Истинная для врага Дракона - Милана Вейр

— Прекрасно, — отрапортовала я.

— В следующий раз я сто раз подумаю, прежде чем давать вам подобные обещания.

— О чем вы? — Я изобразила удивление.

— Не строй из себя невинность.

Его лицо приблизилось чуть сильнее, чем позволяли приличия.

— Мне хотелось разорвать на части всех этих кобелей, которые крутились вокруг тебя.

Адриан обвел зал тяжелым взглядом, задержавшись на веселой компании у трона королевы.

— Думаю, вы тоже не скучали, ваше величество, — не удержалась я от колкости.

К моему удивлению, настроение Адриана чуть улучшилось.

— Маленькая бестия, — усмехнулся он. — Решила меня наказать?

— Ничего подобного.

Я невинно моргнула.

— Не лги мне.

Он почти зарычал, снова склонившись ближе.

— Ты не представляешь, как сильно меня злит твое внимание к другим. С тех пор как ты вошла в мою жизнь, остальные женщины перестали меня интересовать.

Я осторожно отстранилась.

Точнее, попыталась.

Его рука на моей талии не позволила увеличить расстояние.

Слова были опасно приятными. Настолько, что захотелось закрыть глаза и поверить. Позволить себе слабость. Признать, что именно этого я и хотела весь вечер — услышать, что ему никто не нужен, кроме меня.

Но я заставила голос звучать холодно:

— И все же прошу вас держать обещание и не выказывать публично своих чувств.

— Ты невыносима.

Он усмехнулся, стараясь выглядеть равнодушным.

— Когда я их не выказываю, ты злишься и пытаешься заставить меня ревновать. Стоит проявить чувства — ты изображаешь оскорбленную невинность. Хотя от женщин трудно ждать логики.

— От мужчин порой тоже.

Я смягчила дерзость очаровательной улыбкой.

— Если бы ты знала, как сильно я хочу сейчас перекинуть тебя через плечо, унести в спальню и наказывать до утра за то, как ты меня мучила…

Он произнес это почти ласково.

От одной мысли о таком наказании внутри все предательски затрепетало. Драконья кровь отозвалась горячо, жадно, без стыда. Мне пришлось сделать усилие, чтобы не сбиться с шага.

— Ничто не мешает вам это сделать, ваше величество, — прошептала я едва слышно. — Но только после завершения бала. И при условии, что остаток вечера вы продолжите вести себя безупречно.

— И почему я терплю твои дерзости?

— Понятия не имею. Тем более что у вас такой богатый выбор желающих согреть вашу постель.

Я кивнула в сторону Раяны и других дам, следивших за королем с плохо скрытым ожиданием.

Адриан поморщился.

— Они мне не нужны.

— Как грубо, ваше величество.

— Нет, ты точно напрашиваешься на наказание.

Он подмигнул мне, а когда танец закончился, снова принял торжественный вид.

— Встретимся после бала, — прошептал он, выводя меня из круга танцующих.

Я поймала себя на широкой улыбке, провожая его взглядом.

И тут же испугалась.

Адриан необъяснимым образом медленно, но верно завоевывал меня снова. С каждым днем мне становилось все труднее убеждать себя, что с его стороны это лишь игра. Просчитанные ходы. Искусство соблазнителя, привыкшего получать желаемое.

Для такого мужчины не составляет труда заставить женщину поверить, что она особенная. Самая желанная. Единственная.

Если он заставлял каждую любовницу чувствовать то же самое, неудивительно, что за ним закрепилась слава покорителя сердец.

Трудно устоять, когда красивый, властный, опасный мужчина выделяет тебя среди всех.

Еще труднее — когда твоя собственная кровь каждый раз шепчет, что он твой.

Я заставила себя отвернуться от Адриана и посмотрела в сторону трона. И невольно улыбнулась.

Кайран не выдержал и подошел к Лиоре. Он включился в общий разговор, внешне спокойный, как всегда. Но теперь стоял рядом с ней, словно невзначай отгораживая от Радомира и остальных поклонников. А подруга прямо расцвела. Смотрела только на него, потеряв интерес ко всем остальным.

Этот вечер превзошел все мои ожидания.

Впервые за долгое время я чувствовала себя почти умиротворенной. Даже довольной.

Но где-то глубоко внутри оставалось смутное беспокойство.

Слишком хорошо все складывалось. А значит, расслабляться было нельзя.

Глава 34

Глава 34

Я злилась на Адриана.

Даже не так.

Я была в ярости.

Как я вообще могла решить, что мне удастся приручить этого дикого зверя и заставить плясать под свою дудку? Моей наивности можно только позавидовать.

Внешне, конечно, он соблюдал все правила приличия. На публике не позволял себе ничего лишнего. Не касался меня без необходимости, не задерживал взгляд дольше, чем следовало, не выделял из остальных дам так откровенно, чтобы это нельзя было списать на обычную светскую любезность.

Но придворные не глупы.

Они все поняли уже на следующий день после бала, когда король пригласил сразу троих моих самых активных поклонников на тренировочный поединок.

К концу этой «тренировки» Радомир, Мирослав и Борислав едва выползли с импровизированной арены.

У Радомира была сломана рука.

У Мирослава — нога.

Борислав получил такое сотрясение, что пришел в себя только через несколько дней. Не говоря уже о синяках, рассеченных бровях и прочих отметинах королевского недовольства.

Никто не сомневался: Адриан вымещает на них злость.

Обычно он был куда снисходительнее к тем, кто выходил против него на тренировках. Мог ударить жестко, мог поставить на место, но не калечил без причины. А тут причина была понятна всем.

После этого всех моих поклонников будто ветром сдуло.

Мужчины обходили меня десятой дорогой. На балах я снова чувствовала себя невидимкой — только теперь не из-за прежней неприметности, а потому, что никто не хотел стать следующей жертвой королевской ревности.

Со мной общались только Лиора и фрейлины.

Адриан же, подлец, даже не подавал виду, что в чем-то виноват.

Наоборот, он вел себя безупречно.

Показательно.

Танцевал со мной не больше двух раз за вечер, говорил ровно, держался подчеркнуто вежливо, а в остальное время бесстыдно флиртовал с Раяной и другими дамами.

И прекрасно знал, что мне это неприятно.

Я видела это по коротким взглядам, которые он иногда бросал в мою сторону. Будто проверял, задело ли.

Задело.

Конечно, задело.

Это злило сильнее всего.

Оставалось только бессильно кипеть от того, что при дворе не нашлось ни одного смельчака, готового проявить ко мне внимание вопреки возможному недовольству короля.

Единственное хорошее за эти две недели — отношения Кайрана и Лиоры становились все крепче.

Тангрид часто проводил время с нами, и я находила предлоги оставить их наедине. То уводила фрейлин за лентами для новых платьев, то просила принести книги, то вспоминала о неотложных распоряжениях для дворецкого.

Лиора первое время краснела и