Девять жизней до рассвета - Амита Скай

до нее, не сразу решившись коснуться, провела вдоль ее короткой, но глубокой борозды пальцем, проверяя, не мерещится ли мне ее наличие. Ощущения подтвердили, что глаза не врут, убрав руку от отметины в стене, я коснулась укоротившейся пряди волос и дрожащими пальцами попыталась заправить ее за ухо, но длинна оказалась слишком короткой и та снова скатилась к лицу, рвано выдохнув, я на деревянных ногах вышла из дома.

28

Волчица довезла меня до дома, где я обнаружила, что забыла у реки все свои вещи, включая корзинку с травами и гребнем. Возвращаться я уже не стала, меня бил противный озноб, словно я замерзла, хотя на улице было тепло.

Стойко игнорируя мысли о том, чей это мог быть плащ, укуталась в него с головой, но заснуть не смогла. Мне все время было холодно и в голове был такой рой мыслей, что сдавшись, я вышла на пороги к волкам. Выволокла шкуру и улеглась рядом с тем, что лежал недалеко от дома, вскоре подошли еще несколько и улеглись рядом.

В сформировавшемся из волков гнезде я, наконец, согрелась и заснула, проспав всю ночь крепко, к счастью, без каких-либо снов и ведений, а проснувшись решила, что хватит пока с меня водных процедур, осталась дома и занялась тем, что давно планировала, но взгляд то и дело возвращался к продолжавшим оплетать и мой дом корням. Те за сутки добрались до третьего бревна. Не выдержав, я попыталась снять их осторожно, но меня снова приложило ощущениями, которым нужно было бы дать какую-то интерпретацию, но я не хотела ни о чем думать, а на переживания у меня уже переживалка истощила свой лимит.

Выдернуть корни или срезать, я бы не смогла, в итоге плюнув, оставила их в покое, с этого момента в моей жизни появилось странное ощущение перевернутых песочных часов.

Сходила до другой избы, та была дальше от озера, чем моя, и на ней, когда я пришла, еще не было корней, это подарило мне минутное успокоение, которое растаяло на следующий день, когда я снова к ней вернулась и обнаружила несколько тонких светлых корневых венок, дотянувшихся до нижних бревен избы. До моих ребер тоже дотянулись корни тревоги, сдавливая и оплетая внутренности.

Пришла волчица, которой не было несколько дней, и, забравшись к ней на спину, я дала ей везти меня туда, куда она захочет, и она повела меня через поля мертвецов, которых не придется сжигать, потому что их тоже оплетали корни. Озноб, словно короткие удары током пробегал по телу, пока мы не оказались снова у озера, где я впервые за несколько дней улыбнулась. Удивившись сама себе.

Торчащий из пня маленький недоросль превратился в молодое деревце, я бы дала ему навскидку лет пять, но ему было пять дней. Не отрывая глаз от дерева, я стянула с себя одежду и зашла в воду, чувствуя, как ее прохлада шелком обволакивает тело, расслабляя и успокаивая.

Прикрыв глаза, я ушла под воду с головой. Чувствуя тот самый пульс под водой. Не знаю, стоит ли мне возвращаться домой, возможно, стоит остаться тут?

Проплыв несколько кругов вокруг острова-дерева, я вспомнила про то, как наткнулась на что-то острое на дне и захотела найти, что это. Несколько раз ныряла на дно, даже глаза открыла, разглядев, как корни дерева впиваются в дно и скрываются в нем, но больше ничего так и не разглядев, бросила это дело. Сделала еще один круг и уже выбираясь на берег, порезалась обо что-то.

Почему-то в этот раз мне показалось, что эта вещь сместилась и оказалась ближе к берегу, мне даже нырять не пришлось, чтобы ее достать. Нащупав в воде острый обруч, осторожно вытащила его.

Я даже не сразу поняла, что это. Облепленный илом и водорослями обруч, с торчащими вверх остриями. Ополоснув его в воде, снова вытащила и поняла, что чем-то он похож на печати, такое же переплетение корней. Тут меня осенило, что рисунок на печатях с множеством то ли лиан, то ли линий, это были корни и обруч этот, словно из корней выкован, только из них вверх, торчат шипы, а еще по бокам есть странные выемки, в которые явно что-то должно было вставляться.

До того как я нацепила обруч на голову, проверяя гипотезу, что это для головы украшение, из леса послышались голоса. С каждым разом я удивляюсь все меньше. Сердце отозвалось, но не так остро и болезненно, как раньше. Послушав голос, раздающийся со стороны избы, я все же надела обруч на голову и не спеша вышла из воды.

Женский голос продолжал, что-то кричать, но я не могла разобрать, что именно да я почти и не пыталась. Спокойно дошла до оставленных на ветках, сухих вещей, выжала волосы и натянула на себя новую рубаху и бордовые бриджи, направилась в сторону дома, попутно заплетая волосы в косу.

Детки выросли. Стоящая на порогах девушка была уже с меня ростом. Высокая, в черном платье, с черными лентами в волосах, она была так хороша, что я не сразу обратила внимание, что именно она говорит. На темном фоне ее кожа сияла, какой-то потусторонней красотой, словно светилась. Черный ей к лицу. Правда, лицо ее я почему-то не могла нормально разглядеть, так чтобы в памяти остались какие-то ее черты лица. Словно взгляд скользил мимо, не цепляясь ни за одну деталь.

Парень или мужчина, даже не знаю, к какой категории его теперь причислить, одет был уже совсем по-другому. Переведя взгляд на него, я застыла. Это был Влад? Или не Влад?

Немного зайдя со стороны, так чтобы видеть его, я заглянула в его лицо, но яснее не стало. Вроде и Влад, а вроде и нет, немного другой. Странный. Возможно, всему виной были рыжие волосы, резавшие взгляд и смотревшиеся на нем нелепо, словно дурацкий парик.

Темно-бордовый, почти черный плащ, но не такой, как тот, которым я накрывалась, чуть ярче, а на груди бляшка с вороной. Брюки в тон плаща и высокие сапоги, почти до коленки, перетянутые шнурами.

Он перевел взгляд на меня, но видно как я не могла разглядеть лицо девушки, так и он не мог зацепиться за меня глазами. Зато отвлекся на мгновение от визави, перестав спорить.

— Я не говорил, что она убийца. — Снова заговорил он спокойнее, отводя взгляд от девушки и смотря куда-то вбок. — Я просто сказал, что обстоятельства смерти вызывают подозрения, если твой