вооружилась кастомным лайтстиком[17] и отправилась на стадион, где должны были состояться камбэк Loverun и, потенциально, моя новая встреча со знакомым незнакомцем.

31 декабря 2025 года

Стадион Чанчун, Сеул

Он не пришел.

Я ждала его почти до самого закрытия дверей, едва не упустив возможность самой попасть на стадион. Однако все тревоги рассеялись, когда я получила сообщение с неизвестного номера: «Здравствуйте. Простите, что не встретил у входа. Я буду на концерте, однако на месте из вашего билета находиться не смогу. Хотите встретиться после?»

Я быстро отправила ответ: «Давайте выберем место, чтобы не потеряться?»

«Как насчет смотровой площадки у башни Намсан?»

Странная, но радующая меня до глубины души переписка завершилась входом в зал, где мысли о незнакомце были вытеснены другим волнением. «Выйдет ли сегодня А Ран на сцену? – думала я, пробираясь через полчища раннеров. – Хоть бы все слухи были ложью…» Концерт начался, и остатки беспокойства покинули меня окончательно.

Loverun совершили блестящий камбэк в полном составе. Я смотрела на сцену с ощущением, что все мои мечты разом сбылись, и каждая новая песня проникала в сердце теплой волной. А Ран был великолепен. Высокий, статный, с острыми скулами и идеальными длинными пальцами, обхватывающими микрофон так, что я переставала дышать, смотря на них, – он был воплощением моего мужчины из снов. Недостижимым идеалом.

Я думала, что любить его еще больше просто невозможно, но в конце концерта А Ран вывернул мою душу наизнанку окончательно.

– Спасибо всем вам за веру в нас, – сказал он перед исполнением последней композиции. – Спасибо, что ждали. Этот год был непростым для Loverun и, в частности, для меня. Но, говорят, музыка является лучшим лекарством от сердечной боли, а правильные слова и внезапные встречи, способные изменить все, могут ждать вас даже в самый темный миг. Так давайте же вспомним песню, ставшую для многих таким исцеляющим волшебством. Новая «Красная нить» посвящается вам…

Сначала я ничего