Попаданка в мир драконов. Замуж за чудовище - Юлий Люцифер

Да.

— Тогда рядом. И быстро.

Мы пошли по узкому лазу.

Камень по бокам был холодным и местами сырым. Переход поворачивал, уходил ниже, потом снова вверх. В какой-то момент я поняла, что этот дом весь состоит из скрытых уровней. Из тайных артерий. Из ходов, по которым можно уйти, спрятать, вывести, убить или спасти — в зависимости от того, в чьих руках карта.

И если Эйденов маг знал о пожаре, а кто-то поджег именно мои покои, значит, у врагов были свои знания об этих артериях.

Мне стало холодно совсем не от камня.

Шли мы недолго. Минуты три, может, пять. Потом впереди показалась решетка. Варн уже был там — как, черт возьми, он успел, я даже не хотела сейчас понимать. Он открыл внутренний замок, и мы вышли в пустую служебную галерею, откуда пахло водой и известью.

Мира тут же забрала Ильва, которая появилась из-за поворота с одеялом и выражением лица «я позже убью всех виновных сама».

— Лекаря к ней, — сказал Рейнар.

— Уже идет, — ответила Ильва. Потом посмотрела на меня. — Леди?

— Жива, — сказала я автоматически.

— Вижу.

Ильва повела Миру дальше.

Я смотрела им вслед, пока они не скрылись, и только тогда поняла, что дыхание наконец выравнивается.

Ненадолго.

Потому что рядом стоял Рейнар. Молча. Слишком тихо.

Я повернулась к нему.

— Что?

Он смотрел на меня тем самым взглядом, после которого лучше либо бежать, либо очень быстро вспоминать все возможные грехи.

— Ты полезла к люку под горящей балкой, — сказал он.

Вот оно.

Я сложила руки на груди.

— И открыла нам выход.

— Ты полезла туда, потому что увидела Элею в зеркале.

— И она была права.

— Это не делает решение менее безумным.

— А что мне, по-твоему, надо было делать? Сгореть красиво и удобно, чтобы всем наконец стало легче?

Он шагнул ближе.

Очень.

— Не надо сейчас делать это.

— Что именно?

— Превращать страх в колкости.

Я замолчала.

Потому что попал.

Прямо.

Да, именно это я и делала. Потому что если не превращать страх в злость, он начнет меня ломать. А я не могла себе этого позволить.

— Хорошо, — сказала тише. — А ты не превращай злость в приказы. Мы оба не в лучшей форме.

Несколько секунд он смотрел на меня, потом вдруг резко отвернулся и провел рукой по лицу.

И я увидела.

Не просто злость.

Не просто усталость.

Его действительно трясло внутри от мысли, что я могла погибнуть там под балкой.

Слишком сильно для просто обязанности хозяина дома.

Слишком лично.

— Ты из-за меня чуть не сорвался во дворе, — сказала я тихо. — А сейчас хочешь устроить сцену из-за люка?

Он повернул голову.

— Не из-за люка.

— А из-за чего?

И вот тогда он подошел вплотную.

Так, что мне пришлось слегка поднять подбородок, чтобы не потерять его взгляд.

— Из-за того, — произнес он очень тихо, — что принц касается тебя так, будто уже имеет право. Из-за того, что ты бежишь в огонь раньше, чем я успеваю тебя остановить. Из-за того, что каждый раз, когда тебя пытаются у меня забрать, я начинаю забывать, сколько вокруг свидетелей.

У меня в груди что-то оборвалось и тут же вспыхнуло.

Очень опасно.

Очень горячо.

— Это все еще не ревность? — спросила почти шепотом.

Он усмехнулся.

Темно. Почти зло.

— Когда чудовище ревнует, это выглядит хуже.

— Утешил.

— Я и не пытался.

Я должна была отступить.

Сказать что-то колкое.

Напомнить про наследника, пожар, западное крыло, Элею, тайну крови — про что угодно, лишь бы не оставаться с этим взглядом, с этим напряжением и с тем, как близко он стоял.

Но вместо этого сказала:

— Значит, это еще только мягкая версия?

— Да.

— Какой ужас.

— Ты не представляешь.

Мне бы испугаться.

Правда.

Но почему-то под страхом уже поднималось совсем другое.

Ответное.

Теплое. Темное. Глупое.

И в этот момент я заметила, как его взгляд скользит к моим губам.

Всего на секунду.

Но я заметила.

И, кажется, он понял, что я заметила.

Потому что мгновенно сделал шаг назад.

Резко.

Слишком резко.

Снова вернул на лицо свою ледяную маску.

— Нам нужно проверить, куда ведет этот ход полностью, — сказал уже обычным тоном. — И кто знал о поджоге до нас.

Конечно.

Как же иначе.

Я сглотнула и тоже отступила внутрь себя.

Очень вовремя.

Очень кстати.

— Да, — сказала. — И еще понять, почему Элея смогла мне помочь именно сейчас.

— Да.

Мы оба говорили нормально.

Почти спокойно.

Только воздух между нами уже не был прежним.

И оба это знали.

В дальнем конце галереи послышались шаги. Быстрые.

Варн вернулся.

— Милорд. Пожар потушен. Но есть новость хуже.

Я посмотрела на него.

— Серьезно? У вас еще остались?

Он даже не моргнул.

— Да, леди. Наследник требует срочного разговора. Наедине. И говорит, что знает, где находится настоящая Элея.

У меня внутри все похолодело.

Не от страха даже.

От того, насколько быстро этот день научился находить новые способы добивать.

Глава 21. Сделка на одну ночь

Наедине.

Конечно.

Потому что в этом дне уже окончательно не осталось ни одной новости, которая приходила бы просто так, без яда в хвосте.

Я смотрела на Варна и чувствовала, как внутри очень медленно поднимается холодная, трезвая злость.

— Он лжет, — сказала я.

— Возможно, — ответил Рейнар.

— «Возможно»? — Я резко повернулась к нему. — После всего этого ты все еще оставляешь ему хотя бы один шанс на честность?

— Если