Делагарди - Элизабет Кензи

— Нет, не закрыта, — я уперлась ладонями в стол, подавшись вперед. — Ты можешь узнать, где именно она?

— Решила навестить?

— Решила, — твердо ответила я, не отводя взгляда. — Мне это нужно.

Он замялся, но кивнул.

— Я уточню.

Он снова уткнулся в книгу, но я заметила, как дернулся уголок его губ.

— «Кràxsa…» — произнес он.

Он взял листок с моими каракулями, повертел его в длинных пальцах.

— Это разрушаться, Мирна.

— Ты уверен? — я недоверчиво сощурилась.

Под столом, на коленях, в телефоне были открыты распечатки от Алекса. Это было его последнее сообщение с переведенной строчкой. Я сверилась.

— Думаю, это «рассыпаться», — я с вызовом подняла подбородок, глядя на него снизу вверх.

Арден хмыкнул. Он отложил лист и поднялся.

Персик поднял голову, дернул ухом и снова уснул. А вот я вжалась лопатками в жесткую спинку стула.

Арден обошел стол. Я не видела его, но ощущала, как он смещал пространство вокруг себя. Запах его парфюма стал гуще, вытесняя старые книги.

Он встал прямо за моей спиной.

Я задержала дыхание, готовая сорваться с места, но он лишь потянулся к полке над моей головой. Затем его грудь почти коснулась моего плеча, ткань рубашки задела щеку, но нервы отозвались так, будто меня ошпарили. Он навис надо мной, накрывая своей тенью.

— Страница двадцать, — его голос прозвучал не над ухом, а вибрацией прямо в затылок.

Он достал тонкую книгу в красном переплете и небрежно бросил передо мной на стол.

Арден оперся ладонями о спинку моего стула, по обе стороны от моих плеч. Я слышала его размеренное дыхание. Это было давление, от которого кружилась голова.

Строчки плыли перед глазами, но я нашла. Он был прав.

Я хотела поймать его на лжи, но вместо этого снова ошиблась. И что хуже всего — в этом кольце его рук я чувствовала себя… защищенной. Это иррациональное чувство безопасности.

— Ты так напряжена, — тихо произнес он.

Его палец соскользнул с дерева спинки и коснулся основания моей шеи. Не погладил. Надавил. Он никогда прежде так сильно не касался меня.

Тягучее тепло разлилось от шеи вниз, заставляя мышцы обмякнуть против моей воли.

— Не трогай, — выдохнула я, уставившись в книгу, чтобы не выдать, как у меня забилось сердце.

— Как скажешь, Мирна, — он убрал руку, но фантомное давление осталось.

В стенах этой библиотеки головная боль отступала, а паранойя затихала, раздавленная его абсолютной, непоколебимой уверенностью. Я ненавидела то, как легко он управлял моим телом.

Я использовала его библиотеку? Да. Но в этот момент я отчетливо понимала, что и он использует меня. И почему это не отталкивало?

Лой громко щелкнул пальцами, приводя меня в чувство. Я обернулась, он ворочал в руке какую-то статуэтку в форме шара.

Арден выпрямился, размыкая кольцо рук.

— На сегодня все, — отрезал он, закрывая свою книгу. — И на завтра тоже. Мы заканчиваем.

— В смысле? — я развернулась на стуле.

— Мы топчемся на месте, Мирна. Все это набор слов.

— Слава богу, — подал голос Лой из своего угла. Он отлип от стеллажа, где делал вид, что изучает энциклопедию грибов. — Я уже думал, мы тут корни пустим. Пошли, Мир.

Я проигнорировала его.

— Арден, послушай. — Я встала. — Еще не все. Еще немного.

— Нет, — он покачал головой. — Я уезжаю. Дела семьи. Меня не будет две недели.

Две недели.

За это время я сойду с ума от догадок. А Алекс… за две недели с ним может так и не ответить. Мне нужен был доступ к знаниям Ардена.

— Боишься? — я криво усмехнулась, идя ва-банк. — Боишься, что мы найдем там что-то, что тебе не понравится?

Арден прищурился.

— Я ничего не боюсь, Мирна. Особенно старых писем.

— Тогда пообещай, — я шагнула к нему. — Пообещай, что, когда ты вернешься, мы продолжим. Или ты признаешь, что я права.

Повисла тишина. Лой напряженно переводил взгляд с меня на него.

Арден смотрел на меня долго, изучающе.

— Ребячество, — тихо сказал он. — Но хорошо. Две недели. Если ты не найдешь за это время ничего стоящего сама — мы закроем эту тему навсегда. Идет?

— Идет.

Мы вышли из библиотеки. Персик трусил рядом, цокая когтями.

В коридоре нам навстречу двигалась странная пара.

Маленькая Кассандра шла, держа за палец высокого, сутулого парня. Мес. Он шел послушно, глядя в пол и бормоча что-то себе под нос, словно огромный ребенок.

— Мирна! — взвизгнула Кассандра, увидев меня.

Она выпустила руку Меса и побежала нам навстречу.

Мескер замер. Лишенный поводыря, он растерянно огляделся, его взгляд метнулся по сторонам, не фокусируясь ни на ком из нас, и он тут же развернулся и быстро, почти бегом, скрылся за поворотом коридора.

Кассандра подбежала ко мне, раскинув руки для объятий.

— Не надо, — резко бросил Арден, перехватывая ее за плечо. — Касси, не липни. Мирна устала.

Девочка замерла, ее нижняя губа дрогнула.

— Арден, прекрати, — я стряхнула его руку и присела перед ней. — Привет, малышка. Конечно, можно.

Я обняла ее. Она была теплой, пахла свежей выпечкой. Обычный ребенок в необычном месте.

Арден застыл рядом с нами. Я видела краем глаза, как напряглось его тело под рубашкой. Он чуть подался вперед, занеся руку, собираясь вырвать Кассандру из моих объятий, но заставил себя остановиться в последний момент.

— Все хорошо, — я погладила ее по волосам и выпрямилась. — Мне пора. Увидимся через две недели.

Дома было душно.

Мне нужно было с кем-то все обсудить. Может, попробовать поговорить с Иди. Есть шанс, что она поверит. Хотя и Лой верит, но бесит своими отговорками. Я решительно набрала Иди. Гудки. Я сбросила и набрала снова. То же самое. Почему молчит?

— Она не берет? — спросил Лой.

Он сидел на полу в моей комнате, перебирая переведенные отрывки.

— Нет.

Я сидела на кровати. Перед глазами лежал украденный дневник.

Пальцы бегали по строчкам.

«Frígum sórun. Roxáln aquéna» — холодное солнце, твердая вода.

«Vérda — glárza» — истина — это ложь.

«Zùrva sa: té na kóxa» — стань тем, чем ты не можешь быть.

«Kràxsa prýx na-kóxa» — разрушься от невозможности.

Если я все перевела верно, то выходило даже складно. Но непонятно к чему