Марена и Кощей - AlanaDargo

Она шла к лавке оружейника. Мужчина в черных доспехах ждал ее. Она шла, и шла. А он все никак не приближался, только лишь ее пальцы коснулись его плеча, как морок рассеялся.

В лицо дохнуло прохладой, Василиса выглядела встревоженной.

— Что с тобой?

— Ничего. Голова просто закружилась.

Царевна виновато потупила взгляд, видно, думая, что нити из Марены жизнь забирают. Нити действительно забирали много сил, но зима действовала на Марену странно. Точно мертвая природа дарила ей второе дыхание. А эти странные видения… Иногда она видела себя верхом, а за ней так же верхом неслись полуголые женщины, с растрепанными волосами. Она держала в руках меч. И вела их за собой.

Шум ее отвлек. Рядом какой-то зазывала кликал мужиков в поход за сокровищами, и надо же шли… особенно молодые. Вот бестолковые! — подумала Марена. Какие еще сокровища?

И тут вспомнила о письмах Ярослава, что приходили к ней с другого конца Навийградского царства, и держала она их в шкатулке под половицей. Будто и правда сокровище.

— Ах… танцовщица, я тебя помню, — услышала Марена насмешливый и веселый голос.

Обернулась, и едва не вскрикнула. Змей. Посреди ярмарки, посреди женщин и детей, под светлым небом, где улыбаются и смеются, стоял этот любитель живой плоти. Для зимы он одет был легко, лишь в серебристый кафтан. Светлые волосы струились по плечам, тонкая корона блестела в волосах, как будто из серебристых ниток. Глаза выразительные, внимательные… А какой красивый! Страшно представить, зачем мужчине такая красота!

Это не ее страх. Это Василиса в ужасе, вцепилась Марене в локоть. А Змей вел себя, как юноша. Будто не он пытался сожрать Марену в темнице. Ей даже говорить с ним не хотелось, Марена предпочла его просто не замечать.

— Государыня, — Змей широко улыбнулся, заглядывая в лицо царевны. — А меня погулять отпустили, как собаку. Как там ваш батюшка поживает? — спросил, и улыбнулся еще ярче, облизнув острый клык.

— Не болеет, — ответила Василиса. Щеки ее расцветали густым, красным жаром. — Благодарю.

Страх царевны трепыхался в груди Марены. Страх и интерес.

Василиса подняла глаза и посмотрела ему в лицо, Змей же глаз не опускал, резал ими, как охотничьим ножом.

— Последний раз, вы были такой несчастной, кажется, ваша знахарка вдохнула в вас жизнь, — заметил он.

Ах, как тонко словами играет! Неужели до его темницы дошли слухи?

Тут его лицо посуровело, и он тут же потерял какой-либо интерес к Василисе

— Змей! — окрикнул его Кощей, приблизился. Его черные одежды среди белого снега, среди яркой ярмарки, бросались в глаза. Если Змей весь сверкал, как серебро, то свет вокруг Кощея наоборот гас, как в темной яме.

Давно уже Марена его не видела. Неужто новое желание придумать не может?

— Государыня, — Кощей слегка склонил голову перед Василисой. Зачем ему эта игра, если он сам себя повелителем назначил? Для кого эта ложь? Это Василиса должна ему кланяться.

Нашел глазами Марену, тут же похолодел лицом. Сделался каким-то показательно безразличным, Марене аж фыркнуть захотелось.

«Я победила тебя! Я утерла нос Кощею! Он ждал, что я буду играть по правилам и ждать, пока Ярослав сам отменит свадьбу? И я бы этого не дождалась…»

— Это ты царевну притащила на ярмарку? Решила подвергнуть опасности?

— Мне меньше всего выгодно подвергать государыню опасности, — заметила Марена. — Ой, смотрите, Василиса Гордеевна, там ваши любимые петушки.

Марена снова ухватила Василису под локоть, и потащила прочь от унылых кавалеров — у одного явно не все дома, второй вечно мрачный и вечно черный как трубочист.

Девушки купили петушков, но кавалеры не отставали. Змей с жадными интересом нюхал пряники, торговец явно понял кто перед ним, аж белый стал как молоко.

— А можно мне пряников? — спросил Змей у Кощея, с таким восторгом как мальчишка.

— Бери…

Змей сгреб всю корзинку, и уставился на своего старшего брата. Кощей едва слышно вздохнул, бросил торговцу ползолотника.

Змей жадно уплетал пряники как семечки. Василиса аккуратно касалась леденца губами, глаза блуждали по лавкам. Лишь Кощей казался здесь неуместным, чужеродным. Почувствовал взгляд Марены, посмотрел на нее.

Она с хрустом откусила голову петушка, облизала липкие губы. Взгляд Кощея опустился. Марена с издевательской улыбкой протянула ему хвост. Хотела посмотреть реакцию. Как он пыхнет от злости, оскорбиться!

— Хотите?

Он неожиданно грубо перехватил ее руку.

— Хочу.

Наклонился, глядя ей в глаза, и с хрустом откусил хвост. Марена почувствовала, как ладонь стала липкой от страха, а дыхание во рту горячим.

— Сладко? — зачем-то спросила она.

Кощей костяшкой пальца вытер нижнюю губу. Промолчал. Марена оглянулась и поняла, что все на них смотрят.

Василиса застыла с приоткрытым ртом. Змей бросил взгляд на Марену, потом на Кощея.

— Интересно, — сказал Змей. — Все это очень интересно.

Кощей взял пряник из корзинки и грубо запихал ему в рот.

— Живее. Торопись. Их еще много, а тебе пора домой.

— Ну, раз пора, — Змей прожевал пряник, со смехом, вытер руки о кафтан, как какой-то селянин, поклонился Василисе, но она сделала вид, что не заметила этого, а потом взял руку Марены и поцеловал костяшки пальцев. Она даже понять ничего не успела, вот бы дать ему затрещину за такое! Как вдруг почувствовала холодок в ладони и сжала пальцы, ощутив что-то в руке.

— Достаточно! — Кощей за шкирку оттащил Змея от Марены, — Попрощался?

Змей сверкнул зубами и раскланялся всей ярмарке:

— Прощайте люди дорогие…

Договорить ему Кощей не дал, поднял руку и кольцо на его безымянном пальце сверкнуло. Юноша исчез. Марена украдкой разжала пальцы и увидела осколок зеркала. Интересно, что это он такое придумал? Недолго Марена размышляла, убрала осколок в карман.

— Вам тоже пора, — настоял Кощей. — Ступайте к саням, я провожу.

— Да вы как старый дед, ваше бессмертие, — недовольно бросила Марена, — Даже погулять не дали.

— Вы привлекли уже слишком много внимания.

— Из-за вас.

— Не буду на этот счет спорить, но вам пора возвращаться.

Марена и Василиса двинулись вдоль рядов, Кощей шел следом. Пахло сладкой выпечкой, Марена с сожалением подумала о том, что не прикупила никаких травок… Вечно этот Кощей