Услуга за услугу - Нат Челони

— Все в порядке? — спросил Джонни, наблюдая за ним с изучающим блеском во взгляде, когда он снова вошел в комнату.

— Да, — сказал Дом, надевая пиджак. — Мне просто нужно кое с кем увидеться. Увидимся позже.

Он решил ехать на своем Mercedes Benz один, попросив телохранителей следовать за ним на другой машине. Он уехал, громко и красочно ругаясь, но все еще отказывался верить, что Джулия его разыгрывала. В ее теле не было ни единой подлой косточки, ничего причудливого и претенциозного. Она была полностью лишена любых женских уловок. Она была самым искренним человеком, которого он когда-либо встречал. И он не верил, что она изменит свое мнение, перейдя от искренней любви к нему к нелюбви.

Что, черт возьми, произошло? Он поторопился с предложением руки и сердца и поверг ее в панику? Он отчетливо помнил этот момент, и с ее стороны не было никаких колебаний, когда она согласилась. А потом что? Кто-то увидел их вместе и угрожал ей? Черт, если он не докопается до сути.

Машины Джулии не было на парковке, когда он приехал. Пройдя впереди своих телохранителей внутрь, Дом автоматически поприветствовал консьержа по пути к лифту и открыл свой мобильный телефон.

— Где ты? — спросил он, как только Хаби ответил.

— Только что подъехали к парковке для жильцов Battery Wharf, — сказал Хаби.

Телохранители расположились в вестибюле. Дом вытащил ключ из кармана и открыл дверь. Он вошел в квартиру и ждал, беспокойно шагая по гостиной. Минуты тянулись как часы, пока он не почувствовал, как кровь бежит по его венам, когда он увидел, как она вошла.

Несмотря на свой гнев, он не мог не смягчиться при виде ее. Его взгляд впитывал ее, такую элегантную, такую красивую и такую готовую к бою. Они стояли в трех футах друг от друга.

— Почему ты мне солгала?

Джулия нервно облизнула губы. — Потому что мне нужно время. Я не знала, как тебе это сказать.

— Время? — насмешливо спросил он. — Не говори мне больше этой ерунды. Что случилось? — он подошел к ней. — Потому что что-то случилось, и я хочу знать, что именно. — Он сдержал свой гнев и горечь и смягчил тон. — Что случилось, милая? — Несмотря на то, что он был в бешенстве, он не мог сдержать ласки.

Слезы, которые собрались в ее глазах, погубили его. Неужели все было так плохо?

Пробормотав проклятие, Дом обхватил ее лицо. — Эй. Нет, черт, нет, не плачь. Пожалуйста. Просто скажи мне, что это. Ты же знаешь, что можешь рассказать мне все, верно? Что бы это ни было, милая, мы справимся с этим вместе. — Когда он попытался привлечь ее в свои объятия, она сопротивлялась и отстранилась от него.

Его руки упали по бокам. С замиранием сердца он наблюдал, как она стоит к нему спиной, сгорбившись.

— Я действительно думала, что смогу с этим справиться, — сказала она, — но, ну, мне нужно немного пространства между нами, чтобы привести мысли в порядок.

Тупая боль внутри него росла и поглотила его. — Ты все еще мне не доверяешь, да?

Джулия резко обернулась. — О, ты молодец, что говоришь о доверии со своими шпионами.

Она его поймала. Дом в отчаянии запустил пальцы в волосы. — Это другое. Это не имеет ничего общего со шпионажем. Я хотел убедиться, что нам безопасно встретиться. Но хорошо, что кто-то следил за тобой. Иначе я бы не узнал, что ты меня обманула.

Джулия виновато отвела взгляд.

— Боже. — Дом повернулся к ней спиной и уставился невидящим взглядом в пространство. — Я не могу в это поверить. Всего несколько дней назад ты поклялась мне в вечной любви и была готова выйти за меня замуж. — Он горько рассмеялся, засунув руки в карманы.

— Да, я это сделала.

Мускул на его челюсти дернулся, когда он посмотрел на нее через плечо. — Сделала? Уже прошедшее время?

— Настоящее время, но, — пробормотала она, — иногда любви недостаточно.

Из всего, что она сказала или сделала, эти слова ранили его больше всего. Он сделал бы для нее все, что угодно, и он не понимал, как она могла смотреть на него и говорить эти слова, когда все, чего он хотел, это обнять ее и никогда не отпускать. Она действительно обвела его вокруг пальца. Это злило его. Это ранило его гордость. Боль была невыносимой. Он терял ее, и он не мог придумать ни черта, чтобы остановить это.

— Итак, тебе нужно время, чтобы решить, что делать? — Она не ответила, наблюдая за ним настороженными глазами. — А тем временем, что мне делать? Ждать, пока ты не решишь? — Он едва мог выдавить слова из своего сдавленного горла. — Я не мальчик на побегушках, который всегда у тебя под боком. Слушай меня внимательно, милая, — предупредил он. — Я люблю тебя больше, чем любой мужчина может любить женщину, но ты настаиваешь на том, чтобы держаться на расстоянии и уйти сейчас, — он указал на дверь, — и у тебя будет все время в мире, потому что между нами все будет кончено. Навсегда.

Что-то мелькнуло в ее взгляде, боль или сожаление, или облегчение, он не мог понять. — Ты снова издеваешься надо мной.

— Нет. Я даю тебе выбор.

Какая ирония. Он использовал ту же фразу в другой ситуации. Казалось, это было целую жизнь назад, и он увидел по ее выражению лица, что она тоже помнит этот момент. Они смотрели друг на друга в течение нескольких ударов сердца.

— И это не обязательно должно закончиться таким образом, ты знаешь, — сказал он, все еще отрицая, что она уйдет, но когда опустошение и окончательность вошли в ее взгляд, он почувствовал себя опустошенным. Сквозь гул в ушах он не услышал, что она сказала. Беспомощно он наблюдал, как она дошла до двери. Он должен был как-то остановить ее.

— Не делай этого, пожалуйста. — Дом подошел к ней и прижал ладонь к двери, когда Джулия повернула дверную ручку. Его голос был хриплым и умоляющим. Его дыхание было неровным, а непролитые слезы жгли его веки.

Она повернула голову и взглянула на него, затем покачала головой и открыла дверь. Секунду спустя ее уже не было.

Дом был опустошен. Его разум полностью отключился. Он тупо уставился на закрытую дверь, не в силах все это осознать.

— Мне не следовало ее отпускать, — пробормотал он, грубо потирая лицо руками.

Он отвернулся от двери и пошёл обратно в гостиную, не имея ни малейшего представления о том, что он собирается делать.

Черт бы побрал его характер. Черт бы