Голос океана - Келси Импиччике

Рейден вызвался добровольцем.

— Не уверена, что тебе стоит спарринговать, Рей, — Киями скрестила руки на груди. — Если я правильно помню, тебя подстрелили всего несколько дней назад.

— Мне прострелили левую руку. Моя рабочая рука в порядке, — он усмехнулся.

Несмотря на его заверения, Киями спустилась в трюм посоветоваться с Насиром. Насир согласился, что Рейдену не следует драться из-за травмы, но, учитывая, что они будут практиковаться в довольно медленном темпе, он не увидел в этом вреда.

Селеста видела в этом вред, только не для него. Сегодня всё в Рейдене отвлекало её. От того, как темные волосы прилипли ко лбу, до того, как его мышцы перекатывались под рубашкой, когда он встал в боевую стойку перед ней. Отводя взгляд, она собрала волосы в хвост и обнажила свой меч. К её удивлению, он не усмехнулся и не попытался поддразнить её, когда она приняла боевую позу.

— Стойка шире, Селеста, следи за равновесием, — скомандовала Киями.

Селеста изо всех сил старалась не покраснеть, выполняя корректировки. Она чувствовала, как устойчивый взгляд Рейдена буквально обжигает её кожу.

— Рейден, я хочу, чтобы ты реагировал на неё и заставлял её двигаться. Пока не дави.

Он кивнул, и Селеста удивленно приподняла бровь. Она не ожидала, что он отнесется к этому так серьезно, но была благодарна за его настрой.

— Начинайте, — скомандовала Киями.

Рейден пошел вперед, но не стал атаковать. В ответ Селеста отступила на шаг, стараясь сохранять ту же дистанцию между стопами, которой её учили. Она сделала шаг в сторону — он последовал за ней. Сделав взмах, Селеста нанесла удар в область его торса, но он легко отразил его, и мечи столкнулись с резким лязгом. Он отступил вбок, она снова последовала за ним. Всё вокруг словно перестало существовать: шум корабля стих, остались только они двое, кружащие друг напротив друга. В этом танце не было ведущего и ведомого.

Рейден сделал выпад, целясь в неё, но она ловко увернулась, закружившись в сторону, и в ответ рубанула своим мечом. Он перехватил её удар в последний момент, и сталь лезвий с приятным шипением скользнула друг о друга.

— Держите дистанцию! — донесся до неё голос Киями.

Селеста не заметила, как они сократили расстояние. Словно он был луной, а она — беззащитным приливом. Рейден опустил меч, ожидая, пока она исправит ошибку. Встряхнув руками, Селеста отступила назад и выставила меч острием к его горлу, чтобы убедиться, что они достаточно далеко друг от друга и никто не пострадает. На лице Рейдена появилась похожая на лезвие улыбка, когда его взгляд скользнул по длине её клинка и остановился на её лице.

— Твой ход, — сказал он.

Она бросилась вперед, надеясь застать его врасплох, но одним движением он отбил её атаку. Она снова шагнула к нему, стараясь не нарушать дистанцию, и нанесла серию ударов — сначала справа, потом слева. Он легко парировал каждый из них, пока она теснила его к борту. Селеста сделала еще один выпад, и он ответил круговым движением меча, отбивая её оружие в сторону. Но в этот момент его каблук наткнулся на выступ палубы.

— Ты делаешь успехи, — заметил он, делая шаг навстречу ей, подальше от ограждения. Селеста с усмешкой снова выставила меч к его горлу, предупреждая, чтобы он не приближался. Его темные брови удивленно поползли вверх. Он огляделся. Прежде чем она успела среагировать, он запрыгнул на борт и оттолкнулся. Селеста открыла рот от изумления и посмотрела на Киями, ища поддержки.

— Я думала, вы помогаете ей тренироваться, капитан, — рассмеялась Киями.

— Так и есть, — он остановился и оглянулся на Селесту с ухмылкой. — Первый урок: никогда не доверяй пирату — он не будет драться честно.

Закатив глаза, Селеста бросилась в погоню, но он был быстрее. Он схватил канат и, качнувшись, перелетел через палубу, приземлившись у неё за спиной. Она резко развернулась, и он нанес удар — лезвие прошло так близко, что ей пришлось отпрыгнуть, чтобы избежать ранения. Они погрузились в новый танец. Движения бодрили. Её глаза сияли от азарта. Каждый шаг, каждый взмах — они вторили друг другу. Селеста почти забыла об уроке. Всё её внимание было приковано к противнику, а он смотрел на неё так, словно вокруг никого больше не было. Он никогда не давил слишком сильно и не пытался загнать её в угол. Но он бросал ей вызов, начиная серию движений и внезапно ломая её, чтобы проверить, достаточно ли она внимательна.

В конце концов, руки налились тяжестью, а мышцы бедер начали ныть от усталости. Рейден, должно быть, заметил это, потому что его тактика изменилась. Его движения стали более хаотичными, за ними становилось всё труднее поспевать. Несколько раз он резко менял направление, заставляя её едва не терять равновесие. Но Селеста была знакома с такими тренировками. Именно тогда, когда она чувствовала, что достигла предела, нужно было приложить еще больше усилий. Именно в этот момент начиналась настоящая работа. Они продолжали двигаться по кораблю, пока Селеста не начала совершать глупые ошибки. Когда она пропустила простой парирующий удар, Киями наконец прервала их.

— На сегодня достаточно.

Селеста не могла сказать, спарринговали они несколько минут или несколько часов. Моргнув, она отступила от Рейдена, стряхивая с себя наваждение.

— Отличная работа, — сказал он, его грудь мерно вздымалась.

Селеста вложила меч в ножны и склонила голову в знак благодарности. Он был идеальным партнером. Она почувствовала укол вины за то, что раньше думала о нем хуже, чем он есть на самом деле.

— Всегда пожалуйста, — ответил он с ослепительной улыбкой.

Прошло всего несколько часов, прежде чем на горизонте показался силуэт Порт-Веллуно. Несмотря на морской бриз, воздух был удушливо жарким. По мере приближения корабля раздавались пронзительные крики чаек. Многие члены экипажа облепили ограждение, ликуя по мере того, как скалы Веллуно становились всё ближе. Киями, как обычно, стояла у штурвала, а Селеста — рядом с ней. Вскоре она уже могла разглядеть крошечных людей, бегающих по городу и готовящихся к празднествам. Возле порта собралась целая стайка хихикающих девушек, махавших морякам по мере приближения корабля к причалу. Одна из них послала воздушный поцелуй Рейдену; он сделал вид, что поймал его, прижал к груди и бросил взгляд на Селесту. Она закатила глаза.

— В Веллуно лучшее вино во всей Этории, — вещал Торбен всем, кто готов был его слушать.

— Моя