Ненужная. Рецепт для Дракона - Александра Берг

одной рукой. Одной! Я хотела крикнуть, что это бесполезно, что такую махину не сдвинуть, но он уже напрягся, мышцы на руках вздулись, и… Валун сдвинулся. Медленно, со скрежетом, но он поддался. Айрон откинул его в сторону, будто это была не многотонная глыба, а обычный мешок с зерном.

Нога освободилась, и боль — новая, ещё более острая — пронзила меня насквозь. Я вскрикнула, невольно дёрнулась, но Айрон уже был рядом. Он подхватил меня и поднял на руки.

— Держись!

И мы побежади. То есть… Айрон. Я вцепилась в его плащь, зарылась лицом в грудь, чувствуя, как бешено колотится его сердце. Или это моё? Не понятно.

Мир превратился в сплошной рёв. Грохот обвалов, треск деревянных подпорок, крики. Айрон бежал, не сбавляя темпа, лавируя между падающими камнями, перепрыгивая через трещины, что разверзались прямо под ногами. А потом… Свет! Настоящий! Не синее мерцание фонарей, а живое, слепящее сияние дня. Выход.

— Сейчас… всё рухнет, — прохрипел Айрон. — Нужно убираться отсюда.

Перед нами разворачивался настоящий хаос: рабы, люди Фая, и среди них «Вороны»! Несколько знакомых лиц мелькнули в толпе.

— Что происходит?

— Я заключил сделку с Хайзелем.

— Ты что⁈

— Времени не было, — отрезал Айрон. — Когда вы не пришли на вокзал, я понял — нужно действовать. Дейстовать тихо! Но эти идиоты заложили взры…

— Эй-й-й-й!

Яростный окрик разорвал гул голосов.

Фай.

Он появился из клубов пыли словно демон, вырвавшийся из преисподней. Грязный, окровавленный, с безумным блеском в воспалённых глазах. В его руках Марта и Йозеф. Он волок их за собой, стиснув обоих за шиворот. Марта всхлипывала, Йозеф отчаянно пытался вырваться, но Фай только сильнее сжимал пальцы.

— Стой! — рявкнул он. — Или я сверну им шеи прямо сейчас!

Айрон замер. Я почувствовала, как напряглось его тело. Он медленно, очень медленно опустил меня на землю. Ноги подогнулись — левая вспыхнула огнём боли, и я едва не рухнула, но Айрон подхватил меня за талию, не давая упасть. Я встала на правую ногу, вцепившись в его плечо.

— Всё кончено, Фай! — крикнул Айрон. — Отпусти их! Сюда уже едет служба безопасности! Дювейн тебя не спасёт!

— А ты один из них! — прошипел он. — Чёртов сукин сын! Я всегда знал, что с тобой что-то не так! Дракон… — мужчина замолчал, прищурился, всматриваясь в Айрона. — Хотя нет. Никакой ты не дракон, так ведь?

— Уверен? — Айрон усмехнулся.

И вдруг воздух вокруг задрожал, заискрился, будто разогретый невидимым пламенем. Я почувствовала жар — такой сильный, что отшатнулась, но Айрон не отпустил меня. Его тело начало меняться. Кожа потемнела, покрылась чешуёй — чёрной, отливающей синевой и багрянцем. Руки вытянулись, превратились в мощные лапы с когтями длиной с кинжал. Спина выгнулась, из неё вырвались крылья — огромные, перепончатые, взметнувшиеся вверх и закрывшие полнеба. Шея удлинилась, морда вытянулась, и из пасти, ощеренной рядами острых клыков, вырвался рык.

Чёрный дракон. Настоящий. Величественный и ужасающий.

Я стояла, задрав голову, не в силах отвести взгляд. Сердце билось так, что грозило выскочить из груди. Страх? Да. Но и что-то ещё. Восторг. Трепет. Невероятное, всепоглощающее изумление.

Дракон наклонился, и огромная морда оказалась совсем рядом. Бронзовые глаза — те самые, что я знала, что видела столько раз — смотрели на меня с теплотой и… заботой? Да. Заботой.

Он подхватил меня и ловким движением усадил себе на спину.

— Держись! — услышала я голос Айрона.

Дракон развернулся. Одним взмахом лапы выхватил Марту и Йозефа прямо из рук оцепеневшего Фая. Старики взвизгнули, но дракон уже усадил их рядом со мной. Марта вцепилась мне в плечо, Йозеф в гребень на спине дракона.

— Нет! — завопил Фай, очнувшись от ступора. — Нет! Ты не уйдёшь!

Он кинулся вперёд, но дракон был быстрее. Огромная лапа метнулась вниз, схватила Фая за туловище и сжала — не сильно, но достаточно, чтобы тот перестал дёргаться. Фай забился в когтях, как пойманная крыса, вопя проклятия.

Крылья взметнулись. Один взмах. Второй. Земля стремительно удалялась.

Боль в ноге отступила, растворилась в этом невероятном ощущении полёта. Я запрокинула голову, вдохнула полной грудью и рассмеялась. Тихо сначала, а потом громче, громче, пока смех не перешёл в слёзы.

Под нами расстилался город. Прямые как стрела улицы, крыши домов, площади, мосты. Лента реки змеилась сквозь кварталы, отражая закатное солнце. Дальше — поля, леса, горы на горизонте. Мир был огромен, бесконечен, прекрасен.

А я летела. Летела на спине дракона, держась за тёплую чешуйчатую шею, чувствуя, как мощные мышцы перекатываются под кожей, как крылья разрезают воздух.

Марта рядом всхлипывала, но уже не от страха — от облегчения. Йозеф крепко держал её, прижимая к себе, и на его грубом, морщинистом лице блестели слёзы.

Внизу, в когтях дракона, Фай кричал что-то, но слов не было слышно. Лишь жалкий, бессильный вопль, который терялся в небе.

Я улыбнулась. Несмотря на боль. Несмотря на усталость. Несмотря ни на что.

Глава 37

Мы приземлились в столице, наделав столько шума, что нас даже поместили под стражу. Дракон в городе. В своей первородной ипостаси. Такого лет десять точно не было!

Когда первый шок прошёл, Марту с Йозефом отпустили, разместив в казённой гостинице. Не королевские покои, конечно, но вполне приличное место. Я лично проверила — просторная кровать, собственная ванная комната с водопроводом и, что самое важное, с горячей водой. После всего пережитого им просто необходим был покой. Они заслужили хоть немного комфорта.

Что до меня… Перелом подтвердился. Но столичные лекари быстро поставили меня на ноги — в прямом и переносном смысле. Правда, я всё равно прихрамывала, и это послужило отличным поводом оставить меня под присмотром межведомственного отделения безопасности. Ведь я была главным свидетелем, а Айрон боялся, что Дювейн может начать на меня настоящую охоту.

«Слишком ценная, чтобы рисковать» — так он сказал, и хотелось верить, что это была не просто профессиональная забота.

Меня разместили в просторном кабинете с высоким потолком и огромным окном, выходящим на Северную площадь. Не скажу, что в столице я знала каждую улочку — но Северная площадь была мне хорошо знакома, даже слишком. Из окна как раз открывался вид на маленькую уютную кофейню с выцветшей зелёной вывеской… Именно там Корин сделал мне предложение.

Если бы я хоть что-то чувствовала к нему сейчас, то подумала бы, что