Истинная для врага Дракона - Милана Вейр

В другой ситуации я послала бы его к демонам.

Но в этот момент мой взгляд случайно упал на Адриана. Он благосклонно улыбался какой-то рыжеволосой девице, склонившейся к нему чуть ближе, чем требовал танец.

И во мне что-то зло щелкнуло.

Я протянула руку Радомиру.

— Не откажусь. Если, конечно, моя королева не будет возражать, что я оставлю ее ненадолго.

Я покосилась на Лиору.

Та растерянно моргнула, потом поспешно отмахнулась:

— Конечно, не возражаю. Иди. Развлекайся.

В голове уже созрел план.

Я могла извлечь из этого приглашения двойную выгоду: показать Адриану, что нравлюсь не только ему, и заодно помочь Лиоре. Пусть Кайран тоже почувствует, каково это — смотреть, когда дорогой человек улыбается другому.

Улыбнувшись голубоглазому красавцу, я позволила ему вывести себя в круг танцующих.

К моему облегчению, танцевальные навыки за три года в Обители Семи Огней не пострадали. Тело быстро вспомнило нужный ритм, шаги ложились один за другим легко, почти сами собой. Я расслабилась и позволила музыке увлечь меня.

— Вы прекрасно двигаетесь, леди Велея, — с улыбкой сказал Радомир. — Смотреть на вас в танце — настоящее удовольствие.

— Спасибо. Могу сказать то же и о вас.

Разговаривать с ним оказалось легко. Радомир был самоуверен, но не глуп. Умел шутить, не переходя границ, и смотрел так, будто я действительно была самой интересной женщиной в зале.

Самое трудное было не взглянуть в сторону Адриана.

Я держалась почти весь танец.

Только когда музыка смолкла и Радомир проводил меня обратно к королеве, я позволила себе быстрый взгляд.

Сердце предательски радостно ударило в груди.

Адриан смотрел на нас.

Нет, не просто смотрел — сверлил взглядом.

Мрачно, тяжело, с таким выражением, будто уже выбирал, каким способом казнить моего кавалера. Рыжеволосая девица рядом с ним тщетно пыталась снова привлечь его внимание. Он ее даже не слышал.

В груди сладко и стыдно потеплело.

Вот оно. Значит, все-таки не равнодушен.

— Могу ли я снова пригласить вас позже? — голос Радомира вернул меня к реальности.

— При одном небольшом условии.

Я кокетливо поправила локон и снова взяла его под руку.

— Все, что пожелает моя прекрасная дама.

Он подарил мне пылкий взгляд.

— Сначала пригласите королеву. Никто, кажется, не решается, а она скучает.

Радомир слегка изменился в лице. На мгновение маска придворного соблазнителя дала трещину.

— Не уверен, что король посмотрит на это благосклонно.

— Он сам велел леди Астерии веселиться вместе со всеми, — мягко возразила я и легко провела пальцем по его руке. — Уверена, он будет вам благодарен, если вы немного развлечете королеву.

Радомир поколебался.

Потом кивнул.

— Вам трудно в чем-то отказать, леди Велея.

Он поднес мою руку к губам, задержал поцелуй чуть дольше положенного и уверенной походкой направился к Лиоре.

Подруга испуганно уставилась на меня, услышав приглашение.

Я успокаивающе кивнула.

Все хорошо.

Танцуй. Живи. Не смотри на Тангрида так, будто он единственный мужчина в мире.

Довольная собой, я наблюдала, как Радомир ведет Лиору в круг танцующих.

И как пристально следит за ними Кайран.

«Вот так, лорд Тангрид. Вам обоим это полезно», — мысленно похвалила я себя за удачно разыгранную партию.

Кайрану нужно было на собственной шкуре почувствовать то же, что чувствовала Лиора, глядя на него с другой женщиной. Пусть не думает, что свет клином сошелся только на нем.

Особенно мрачным его лицо стало, когда Радомиру удалось увлечь Лиору разговором. А когда подруга вдруг рассмеялась — тихо, смущенно, но искренне, — в глазах Кайрана вспыхнул такой темный огонь, что я едва не улыбнулась слишком широко.

Со стороны казалось, будто придворный красавец совершенно очаровал королеву.

Я щурилась довольно, как кошка, добравшаяся до сметаны.

Обязательно расскажу Лиоре, какой эффект произвел ее танец. Может, у подруги хватит женской хитрости продолжать провоцировать Кайрана, пока этот упрямец наконец не поймет, что может ее потерять.

— Позвольте пригласить вас на танец?

Ко мне подошел другой придворный, решивший попытать счастья.

Высокий русоволосый мужчина с приятной улыбкой. Кажется, его звали Мирослав Ветрин.

Я благосклонно кивнула и вложила руку в его ладонь.

Один танец сменялся другим.

За Мирославом последовал Борислав Каменский — широкоплечий, громогласный, с неожиданно тонким чувством юмора. Потом снова Радомир. Потом еще кто-то, чье имя я почти сразу забыла.

Принимая одно приглашение за другим и замечая, как Адриан все больше мрачнеет, я неожиданно поняла: бал может быть не так уж скучен.

К концу вечера вокруг меня и Лиоры собралась целая небольшая свита поклонников и сочувствующих. Радомир, Мирослав и Борислав особенно старались развлекать наш кружок. Они шутили, рассказывали придворные истории, спорили о музыке, спорте, охоте и новых пьесах, которые недавно ставили в столице.

Даже Лиора немного оживилась.

Правда, этому помогло не только их общество, но и вино. А еще то, что Кайран больше ни с кем не танцевал, предпочитая беседовать с советниками короля и время от времени бросать на Лиору такие взгляды, от которых даже у меня внутри что-то довольно мурлыкало.

Адриан, со своей стороны, сдержал недовольство, не устроил сцены. Не подозвал меня. Не приказал немедленно прекратить этот маленький спектакль. Хотя я чувствовала его взгляд спиной, кожей, самой кровью.

Иногда, когда очередной кавалер склонялся ко мне слишком близко, внутри вдруг поднимался чужой жар — не мой, но отзывающийся во мне болезненным эхом. Словно где-то в глубине драконья сущность Адриана рычала, а моя, вместо того чтобы радоваться его мучениям, тревожно отзывалась.

Не зли его. Не мучай пару.

Я стиснула зубы.

Пару?

Он мой враг. Мой муж. Мой любовник. Моя цель.

Кто угодно, но не пара.

К концу вечера Адриан все же подошел.

— Леди Велея, позволите?

Я вложила руку в его ладонь и сразу поняла: спокойствие показное.

Пальцы Адриана сомкнулись на моей руке крепче, чем следовало. Не до боли, но достаточно, чтобы я почувствовала предупреждение. Воздух между нами натянулся, как струна.

Музыка началась мягкая, плавная, почти томная.

Адриан повел меня в танце уверенно, будто мы делали это всю жизнь. Его ладонь легла на мою талию. Тепло его тела оказалось слишком близко. Запах — терпкий, дымный, знакомый до мучительной слабости — сразу ударил в голову.

Я заставила себя держаться ровно.

— Хорошо провели время, леди Велея? — спросил король обманчиво тихим голосом.

Я подняла взгляд.

Янтарные глаза