Клятвы, которых никогда мы не давали - Николь Сноу

Но где-то по дороге границы расплылись.

Итан Блэкторн выбрал меня, чтобы я стала больше, чем его соучастницей в этом фиктивном брачном преступлении.

За десять с лишним лет он не рассказал ни одной душе, пока не выбрал меня.

Ошеломительно.

Голова кружится от его доверия.

Теперь я невольно думаю, не ошибся ли он, могу ли я доверять самой себе.

Что, если я проговорюсь? Что, если случится что-то еще, что не позволит этой трагедии вечно оставаться похороненной?

— Эй! — Марго щелкает пальцами у меня под носом. — Земля вызывает Хэтти. Прием, книжная красотка. Мне нюхательную соль доставать? Где ты сегодня?

— Эм. — «В мировоззренческих тайнах и душераздирающем сексе с твоим братом» — явно не тот ответ, которого она ждет. — Да. Книжный магазин. Там столько всего нужно разобрать. Я едва начала с финансами. Слава богу, есть бухгалтер, иначе я бы совсем пропала.

— Книжный потом. Цветы сейчас. — Она трясет передо мной розами. — Что думаешь об этих?

Я касаюсь одного бархатного листа.

— Они настоящие?

— О да! Лучший флорист в городе, я же говорила, это место не разочаровывает. Ты бы не нашла роз краснее, даже если бы сама их красила... — Ее голос слабеет, когда она опускает розы на колени и хмурится. — Хэтти, ты точно в порядке?

— Да. Просто немного нервничаю из-за большого дня. Ты знаешь, я ужасно чувствую себя в центре внимания и все такое, но, наверное, красивые цветы немного снимают напряжение. — Я оглядываю магазин флориста, одобренный и Марго, и миссис Энн Редиш, нашим свадебным организатором, и пытаюсь осознать само количество вариантов.

К сожалению, лилии отпадают, как бы я их ни любила. Они просто не материал для свадьбы.

Марго постоянно напоминает, как много значат цветы на больших роскошных свадьбах. Они — главный акцент, и, по ее словам, «должны кричать».

Не совсем то, что я люблю слышать, когда мое сердце предпочитает сдержанность и элегантность.

— Не розы, — решаю я. — Они немного слишком... — Слишком. — Идеальные.

Марго хмуро смотрит на них, между ее бровями появляется крошечная складка.

— Эй, это день твоей свадьбы, и ты в принципе можешь позволить себе что угодно. Разве ты не хочешь идеального?

— Я хочу естественного. И скромного тоже. Знаю, это безумная концепция для свадьбы миллиардера, но ты сама спросила.

— Ладно, ладно. Тогда посмотрим пионы? — Она машет рукой в сторону охапки персиковых цветов. При виде их живот стягивает узлом.

Цветы.

Для фиктивной свадьбы.

Раньше планировать потемкинскую свадьбу казалось забавным, а теперь я только нервничаю из-за всего.

Что, если мы облажаемся и люди все поймут?

И что, если я недостаточно хороша, чтобы он мог мне доверять?

— Конечно, давай дальше. — Я стараюсь говорить непринужденно.

Марго бросает на меня еще один подозрительный взгляд, будто знает, что я что-то скрываю, но возвращается к осмотру красивых цветов.

Мне отчаянно хочется спросить ее о прошлом Итана так, чтобы это не звучало странно или навязчиво. Беда в том, что с Марго тонкость не работает.

Она вытаскивает любой намек за ноги, брыкающимся и вопящим.

И все же я должна попробовать.

— Не могу поверить, что это происходит, — говорю я. — Помнишь, какими мы были детьми? Представь только: я фиктивно помолвлена с Итаном.

— И трахаетесь как кролики! — напоминает Марго с дикой ухмылкой.

— Да. И это тоже. — Я пытаюсь быть смелой, но щеки все равно вспыхивают.

— Я такого не ожидала, — говорит она, поджимая губы. — То есть я, конечно, всегда думала, что ты выйдешь замуж, но не за моего брата.

Ага, вот он, нужный мне вход.

— Сюрприз. Довольно безумно, учитывая, как все было, когда мы были детьми, — говорю я, надеясь, что мой голос звучит спокойно. — А он тогда вечно с кем-то встречался.

— Да. — Марго смеется.

— Интересно... — Я колеблюсь. — Он когда-нибудь много рассказывал о своих летних свиданиях? Просто любопытно.

Очень гладко, Хэтти. Зачем ты на самом деле копаешь?

— Не особо. — Марго ведет нас по другому проходу, забитому еще более яркими готовыми композициями. — Он держал это довольно тихо. Не думаю, что хотел, чтобы я знала, с кем он спит, понимаешь? Я его сестра. Это странно.

Это не то, что я искала, но я киваю, рассеянно касаясь букетов, притворяясь заинтересованной.

— Логично.

— Эти интрижки ни к чему не приводили. — Она пожимает плечами. — Думаю, он всегда либо исчезал, либо сам все портил. С его внешностью и фамилией было легко оставлять девчонок болтаться на ветру. Наверное, он никогда не хотел обязательств или чтобы все становилось слишком серьезно. Он обрывал довольно безжалостно. Уверена, ту же хрень он проделывает и взрослым.

— Думаешь? — Я ненавижу то, как это вырывается у меня почти вздохом.

Она останавливается и смотрит на меня.

— Ну, когда я спрашивала его об этом, с девушками всегда было что-то «не так», понимаешь? Что-то из разряда чуши, которая просто отговорка. — Марго закатывает глаза. — Слишком скучная, слишком простая, слишком худая, слишком загорелая. Кажется, однажды он жаловался на щербинку у какой-то девушки.

Все поверхностное.

Это не должно меня удивлять, учитывая, каким Итан был тогда, но почему-то ударяет в живот.

Конечно, он повзрослел, правда?

Я ловлю свое отражение в витрине.

На самом деле это просто пятно, искаженное пыльным стеклом и светом, но из-за него мои бедра кажутся огромными.

Привет, неуверенность.

Я напрягаюсь, пытаясь прогнать навязчивую мысль.

Все это не должно иметь значения.

Итан снова и снова говорил, что нравлюсь ему такой, какая я есть.

Почему этого недостаточно?

— Хотя тебе не о чем волноваться, пока ты не начнешь воспринимать все слишком серьезно. Не позволяй этому ударить тебе в голову и не привязывайся. Лучший способ не обжечься. — Марго улыбается мне.

— Я уверена, он изменился, — выпаливаю я.

Ай. Слишком оборонительно.

Она смотрит на меня, и в ее синих глазах вянет хмурость.

— Уверена, да? И почему же?

Черт, черт, черт.

Я отвожу взгляд, притворяясь, что слишком внимательно нюхаю цветок, название которого даже не знаю.

Лицо горит так сильно, что я чихаю.

— Ничего! Без причины. Просто... не думаю, что он продолжит тот же шаблон, который был у него в восемнадцать, понимаешь? Это было давно.

— Ты даешь ему много кредита доверия. — Марго наклоняется ближе, заполняя все мое поле зрения. — В чем дело на самом деле, Хэтти? О нет. Это из-за того, что вы спите вместе? Пожа-а-алуйста, не позволяй ему залезть тебе в голову!

— Абсолютно нет, — лгу я.

Она медлит.

— Ты сегодня какая-то заведенная из-за него. Есть еще причина? — Марго закусывает губу. —