Одиннадцать огней Азеры - Лина Розен

Она вновь была в этой странной комнате с занавесками, спускавшимися к полу. Цвета теней и Хаоса чередовались как сезоны в ремере и колыхались, словно ими играла невидимая рука.

- Что вы хотите? – спросила девушка, предчувствуя беду, но внутренне готовясь принять любой исход.

- Я отдам дален, а вы отдадите мне немного вашей крови, – хетер говорил так, словно речь шла о просьбе поделиться стаканом воды.

- Крови? – переспросила Ардали, выпрямляясь в надежде скрыть дрожь. Она ожидала чего угодно, но ей и в голову прийти не могло, что хетер попросит кровь.

- Верно, – изящным движением хетер вытащил из-под стола поцарапанный ящичек с гьямской вязью, тянувшейся по краям крышки. Девушка безмолвно уставилась на ящик, не смея предположить, что скрывается в нем. – Вы все услышали верно, очаровательная дели.

Он сказал «очаровательная дели». Простая фраза, но она внушила Ардали надежду. Так говорили только в высоких кругах Амории и Таллара.

И все же хетер попросил кровь. Немногие придавали крови такое же значение, как таматэ. Эта мысль заставила девушку задержать дыхание.

Нет-нет, не стоило пытаться понять, кто скрывается под личиной хетера. Не поминай та в темный час. Это никак не могло помочь девушке решиться.

- Зачем вам моя кровь?

Она не могла не спросить об этом, даже понимая, что едва ли получит ответ. Хетер взмахнул рукой.

- Я же не спрашиваю, зачем вы хотите попасть в Собор Хаоса, – сказал он нетерпеливо. – Вы все еще можете расплатиться со мной монетами и уйти, не проронив ни капли крови.

- Могу я хотя бы спросить, каким именно образом вы хотите...

- О, самым безболезненным, – хетер понял девушку без слов, и Ардали готова была покляться, что слышит в его голосе улыбку. – Я воспользуюсь знаниями одного йера.

Девушка сбилась на подсчете бусин. И снова йер? Почему его образ так настойчиво преследовал ее?

Она сделала глубокий вдох, начиная подсчет заново. Главным в искусстве хари было позволять мыслям течь в том порядке, в каком они хотели идти, не превращая их в размышления.

Хетер открыл ящичек и вытащил из него несколько склянок, обитую шелком овальную подушечку и пару флаконов. Ардали наблюдала за хетером со стойким безразличием – ровно до того момента, когда он достал нож с тонким изогнутым лезвием. Такие ножи называли в Амории белыми розами.

Хетер подвинул шелковую овальную подушечку в центр стола и вытянул руку ладонью вверх, предлагая девушке сделать выбор. Сейчас или никогда.

- Делайте, что нужно, – сдалась Ардали, не в силах отвести от розы взгляд.

Воспоминание прервалось. Быстро, по наитию, девушка открыла глаза и тревожно посмотрела в сторону двери. Тишина. И чьи-то шаги, которые она, скорее, ощущала, чем слышала на самом деле.

Она вернула хари на страницу книги и выбежала из-за стола. Только размеры скита позволили ей вернуться в постель прежде, чем дверь открылась.

Первой в комнату заглянула Агнета, проверяя, сдержала ли слово ее подопечная, и придерживая дверь. За ней в скит вошли хасил и тот, которого Ардали меньше всего ожидала увидеть.

- Аделье Лейер? – удивленно спросила она.

Хозяин Дома перепутья не ответил, удостоив девушку нечитаемым взглядом. Его губы были сжаты в тонкую линию, а всегда гладко причесанные волосы растрепаны. Он был одет в дорожный плащ.

Агнета закрыла дверь и торопливо придвинула к кровати стул. Поправив полы красного балахона, повязанного поясом из грубых нитей, с концами которых был сплетен хари, слуга Хаоса сел на стул возле Ардали.

Он вытянул длинную измотанно худую руку и взял ладонь девушки в свою. Перевернув руку запястьем вверх, хасил подвернул свободные рукава светлого балахона, царапнув грубой тканью кожу девушки, и осмотрел крепко наложенную на запястье повязку.

Он прощупал рану, слегка нажав на нее, и на повязке проступили жидкие пятна. Это была не кровь – остатки лекарства, наложенного на запястье.

- Дополнительных указаний не будет, – сказал слуга Хаоса. Агнета поклонилась, принимая слова. – Можешь идти, – добавил он, и девочка тут же покинула скит. Хасил перевел взгляд на Ардали. – Как ваша рука?

Слуга Хаоса говорил ровно и без эмоций: произнесенные таким тоном похвалы и приговор звучали одинаково устрашающе. Под взором его темных глаз казалось невозможным утаить правду.

- Мне гораздо лучше, – ответила Ардали.

- Агнета сказала, вы не можете встать?

Девушка невольно напрягла руку, и от внимательного хасила не ускользнул ее жест. Она посмотрела в сторону аделье Лейера и тут же отвела взгляд.

Сейчас любой ее ответ услышат двое, а, значит, следовало осторожно подбирать слова. Она могла лишь проявить терпение и постараться расспросить хасилов о Лимнати позже.

- Я все еще немного слаба.

- Да, яд до конца не выведен, – сказал слуга Хаоса, опуская рукав и возвращая руку девушки под покрывало. – Но Агнета принесет еды. От нее вам станет лучше. Последнее, что вы ели, полагаю, был сладкий чай?

Воспоминание о чае отозвалось тошнотой. Ардали сглотнула, чувствуя горечь на кончике языка.

- Как вы узнали? – прошептала она.

- Я выводил яд, – ответил хасил. – Конечно, я видел, что вы ели в последний раз. Надо сказать, оставивший порез знал, что сладкий чай полезен при потере крови. Странно, что при этом он действовал так по-ученически.

Ардали попыталась выровнять сбившееся дыхание, сделав глубокий вдох. Следовало быстро придумать, как уклониться от прямых ответов, и узнать, зачем пришел аделье Лейер.

- О чем вы?

- Немногие могут взять кровь и при этом не отправить в Хаос, – сказал хасил. – Я хорошо знаю разрез, сделанный на вашем запястье, и с уверенностью могу сказать: делал его не создатель.

Значит, йер, о котором говорил хетер, был тем, кто придумал разрез для взятия крови? Странное творение и вместе с тем отлично подходящее йерам.

- Так вы знаете того, кто навредил Дали, или нет? – нетерпеливо спросил аделье Лейер.

- И да, и нет, – ответил слуга Хаоса, откидывая назад прядь темных волос, слабо поддерживаемых красной лентой. – Но в силах девушки прояснить, какое из двух утверждений верно.

- Дали, ты помнишь, что произошло с тобой?

Ардали перевела взгляд на стену напротив. Пальцы нащупывали бусины в поисках поддержки, но хари в руках девушки не было.

Она отчетливо помнила все, о чем спрашивали аделье Лейер и хасил. Пожелай забыть, она и